John Pilkington Hudson , CBE , GM & Bar , VMH (24 de julio de 1910 - 6 de diciembre de 2007) fue un científico hortícola inglés que realizó un trabajo pionero sobre la transportabilidad a larga distancia de lo que se conoció como el kiwi . También fue un célebre experto en desactivación de bombas . [1]
Hudson nació el 24 de julio de 1910 en Buxton , Derbyshire, hijo de William Arthur Hudson (1884-1976), un empleado de correos de Cheshire , y su esposa Bertha, de soltera Pilkington (1887-1969), hija de un comerciante de carbón local. Tenía una hermana menor, Margaret. [2] Asistió a la escuela secundaria New Mills , pero la dejó a los 16 años para trabajar en un vivero que su padre había iniciado en Chapel-en-le-Frith . No obstante, mostró un temprano interés por la física.
Después de un curso de un año en horticultura, obtuvo un título externo en la Universidad de Londres en el Midland Agriculture and Dairy College en Sutton Bonington , y dio una breve conferencia allí en 1935. En 1936 se casó con Mary Gretta Heath (1910). –1989), química lechera, hija de William Nathaniel Heath, granjero. Tuvieron dos hijos, Colin y Richard. Vivieron en Plumpton, East Sussex durante tres años mientras Hudson trabajaba como asesor hortícola del Consejo del Condado de East Sussex. [1] [3]
Poco antes de la Segunda Guerra Mundial , Hudson se unió al Ejército Territorial . Inmediatamente entró en acción en Francia y fue evacuado de Dunkerque . Luego lo asignaron a la desactivación de bombas con los Ingenieros Reales , encabezando un grupo en Sheffield . Allí su perspicacia científica le resultó muy útil y fue llamado a trabajar en nuevos métodos de desactivación en Londres, con el rango de mayor.
La carrera de guerra de Hudson incluyó varios meses en los Estados Unidos en contacto con expertos en desactivación de bombas allí. Fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico . Se le concedió una medalla George en 1943 por desactivar la primera mecha de bomba Y antimanipulación el 24 de enero de 1943, seis días después de que se recuperara por primera vez una mecha intacta. Según un obituario:
Regresó a Londres [desde Estados Unidos] justo a tiempo para abordar un nuevo tipo de mecha enemiga alimentada por baterías. Podría quedar paralizado por oxígeno líquido, que amortiguaría las baterías, pero la temperatura extremadamente baja resultante rompería la carcasa de la bomba, activando otro tipo de mecha. Trabajando en un UXB de media tonelada cerca del puente Albert... neutralizó el fusible principal y escuchó el crujido pero no la explosión. Descendió tranquilamente al cráter y quitó la mecha... Por esto recibió su primera medalla George en 1943. [4]
En 1944 recibió un Bar en su Medalla George por desactivar la primera bomba voladora V1 o "doodlebug" que aterrizó intacta. La naturaleza de su trabajo de guerra permaneció desconocida para sus amigos hasta que en 2001 se emitió una serie de televisión del Canal 4 sobre la desactivación. [1]
Después de la guerra, Hudson encontró trabajo en el departamento de agricultura del gobierno en Wellington , en la transportabilidad de Actinidia deliciosa , entonces conocida como grosella espinosa china, ahora como kiwi o kiwi. Las semillas de la fruta se introdujeron en Nueva Zelanda desde China a principios del siglo XX. También participó en la creación de una estación de investigación en Levin, Nueva Zelanda .
En 1948, los Hudson regresaron a Inglaterra, donde se convirtió en profesor de horticultura en Sutton Bonington , entonces profesor de la nueva Universidad de Nottingham . Después de obtener un doctorado en 1954, se convirtió en el primer ocupante de la cátedra de horticultura de la universidad en 1958 y luego en decano de la facultad de agricultura y horticultura en 1965. Su investigación se centró en el campo de la propagación de plantas, en particular los factores ambientales en el crecimiento de las plantas. . Mostró una precisión casi militar en su trabajo administrativo y de investigación, que compartió en 1961-1963 con el departamento de horticultura de la Universidad de Jartum , donde fue enviado durante seis meses cada año como profesor visitante.
Hudson dejó Nottingham en 1967 para dirigir la Estación de Investigación Long Ashton , trabajo que se combinó con una cátedra de ciencias hortícolas en la Universidad de Bristol . Allí sus capacidades administrativas se vieron aún más forzadas por los recortes del gasto público y la necesidad de una reorganización total. Ya era editor (1965-1982) de la revista Experimental Agriculture y formaba parte de otros consejos editoriales. Se destacó también por la precisión y claridad de su enseñanza. Peter Cintura, un ex estudiante de posgrado de Hudson, declaró en su funeral: "Me impresionó su capacidad para equilibrar las tres áreas [de investigación, enseñanza y trabajo de asesoramiento] y ser inspirador en todas ellas, un logro poco común".
Los honores de Hudson incluyeron una asociación de honor del Instituto Real de Horticultura de Nueva Zelanda en 1948, la presidencia de la antigua Asociación Educativa de Horticultura, membresía fundadora y una beca honoraria del Instituto de Horticultura del Reino Unido, nombramiento como Comandante de la Orden de los Británicos. Empire por sus servicios a la horticultura en 1975, y en 1976 la Medalla de Honor Victoria de la Royal Horticultural Society . [ 15]
John y Gretta Hudson se retiraron a Wrington , Somerset, donde desarrollaron un gran jardín, que Hudson cuidó casi sin ayuda hasta los noventa años. Otros intereses incluían la sociedad coral local, el vuelo sin motor, el voluntariado para Weston-super-Mare Samaritans y la caminata. [6] Actuó como cuidador de su esposa después de que ella sufriera un derrame cerebral en 1986. Su hijo Colin, un agrónomo tropical en Barbados , falleció antes que él en 2004. [7] Le sobrevivió su hijo Richard, profesor de lingüística en la Universidad. Colegio, Londres . [8] Murió el 6 de diciembre de 2007 de insuficiencia renal a los 97 años. [9]