39°57′37″N 76°05′04″O / 39.96021, -76.084393
El 2 de octubre de 2006, se produjo un tiroteo en la escuela West Nickel Mines, una escuela amish de una sola aula en la comunidad Old Order Amish de Nickel Mines , un pueblo en Bart Township, Pensilvania . [1] [2] [3] El pistolero Charles Carl Roberts IV tomó rehenes y disparó a diez niñas (de 6 a 13 años), matando a seis (cinco en el incidente inicial y una sexta que sucumbió a sus heridas en 2024), antes de suicidarse en la escuela. [1] [2] [3] [4] El énfasis en el perdón y la reconciliación en la respuesta de la comunidad amish fue ampliamente discutido por los medios nacionales. La escuela West Nickel Mines fue demolida más tarde y se construyó una nueva escuela de una sola aula, la escuela New Hope, en otro lugar.
Roberts hizo retroceder una camioneta hasta el frente de la escuela Amish y entró aproximadamente a las 10:25 a.m. EDT, poco después de que los niños regresaran del recreo. Preguntó a la maestra, Emma Mae Zook, y a los estudiantes si habían visto un pasador de horquilla faltante en la carretera. Los sobrevivientes dijeron que murmuró sus palabras y no hizo contacto visual directo. Después de que dijeron que no habían visto un pasador de horquilla, regresó a su camioneta y volvió a entrar a la escuela sosteniendo una pistola Springfield Armory XD de 9 mm . Ordenó a los niños que lo ayudaran a llevar elementos de la camioneta al aula. Zook y su madre, que estaba de visita, aprovecharon esta oportunidad para escapar y correr hacia una granja cercana en busca de ayuda. Roberts los vio salir y le ordenó a uno de los niños que los detuviera, amenazando con dispararles a todos si se escapaban. [5]
Llegaron a la granja, donde le pidieron a Amos Smoker que llamara al 9-1-1 . Mientras tanto, los chicos llevaban madera, una escopeta, una pistola eléctrica, cables, cadenas, clavos, herramientas, una pequeña bolsa y una tabla de madera con varios juegos de ganchos de metal. La bolsa contenía una muda de ropa, papel higiénico, velas y bridas de plástico flexibles. Utilizando tablas de madera, Roberts bloqueó la puerta principal. [5]
Roberts ordenó a las niñas que se pusieran en fila frente a la pizarra y permitió que salieran una mujer embarazada, tres padres con bebés y todos los niños que quedaban. Una niña, Emma Fisher, de nueve años, escapó sin su hermana mayor. [6]
La llamada al 9-1-1 de Smoker se registró a las 10:36 a.m. Un artículo, "Revisiting the Amish Schoolhouse Massacre", describió la situación antes de la llegada de los primeros agentes de la Policía Estatal de Pensilvania : "Un hombre Amish adulto de esta granja, con sus dos perros grandes, aprovechó la audaz oportunidad de acercarse sigilosamente a la pared trasera sin ventanas de la escuela. Con la esperanza de tener la oportunidad de ayudar a las niñas, se deslizó lentamente por un lado de la estructura de madera y se colocó como observador junto a una ventana lateral". Continuó: "Al observar que el primer vehículo de patrulla policial que se acercó a la escena no disminuía la velocidad para detenerse, el hombre Amish se retiró rápidamente de su escondite y corrió hacia la carretera para hacer señas al policía, que dio un rápido giro en U y aparcó. Ese sería el último intento exitoso de alguien de entrar sin que nadie se diera cuenta en el edificio". [7] [8]
El primer policía había llegado aproximadamente a las 10:42, unos seis o siete minutos después de la llamada al 9-1-1. La policía, mientras esperaba refuerzos, intentó comunicarse con Roberts a través del sistema de megafonía de sus coches patrulla. [5] Le pidieron a Roberts que arrojara sus armas y saliera de la escuela. Roberts se negó y exigió que los oficiales se fueran. [9] A las 11:00 a.m., una gran multitud, incluidos oficiales de policía, técnicos médicos de emergencia y residentes del pueblo, se había reunido tanto fuera de la escuela como en una zona de espera de ambulancias cercana. Los despachadores de la policía del condado y del estado habían establecido brevemente contacto telefónico con Roberts mientras continuaba amenazando con violencia contra los niños. [8]
Durante las entrevistas realizadas posteriormente, se hizo evidente que todas las niñas reconocían el peligro que corrían. Algunas conversaron entre ellas durante toda la terrible experiencia. Poco antes de que Roberts comenzara a disparar, dos hermanas, Marian y Barbara Fisher, de 13 y 11 años, pidieron que les dispararan primero para que las demás no murieran. Barbara resultó herida, mientras que Marian murió. [10]
