Los ch'ol son un pueblo indígena de México , principalmente en las tierras altas del norte de Chiapas , en el estado de Chiapas . Como uno de los pueblos mayas , su lengua indígena es de la familia de las lenguas mayas , conocida también como ch'ol . Según el censo de 2000, había 140.806 hablantes de ch'ol en Chiapas, incluidos 40.000 que eran monolingües .
Las regiones mayas se pueden dividir en tres áreas ecológicas: tierras bajas del sur, tierras bajas del norte y tierras altas/región de la vertiente del Pacífico. La zona norte era importante por su producción de sal, piedra caliza y cacao. La piedra caliza era esencial para la construcción de las ciudades y esculturas mayas. Las tierras altas consisten en áreas volcánicas que están rodeadas por cadenas montañosas desde Chiapas hasta el sur de Guatemala. Los picos de las montañas varían de 3.300 a 13.100 pies (1.000 a 4.000 m). Además, el paisaje se caracteriza por valles con tierras fértiles y grandes lagos. Estas características hicieron que la región fuera atractiva para los exploradores que luego explotaron los abundantes recursos naturales del lugar. [1]
En 1554, los militares españoles invadieron por primera vez la selva Lacandona , donde vivían los ch'oles lacandones y otros grupos indígenas. A fines de la década de 1550, la invasión española obligó a los ch'oles y otros grupos mayas a establecerse en asentamientos llamados Reducciones . Finalmente, cuando las reducciones se dividieron, los ch'oles fueron enviados al norte, a Palenque, Tilá y Tumbalá. Las personas enviadas a estas regiones fueron los antepasados de los ch'oles actuales. Los ch'oles fueron obligados a trabajar en encomiendas hasta que la corona española les dio un documento llamado "cédulas reales" que les otorgaba la tierra en la que habían trabajado durante generaciones.
En el siglo XIX, el presidente Benito Juárez estableció un sistema de ejidos agrarios con la intención de cambiar el sistema tradicional de producción en México. Para establecer el sistema, Juárez le quitó tierras a tribus indígenas como los ch'oles. Sin embargo, los ejidos no proporcionaban suficientes recursos naturales para sustentar al pueblo ch'oles. Como resultado, los ch'oles comenzaron a trasladarse a la selva lacandona. Hoy en día existe un conflicto entre los ch'oles y los hablantes de lacandón yucateco, ya que los ch'oles continúan invadiendo las tierras que los lacandones ahora reclaman como suyas.
El idioma que en español se denomina Ch'ol se conoce como "Lak ty'añ", que significa "nuestra forma de hablar". La palabra Ch'ol se refiere tanto al idioma como a la gente.
El idioma ch'ol se compone de tres ramas: sabanilla, tilá y tumbalá. Aunque algunos lingüistas las consideran como tres lenguas diferentes, comúnmente se les conoce como dialectos de la misma lengua ch'ol. [2] Los hablantes de tilá y tumbalá suelen poder entenderse entre sí. En total, se estima que hay 120.000 hablantes del idioma ch'ol. Los hablantes de tilá habitan en Chiapas, Tila, y mientras que los tumbala habitan en el centro norte de Chiapas, Tumbala, Sabanilla, Misjia, Limar, Chivalita. [3] Ambos dialectos se hablan en Vicente Guerrero, Limar y Chivalito.
Aunque la mayoría de los ch'oles son monolingües, quienes hablan español tienen una variante llamada "castía". Esta forma de español se caracteriza por:
Los Ch'oles practican el cristianismo. [3] Sin embargo, muchas tradiciones mayas están incorporadas a las prácticas religiosas cristianas de los Ch'oles (más que en otras regiones de México). Por ejemplo, "el culto en cuevas se ha legitimado en toda la región y los curanderos locales alternan entre iglesias y cuevas para obtener sus poderes y llevar a cabo sus funciones. El dueño de la tierra, el dios maya de la cueva y Cristo se han reconciliado, y las ceremonias en cuevas han seguido realizándose desde la conversión de la población al cristianismo". [4]
Los alimentos básicos de los Ch'ol son el maíz, el ganado (pollo, pavo), los frijoles, la calabaza, los plátanos, las verduras y otras frutas. Una fuente de ingresos para algunos Ch'ol es la venta de ganado (como cerdos, vacas y pollos), así como de frutas; estos ingresos se utilizan para comprar jabón, medicamentos y otros materiales esenciales.
La creciente interacción entre hablantes de español y hablantes de ch'ol ha creado un deseo de educación superior y más oportunidades laborales. La interacción también ha aumentado la necesidad de aprender español y ha causado la estigmatización de las lenguas nativas, incluido el ch'ol. Sin embargo, la mayoría de los hablantes de español en la comunidad ch'ol son hombres, mujeres jóvenes y niños. Los niños aprenden a hablar español en la escuela primaria; se les enseña en ch'ol hasta el cuarto grado, cuando la instrucción comienza a impartirse en español. En algunas aldeas rurales, hay escuelas secundarias, pero para la educación superior la mayoría tiene que viajar a una ciudad diferente. Sin embargo, el costo de hacerlo generalmente lo prohíbe. En México, la educación es obligatoria hasta la escuela secundaria, pero muchos estudiantes ch'ol (especialmente niñas) dejan de asistir alrededor del sexto grado debido al matrimonio temprano y problemas financieros. [5]
