En la fabricación de tipos de metal utilizados en la impresión tipográfica , una matriz (del latín que significa útero o animal reproductor femenino ) es el molde utilizado para fundir una letra, conocido como tipo . [4] Las matrices para tipos de impresión estaban hechas de cobre . [5]
Sin embargo, en el grabado, la matriz es todo lo que se utiliza, con tinta, para sostener la imagen que compone la impresión, ya sea una placa en el grabado al aguafuerte o un bloque de madera en la xilografía .
En la tipografía con prensa o "metal frío", utilizada desde el comienzo de la imprenta hasta finales del siglo XIX, la matriz de una letra se inserta en el fondo de un molde manual de ancho ajustable , se bloquea el molde y se vierte el metal fundido en una cavidad vertical de lados rectos sobre la matriz. Cuando el metal se ha enfriado y solidificado, se desbloquea el molde y se retira la pieza de metal recién fundida. La matriz se puede reutilizar para producir más copias de la pieza. [6] Las piezas se pueden limpiar y enviar a la imprenta. En un molde manual de baja presión, las matrices son duraderas y se pueden utilizar muchas veces. [7]
En los sistemas de composición tipográfica en caliente de los últimos años de la impresión con tipos metálicos, desde finales del siglo XIX en adelante, se fundían nuevos tipos para cada trabajo bajo el control de un teclado. La matriz o los bloques para una fuente completa se cargaban en una caja de matrices y se insertaban en una máquina de fundición, que fundía automáticamente los tipos requeridos (o, en una máquina Linotype, un bloque sólido para cada línea) para una composición de página , a menudo a partir de una bobina de papel.
El método estándar para hacer una matriz era introducir un punzón de acero con la forma del tipo que se iba a convertir en cobre blando. [10] Luego, la matriz se podía limpiar y cortar hasta el ancho de la letra que se iba a fundir: esto se llama "justificación" y establece el ancho de la letra cuando se funde. Una matriz que aún no ha sido justificada se llama "strike". El ajuste de la matriz debía realizarse con mucho cuidado para garantizar un flujo uniforme de letras en la página.
Los tipos de letra grandes o los diseños anchos como emblemas o medallones nunca se produjeron con facilidad mediante punzonado, ya que era difícil introducir punzones grandes de manera uniforme. Los primeros métodos alternativos utilizados incluían la impresión a partir de bloques de madera, el "dabbing", en el que los bloques de madera se perforaban en metal ablandado por calor, o el moldeado cuidadoso de tipos o matrices en moldes hechos de materiales más blandos que el cobre, como arena, arcilla o plomo perforado. [11] [12] [13] [14] Una solución al problema a principios del siglo XIX fueron las matrices remachadas "Sanspareil" de William Caslon IV formadas mediante el recorte de láminas en capas. El problema se resolvió finalmente a mediados del siglo XIX mediante nuevas tecnologías, la electrotipia y el grabado con pantógrafo, este último tanto para tipos de madera como para matrices.
A partir del siglo XIX, llegaron tecnologías adicionales para hacer matrices. La primera fue la electrotipia , a partir de la década de 1840, que forma una matriz de cobre alrededor de una letra patrón mediante electrodeposición de cobre. [a] La ventaja de la electrotipia era que la letra patrón no tenía que estar hecha de acero duro, por lo que se podía cortar en una aleación de plomo blanda mucho más rápido que un punzón. Esto permitió una explosión en el número de tipos de letra de exhibición disponibles. [16] También permitió a los impresores formar matrices para tipos para los que no tenían matrices, o duplicar matrices cuando no tenían punzones, y en consecuencia se utilizó con menos honor para piratear tipos de letra de otras fundiciones. [16] La tecnología se utilizó más comúnmente para tipos de letra de exhibición más grandes y esotéricos , y las matrices perforadas se preferían para los tipos de texto del cuerpo. [16] Una tecnología adicional de la década de 1880 fue el grabado directo de punzones (o matrices, especialmente con fuentes más grandes) utilizando una máquina de corte de pantógrafo , controlada replicando los movimientos de la mano en un tamaño más pequeño. [10]
En las máquinas Linotype era común utilizar una matriz dúplex con dos sitios para la fundición de letras. Al cambiar la posición de las matrices en la máquina, era fácil cambiar entre la fundición de dos estilos en la misma línea, cuyos caracteres tendrían un ancho idéntico. [17] [18] [19] Una combinación común era regular y cursiva para imprimir el texto del cuerpo , o regular y negrita como en Metro , pero Linotype también ofrecía combinaciones más inusuales, como una fuente de texto serif dúplex con una sans-serif en negrita para enfatizar. [20]
la adaptación de formas de letras a ciertos anchos disponibles, "dúplex", o la colocación de un carácter claro y en negrita en el mismo ancho
ambos diseños tenían que medir el mismo ancho. Esto se llamaba duplexing. Si una letra cursiva se debía emparejar, o duplexar, con una romana, la cursiva se volvía a dibujar y se ajustaba al ancho de la romana.
Término de tipografía metálica que se refiere a caracteres de fundición lineal creados para compartir matrices (las piezas de metal en las que se fundieron los caracteres) que, en consecuencia, se diseñaron para tener exactamente los mismos anchos de caracteres (anchos de conjunto). Por lo general, una tipografía romana y su cursiva correspondiente o una romana y una negrita de la misma familia tipográfica pueden diseñarse para dúplex entre raíles. Al emular diseños tipográficos creados para equipos de fundición lineal, los diseñadores tipográficos deben tener en cuenta que la dúplex en estas fuentes a veces dio como resultado un espaciado y/o proporciones de caracteres menos que ideales en una o más de las tipografías que se dúplexaron.