A eso de las 11:07 horas, Roberts comenzó a disparar a las víctimas. Inmediatamente se acercaron los agentes de la policía estatal. Cuando el primer agente de la fila llegó a una ventana, el tiroteo se detuvo de repente; Roberts se había suicidado. Durante el tiroteo, disparó al menos 13 balas con su pistola. [11]
Charles Carl Roberts IV (7 de diciembre de 1973 - 2 de octubre de 2006), de treinta y dos años de edad, era un conductor de camión cisterna de leche que prestaba servicios en varias granjas Amish en el área de Nickel Mines (incluidas algunas de las familias de las víctimas). Tenía tres hijos y una esposa, para quien dejó cuatro notas de suicidio separadas. Cuando el Comisionado de Policía Estatal Jeffrey B. Miller entrevistó a los compañeros de trabajo de Roberts, afirmaron haber notado un "cambio" en él durante los meses inmediatamente anteriores al tiroteo. También afirmaron que pareció volver a la normalidad en la semana anterior al tiroteo. Miller plantea la hipótesis de que esta "calma" puede haber sido cuando él (Roberts) decidió seguir adelante con el tiroteo. Miller también señaló que los vecinos de Roberts informaron que su estado de ánimo era inusualmente jovial durante este período. [ cita requerida ] Solo cinco días antes del tiroteo, se había producido una crisis de rehenes y un tiroteo similares en Colorado, y se investigó una posible conexión. [ 12 ]
Roberts era en ese momento residente de la cercana Georgetown , otra zona no incorporada del municipio de Bart. [13] Su esposa lo vio por última vez a las 8:45 a.m. cuando acompañaron a sus hijos a una parada de autobús antes de que ella se fuera. Cuando la Sra. Roberts regresó a casa un poco antes de las 11:00 a.m., descubrió cuatro notas de suicidio, una dirigida a ella misma y una a cada uno de sus tres hijos. Roberts llamó por teléfono a su esposa desde la escuela usando su teléfono celular y le dijo que había abusado sexualmente de dos parientes mujeres jóvenes (entre las edades de 3 y 5) 20 años antes (cuando tenía 12) y que había estado soñando despierto con abusar sexualmente de nuevo.
En una nota que Roberts dejó, dijo que la muerte de su hija, que murió aproximadamente 20 minutos después del nacimiento nueve años antes del tiroteo, había "cambiado mi vida para siempre". En esa nota, también dijo que, desde su muerte, había estado "lleno de tanto odio" hacia sí mismo y hacia Dios. [14] También afirmó que había "estado teniendo sueños durante los últimos años sobre hacer lo que hizo hace 20 años y tiene sueños de hacerlos nuevamente", según Miller. El 4 de octubre de 2006, los dos familiares a los que Roberts dijo que abusó sexualmente hace 20 años le dijeron a la policía que nunca había sucedido tal abuso, lo que resultó en una confusión aún mayor sobre el motivo y el estado mental del pistolero. [15] KY Jelly , un lubricante que se usa a menudo como ayuda para las relaciones sexuales, también se encontró en la escuela entre las pertenencias de Roberts, lo que posiblemente sugiere un motivo ulterior para el incidente. [3]
El 2 de octubre de 2006 se hicieron varias llamadas al 911. Las transcripciones de las llamadas al 911 relacionadas con el tiroteo se hicieron públicas el 10 de octubre de 2006. Entre los autores de las llamadas se encuentran Amos Smoker (el hombre que hizo la primera llamada para informar sobre un invasor armado en la escuela), Roberts (el tirador) y su esposa Marie. Los operadores locales del 911 enviaron las llamadas a la central de policía local del condado de Lancaster o a la policía estatal. El condado de Lancaster no puede proporcionar transcripciones de las llamadas transferidas fuera de la central del condado de Lancaster, como las llamadas transferidas a la policía estatal. [5]
A las 10:35 a. m., Amos Smoker llamó al 911 a instancias de la maestra de la escuela, Emma Mae Zook, quien había corrido desde la escuela hasta una granja cercana en busca de ayuda. Aproximadamente en el momento de esta llamada inicial de ayuda, el tirador liberó a una mujer embarazada, a tres padres con bebés y a los 15 estudiantes varones. [5]
El primer agente de policía llegó aproximadamente seis minutos después. Cuando los primeros agentes se acercaron al edificio, Roberts les ordenó que se fueran o empezaría a disparar. Roberts, agitado, siguió exigiendo que la policía se fuera mientras los agentes intentaban comunicarse con él a través del sistema de megafonía de sus coches de policía. [5]
