_(14586684050).jpg/1280px-The_gospel_in_South_India_-_or_the_religious_life,_experience,_and_character_of_the_Hindu_Christians_(1880)_(14586684050).jpg)
Una shikha ( sánscrito : शिखा , romanizado : śikhā ) es un mechón de cabello mantenido en la parte posterior de la cabeza por un hindú después de la tonsura. [1] Aunque tradicionalmente se considera una marca esencial de un hindú, [2] hoy en día se usa principalmente entre los brahmanes , especialmente aquellos que sirven como sacerdotes del templo . [3]
Śikhā significa literalmente "cresta" o "mechón" en sánscrito. [4] El peinado se conoce como juṭṭu o śikhe en kannada, choti en hindi, tiki en bengalí, kudumi en malayalam y tamil, "chôin" en odia y shendi en marathi. [5]
La shikha significa un enfoque unidireccional ( ekanta ) en una meta espiritual y devoción a Dios. También es una indicación de limpieza, así como de sacrificio personal a Dios. Según los textos Smriti , es obligatorio para todos los hindúes llevar una shikha , [6] especialmente para los nacidos dos veces (iniciados por el hilo sagrado llamado yajnopavita ). [7] Se considera que un hombre que no conserva un mechón no obtiene todo el mérito de las ceremonias religiosas. Se prescribe expiación para quitar el mechón con la realización de una penitencia llamada taptakṛcchra vrata . [8]
Se prescribe que se use en el centro de la cabeza porque se cree que esta es la región del cuerpo donde se considera que reside espiritualmente la deidad Brahma y se dice que origina una fuente de luz. Según la escuela de Tantra , se dice que la shikha representa el orificio por el que el espíritu humano entra en el cuerpo durante el nacimiento y sale después de la muerte y, por lo tanto, también se considera el punto focal del espíritu. En esta tradición se considera que un devoto que usa el penacho puede afrontar cualquier evento de la vida con compostura. [9] El Manusmriti prescribe usar el penacho al bañarse, ofrecer limosnas, ofrecer oblaciones al fuego y durante la oración. [10]
Se considera que la shikha ganó prominencia durante la composición de los textos de los Sutras . El Katyayana Grhya Sutra afirma que con motivo de un sacrificio, se debe afeitar todo el cabello y la barba, a excepción de la shikha . El Gobhila Grhya Sutra afirma que la shikha de un niño debe organizarse de acuerdo con las costumbres de su familia. [11]
Tradicionalmente, los hombres hindúes se afeitan todo el cabello cuando eran niños en un samskāra o ritual conocido como chudakarana . [12] Se deja un mechón de cabello en la coronilla ( sahasrara ). [13] A diferencia de la mayoría de las otras culturas orientales, donde una ceremonia de mayoría de edad elimina mechones de cabello de la infancia similares a la shikha, en la India, este peinado prepúber se deja crecer durante toda la vida del hombre, aunque generalmente solo los hombres más religiosos continúan este peinado. [ cita necesaria ]
La disposición del mechón recibe varias descripciones, que difieren entre los estudiosos y las comunidades. El Yajnavalkya Smriti , por ejemplo, prescribe mantener un mechón según el gotra (clan): [14]
Las personas que pertenecen a Vasishtha Gotra deben mantener el mechón hacia la parte derecha del cabello; los de Atri y Kashyapa, de ambos lados; de Bhrigu, afeitado; de Angiras, cinco mechones, por motivos auspiciosos; otros según la costumbre de su familia.
El mismo texto también cita los Grhya Sutra : [15]
Después de peinarse el cabello en silencio, ordena los mechones que sobran, según la moda de su Rishi ancestral o según la familia a la que pertenece.
En su autobiografía, Mohandas K. Gandhi escribe sobre su encuentro con Swami Shraddhanand : [16]
Le dolió no ver la shikha (mechón de pelo) en mi cabeza y el hilo sagrado alrededor de mi cuello y dijo: 'Me duele verte a ti, un hindú creyente, sin un hilo sagrado ni la shikha. Estos son los dos símbolos externos del hinduismo y todo hindú debería usarlos. ... [L]a shikha era considerada obligatoria por los ancianos. Sin embargo, la víspera de mi viaje a Inglaterra me deshice de la shikha, para que, cuando llevaba la cabeza descubierta, me expusiera al ridículo y me hiciera parecer, como entonces pensaba, un bárbaro a los ojos de los ingleses. De hecho, este sentimiento de cobardía me llevó tan lejos que en Sudáfrica le pedí a mi primo Chhaganlal Gandhi, que vestía religiosamente la shikha, que la eliminara. Temía que pudiera obstaculizar su trabajo público y por eso, aun a riesgo de causarle dolor, le hice deshacerse de él.
— La historia de mis experimentos con la verdad, Parte V
Se considera que Chanakya deshizo su shikha después de ser insultado por el rey Dhana Nanda de la dinastía Nanda , y prometió dejarla sin hacer hasta que lograra la destrucción de la dinastía. [17]
