Una mechane ( / ˈmɛkəniː / ; griego : μηχανή , mēkhanḗ ) o máquina era una grúa utilizada en el teatro griego , especialmente en los siglos V y IV a. C. Fabricada con vigas de madera y sistemas de poleas , el dispositivo se utilizaba para elevar a un actor en el aire, generalmente representando el vuelo. Esta máquina escénica se usaba particularmente para traer dioses al escenario desde arriba, [1] de ahí el término latino deus ex machina ("dios desde la máquina "). El uso de la mechane por parte de Eurípides en Medea (431 a. C.) es un uso notable de la máquina para un personaje no divino. También fue utilizada a menudo por Esquilo .
En la antigua Roma también se utilizaban máquinas escénicas , por ejemplo, durante las representaciones a veces muy dramáticas de los funerales . Para el funeral de Julio César , Appian informa de una mechane que se utilizó para presentar una efigie de cera manchada de sangre del dictador fallecido a la multitud del funeral. La mechane se utilizó para girar el cuerpo en todas las direcciones. [2] Geoffrey Sumi propone que el uso de la mechane "insinuaba la divinidad de César ". [3] Esto es muy poco probable porque Appian no describe la mechane como un auténtico dispositivo deus-ex-machina . Además, la apoteosis de César no se llevó a cabo legalmente hasta el 42 a. C. y César solo había sido adorado extraoficialmente como divus durante su vida. En primer lugar, Marco Antonio intentó despertar a las masas como un medio para fortalecer la estima de César, así como su propio poder político. [4]
En la liturgia cristiana, la mechane también se ha identificado con la cruz . Ignacio llama a la cruz el «teatro mechane» de Jesucristo . [5]