A las 10:41, una segunda persona que llamó informó del incidente y fue transferida a la Policía Estatal. A las 10:55, Roberts estaba llegando a la parte final de su plan. Había dispuesto a las niñas atadas cerca de la pizarra en la parte delantera del aula. Roberts hizo dos llamadas telefónicas, una a su esposa y la siguiente a la policía. Le advirtió al operador del 911 que si la policía estatal no estaba fuera de la propiedad en dos segundos, mataría a las niñas. El operador intentó demorarlo y transferir la llamada a la Policía Estatal, pero Roberts finalizó la llamada. Dos de las niñas comenzaron a negociar con Roberts. Le pidieron que les disparara primero. Esto les permitió a las niñas un poco más de tiempo para un posible rescate. Aproximadamente a las 11:07 a.m., Roberts llevó a cabo sus amenazas mientras se escuchaba el sonido de disparos rápidos. Poco antes de las 11:00 a.m., la Sra. Roberts regresó a casa de su grupo de estudio bíblico habitual. Poco después de encontrar una nota de suicidio que su marido le había dejado en la mesa de la cocina y una breve y perturbadora llamada telefónica de su marido, la señora Roberts llamó a los servicios de emergencia. El operador del 911 la conectó, por teléfono, con la Policía Estatal. [5]
Después de que la policía entró en la escuela, todas las niñas heridas fueron llevadas a hospitales. Dos habían muerto en la escuela, una fue declarada muerta al llegar al Hospital General de Lancaster , y dos hermanas sobrevivieron hasta las primeras horas del 3 de octubre, cuando se les terminó el soporte vital. Las víctimas supervivientes del ataque fueron llevadas al Hospital General de Lancaster, estabilizadas y luego trasladadas a hospitales con atención de trauma pediátrica. Tres niños fueron ingresados en el Hospital Infantil de Penn State , cuatro en el Hospital Infantil de Filadelfia y uno en el Hospital Christiana en Newark, Delaware , informó un portavoz de la policía estatal. Un niño fue transportado inicialmente al Hospital y Centro Médico de Reading en helicóptero y luego transportado al Hospital Infantil de Filadelfia después de ser estabilizado. Los informes indicaron que tres de las niñas recibieron disparos "estilo ejecución" en la parte posterior de la cabeza, y una murió en los brazos de un policía. [16] [17]
Las edades de las víctimas oscilaban entre los seis y los trece años. [3] Según The Washington Post , los relatos de la policía y el forense sobre las heridas de los niños diferían dramáticamente; el comisionado de la policía estatal de Pensilvania, Jeffrey B. Miller, dijo que Roberts disparó a sus víctimas en la cabeza a corta distancia, con 17 o 18 disparos en total, incluido el que utilizó para quitarse la vida cuando la policía irrumpió en la escuela rompiendo el vidrio de la ventana. Janice Ballenger, una forense adjunta en el condado de Lancaster, Pensilvania, contó al menos una docena de heridas infligidas con perdigones de escopeta en un solo niño antes de pedirle a un colega que tomara el control y continuara por ella. [7]
En el interior de la escuela, Ballenger dijo: "No había un solo escritorio, ni una sola silla, en todo el aula que no estuviera salpicada de sangre o vidrio. Había agujeros de bala por todas partes, por todas partes". [18] Como resultado de sus acciones, el Comisionado de la Policía Estatal Jeffrey B. Miller entregó la Medalla de Honor de la Policía Estatal a diez policías estatales de Pensilvania en agradecimiento por sus esfuerzos para ayudar a las víctimas. Los oficiales de policía locales y el personal de emergencia recibieron condecoraciones de la Compañía de Bomberos del Municipio de Bart. [19]
El día del tiroteo, se escuchó al abuelo de una de las niñas Amish asesinadas advertir a algunos parientes jóvenes que no odiaran al asesino, diciendo: "No debemos pensar mal de este hombre". [20] Otro padre Amish señaló: "Tenía una madre, una esposa y un alma y ahora está ante un Dios justo". [21] Jack Meyer, un miembro de la comunidad de los Hermanos que vive cerca de los Amish en el condado de Lancaster, explicó: "No creo que haya nadie aquí que quiera hacer otra cosa que perdonar y no solo acercarse a aquellos que han sufrido una pérdida de esa manera, sino acercarse a la familia del hombre que cometió estos actos". [20]
Un portavoz de la familia Roberts dijo que un vecino Amish consoló a la familia Roberts horas después del tiroteo y les ofreció perdón. [22] Los miembros de la comunidad Amish visitaron y consolaron a la viuda, los padres y los suegros de Roberts. Un hombre Amish sostuvo al padre sollozante de Roberts en sus brazos, según se informa, durante una hora, para consolarlo. Los Amish también establecieron un fondo de caridad para la familia del tirador. [23] Unos 30 miembros de la comunidad Amish asistieron al funeral de Roberts. Marie Roberts, la viuda del asesino, fue una de las pocas personas externas invitadas al funeral de una de las víctimas. [24]
