En arqueología una sección es una vista de parte de la secuencia arqueológica que la muestra en el plano vertical, a modo de sección transversal , y con ello ilustra su perfil y estratigrafía . Esto puede hacer que sea más fácil de ver e interpretar a medida que se desarrolló con el tiempo.
La semisección es el método habitual mediante el cual se excava la mitad de un elemento y se deja el resto in situ. Las características lineales grandes se pueden seccionar a intervalos a lo largo de su longitud. La sección ha perdido popularidad en algunas escuelas de práctica porque a menudo se omiten detalles en secciones que son importantes para la fase del sitio. Ejemplos de detalles que se revelan mal "en sección" incluyen grava o superficies delgadas de adoquines. El principal problema con las secciones es que la ubicación arbitraria de su ubicación puede "recortar" o "simplemente pasar por alto" contextos que revelan una historia diferente a la interpretada por el arqueólogo. Por ejemplo, las características del revestimiento delgado, como los surcos de las ruedas, pueden seccionarse en un ángulo oblicuo dando la impresión de una característica más amplia, ya que el ojo y el cerebro tienden a suponer que las características reveladas en la sección se han cortado en ángulo recto con respecto a la orientación en la que se creó la característica. Los incautos pueden realizar muchas otras lecturas erróneas de las secciones, por lo que ahora se prefiere la excavación "en planta ". Las secciones se utilizan junto con la excavación bidimensional por plano para determinar el origen de los restos arqueológicos. Para fines de registro, las secciones normalmente se dibujan en una escala de 1:10 o 1:20 con su altura relacionada con el punto de referencia del sitio , que a su vez está relacionado con un nivel fijado en algún estándar acordado del nivel del mar . También se debe registrar la orientación. Si la sección es instructiva también se podrá realizar un registro fotográfico.
Las secciones también se pueden emplear en excavaciones de manera temporal como una forma de control estratigráfico para determinar la relación entre dos o más contextos que pueden examinarse mejor mediante el uso de una sección. Luego, una vez que se establece una relación, los contextos se pueden eliminar del sitio en el orden inverso al que llegaron, de acuerdo con la excavación estratigráfica y la creación de una matriz de Harris para la secuencia que se está investigando. [1] Depende del arqueólogo en el sitio determinar la mejor estrategia local en el sitio para excavar depósitos, ya sea "en sección" o "en plano". En este sentido, el arqueólogo moderno utiliza la sección como una herramienta para comprender estratigráficamente el sitio durante la excavación, más que como un objetivo final al registrarlo. Estas secciones aparte de las advertencias siguen siendo una poderosa herramienta para la investigación arqueológica. En los últimos años se ha producido un resurgimiento de la excavación en secciones con máquinas debido a una proliferación de excavaciones dirigidas por el desarrollo con limitaciones de tiempo.
A veces llamado excavación por cuadrante, este caso especial es un procedimiento para excavar elementos circulares, generalmente montículos y túmulos . Los depósitos se excavan en cuatro cuartas partes del elemento, comenzando con dos cuadrantes diagonalmente opuestos y quizás terminando con los otros dos. Los cuadrantes están ligeramente desplazados, de modo que el haz exterior de uno es continuo (al revés) con la cara exterior del opuesto, pasando por el centro de la característica. Después del registro de las secciones, se pueden quitar los obstáculos y excavar el resto del elemento. La ventaja de la sección de un cuarto es que permite ver dos secciones transversales completas y al mismo tiempo permitir la excavación en planta, lo que permite una mejor interpretación de la estratigrafía del sitio. Se discuten los méritos de esta sección y creación de obstáculos.