Durante la Segunda Guerra Mundial , las fuerzas japonesas invadieron Birmania (hoy Myanmar), que entonces se encontraba bajo el dominio colonial británico . Las fuerzas británicas se retiraron y, en el vacío de poder que quedó, estalló una violencia considerable entre los budistas projaponeses de Rakhine y los aldeanos musulmanes probritánicos. Como parte de la estrategia de "quedarse atrás" para impedir el avance japonés, el comandante en jefe de las fuerzas en Delhi, Wavell, estableció la " V-Force ", que armó a los locales rohingya en el norte de Arakan para crear una zona de amortiguación de la invasión japonesa cuando se retiraran. [2]
Este período también fue testigo de violencia entre grupos leales a los británicos y nacionalistas birmanos . [2]
Las tensiones que hirvieron en Arakan antes de que estallara la guerra estallaron durante la invasión japonesa del sudeste asiático , y Arakan se convirtió en la primera línea del conflicto. La guerra resultó en un colapso total de la administración civil y el consiguiente desarrollo de hábitos de anarquía exacerbados por la disponibilidad de armas modernas. [ cita requerida ] El avance japonés desencadenó un conflicto intercomunitario entre musulmanes y budistas. Los musulmanes huyeron hacia el norte de Arakan controlado por los británicos y dominado por musulmanes desde las áreas de mayoría budista controladas por los japoneses, lo que estimuló un genocidio de budistas rakhine en áreas controladas por los británicos, particularmente alrededor de Maungdaw. El fracaso de una contraofensiva británica , intentada desde diciembre de 1942 hasta abril de 1943, resultó en el abandono de aún más población musulmana, así como en un aumento de la violencia intercomunitaria. [3]
Moshe Yegar, investigador del Instituto Truman de la Universidad Hebrea de Jerusalén , señaló que se había desarrollado una hostilidad entre los musulmanes y los budistas que había provocado una hostilidad similar en otras partes de Birmania. Esta tensión se desató con la retirada de los británicos. Con la aproximación de los japoneses a Arakan, los budistas instigaron medidas crueles contra los musulmanes. Miles de personas, aunque se desconoce el número exacto, huyeron de las regiones de mayoría budista hacia el este de Bengala y el norte de Arakan, y muchos fueron asesinados o murieron de hambre. Los musulmanes, en respuesta, llevaron a cabo incursiones de represalia desde las áreas controladas por los británicos, masacrando a decenas de budistas y haciendo que muchos budistas huyeran al sur de Arakan. [4]
Aye Chan, historiador de la Universidad de Kanda en Japón, ha escrito que, como consecuencia de la adquisición de armas de los aliados durante la Segunda Guerra Mundial, los rohingyas intentaron destruir las aldeas colaboracionistas de Arakan en lugar de resistir a los japoneses. [ cita requerida ] Chan está de acuerdo en que cientos de musulmanes huyeron al norte de Arakan, pero afirma que los relatos de atrocidades contra ellos fueron exagerados. [ cita requerida ] El oficial de enlace del ejército británico , Anthony Irwin, por el contrario, elogió el papel de la V Force . [5]
Los musulmanes del estado de Rakhine, en el norte del país, torturaron, violaron y asesinaron a más de 20.000 arakaneses, incluido el comisario adjunto U Oo Kyaw Khaing. [6] [ se necesita una mejor fuente ] A cambio, los budistas también asesinaron a un gran número de musulmanes rohingya. [7] [ se necesita una mejor fuente ] El recuento total de víctimas de ambas partes en ese conflicto no es seguro y no se puede encontrar ninguna referencia oficial concreta. [ ¿Investigación original? ] [ cita requerida ]
Las fuerzas imperiales japonesas masacraron, violaron y torturaron a musulmanes rohingya y musulmanes indios. Expulsaron a decenas de miles de rohingya a Bengala, en la India británica. Los japoneses cometieron innumerables actos de violación, asesinato y tortura contra miles de rohingya. [8] Durante este período, se cree que unos 22.000 rohingyas cruzaron la frontera hacia Bengala , entonces parte de la India británica, para escapar de la violencia. [9] [10] Derrotados, 40.000 rohingyas finalmente huyeron a Chittagong después de repetidas masacres por parte de las fuerzas birmanas y japonesas. [11]
Un informe británico afirmó que después de las masacres "la zona que entonces ocupábamos era casi en su totalidad territorio musulmán". [5]
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