Marie Roberts escribió una carta abierta a sus vecinos Amish, agradeciéndoles por su perdón, gracia y misericordia. Escribió: "Su amor por nuestra familia ha ayudado a proporcionar la curación que tan desesperadamente necesitamos. Los regalos que nos han dado han tocado nuestros corazones de una manera que no se puede describir con palabras. Su compasión ha llegado más allá de nuestra familia, más allá de nuestra comunidad, y está cambiando nuestro mundo, y por esto les agradecemos sinceramente". [24] Los Amish normalmente no aceptan caridad; sin embargo, debido a la naturaleza extrema de la tragedia, se aceptaron donaciones. Richie Lauer, director de la Fundación Anabaptista, dijo que la comunidad Amish, cuyas creencias religiosas les prohíben tener seguro médico, probablemente usará las donaciones para ayudar a pagar los costos médicos de los niños que fueron hospitalizados. [25]
Algunos comentaristas criticaron el perdón rápido y completo con el que respondieron los Amish, argumentando que el perdón es inapropiado cuando no se ha expresado remordimiento, y que tal actitud corre el riesgo de negar la existencia del mal , [26] [27] [28] mientras que otros lo aprobaron. [29] [30] Donald Kraybill y otros dos estudiosos de la vida Amish señalaron que "dejar atrás los rencores" es un valor profundamente arraigado en la cultura Amish, que recuerda a los mártires perdonadores, incluidos Dirk Willems y el propio Jesús . Explicaron que la voluntad Amish de renunciar a la venganza no deshace la tragedia ni perdona el mal, sino que constituye un primer paso hacia un futuro más esperanzador. [31] [ página necesaria ] [32]
La escuela West Nickel Mines fue demolida la semana siguiente, el 12 de octubre de 2006. [33] El lugar quedó como un lugar tranquilo. [34] La escuela New Hope se construyó en un lugar diferente, cerca del sitio original. Se inauguró el 2 de abril de 2007, exactamente seis meses después del tiroteo. [35] La nueva escuela se construyó intencionalmente de la forma más "diferente" posible de la original, incluido el estilo del piso. [23]
Todas las niñas sobrevivientes fueron hospitalizadas.
Las niñas heridas en el tiroteo hicieron progresos mensurables en el año posterior al tiroteo. Sarah Ann Stoltzfus no tenía visión completa en su ojo izquierdo, pero había vuelto a la escuela; no se esperaba que sobreviviera. Barbie Fisher estaba lanzando en el softbol escolar, pero se había sometido a otra operación de hombro para fortalecer su brazo derecho. Rachel Ann Stoltzfus regresó a la escuela en los meses posteriores al tiroteo. Esther King volvió a la escuela meses después del tiroteo, se graduó y trabajó en la granja familiar. [45] [48]
No se esperaba que la víctima más joven, Rosanna King, sobreviviera y fue enviada a casa. Tenía lesiones cerebrales graves y se decía que reconocía a los miembros de su familia y sonreía con frecuencia, [48] pero en octubre de 2016 [actualizar]seguía sin poder caminar, hablar ni alimentarse por sí sola. [49] [50] Finalmente sucumbió a sus heridas y falleció el 3 de septiembre de 2024, a la edad de 23 años. [51]
Después de la tragedia, se crearon varios fondos para ayudar a los supervivientes. [52] El Fondo para los Niños de las Minas de Níquel se creó para ayudar a las familias de los niños que habían sido baleados, especialmente porque los Amish no tenían seguro médico para pagar la atención médica. En 2007, se informó de que se habían donado unos 4,3 millones de dólares a este fondo. El Fondo de la Familia Roberts, también administrado por los Amish, se creó para proporcionar dinero a la viuda de Roberts. [53]
Se han escrito varios libros de no ficción sobre el tiroteo, incluido Amish Grace: How Forgiveness Transcended Tragedy, de Donald Kraybill, Steven Nolt y David L. Weaver-Zercher.
El 28 de marzo de 2010, Lifetime Movie Network estrenó una película para televisión sobre el tiroteo en Nickel Mines, Amish Grace , [54] basada en el libro Amish Grace: How Forgiveness Transcended Tragedy . Fue la película mejor valorada en Lifetime Movie Network hasta esa fecha. [55]
La obra The Amish Project de Jessica Dickey es un relato ficticio del tiroteo contado a través de monólogos pronunciados por varias personas afectadas por el tiroteo, tanto de la comunidad Amish como de fuera de ella. [56] [57]