Kaurareg (alt. Kauraraiga , plural Kauraraigalai , Kauraregale ) es el nombre de uno de los grupos indígenas australianos y papúes conocidos colectivamente como pueblos de las islas del estrecho de Torres , aunque algunos se identifican como aborígenes australianos . Son los propietarios tradicionales de la isla Thursday (Waiben), así como de varias islas del estrecho de Torres .
Los kaurareg son isleños occidentales inferiores, basados en el grupo Muralag . Al igual que los otros pueblos de la isla del estrecho de Torres, dominaban la impresionante tecnología de las canoas con estabilizadores , comerciaban en todo el estrecho, pescando y comerciando con otros grupos de las islas del estrecho de Torres. De manera similar, también visitaban regularmente el continente australiano de la península del Cabo York y mantenían alianzas ceremoniales, matrimoniales y comerciales con varios grupos aborígenes allí. Sin embargo, han sido desplazados muchas veces desde la colonización a fines del siglo XIX. Sujetos a represalias después de ser culpados por un incidente en el que una goleta occidental y su tripulación fueron destruidos en 1869, su número disminuyó rápidamente con el inicio de la colonización y administración blancas. Después de la Segunda Guerra Mundial , los descendientes de los kaurareg comenzaron a regresar a sus islas tradicionales y reclamaron títulos nativos sobre varias de ellas.
Los Kaurareg hablan un dialecto de Kalaw Lagaw Ya , un aislado de la familia Pama-Nyungan . [2]
Los Kaurareg se encuentran en el grupo de islas occidentales inferiores, entre los cinco grupos etnoculturalmente distintos que constituyeron el mundo tradicional de los habitantes de las islas del Estrecho de Torres; los otros son los Saibailgal , Dœwanalgal y Bœigulgal (habitantes de las islas del extremo oeste), los Maluigal (habitantes de las islas del medio oeste), los Kulkalgal (habitantes de las islas centrales) y los Meriam Le (habitantes de las islas del este). [3] Aunque los conflictos internos eran crónicos en la región, no perturbaron el dinámico sistema interconectado de familias, clanes y comercio que vinculaba a todos en un sistema de intercambio de gran alcance, cuyos bienes se extendían más allá de las islas, creando un flujo de bienes entre Nueva Guinea y la península del Cabo York. [4] Los Kaurareg y los Mua intercambiaban bu (conchas de trompeta) , alup (conchas de achicador) y wap (ejes de arpón de tortuga y dugongo) por cascos de canoas papúes, flechas con punta de hueso de casuario y bambú para diversos fines, como transportar agua y fabricar cuchillos para decapitar enemigos ( upi ). [5]
Los kaurareg tenían estrechos vínculos con las tribus del norte de Cabo York, donde vivían varios grupos aborígenes. Se trataba de los gudang , cuyo territorio se extendía desde Cabo York hasta Fly Point; los gumakudin , cuyas tierras estaban al suroeste de Cabo York; los unduyamo , que estaban en la parte norte de la bahía de Newcastle , y los yadhaigana , cuyo territorio se extendía desde Jackey Jackey Creek hasta Escape River. [6] ACHaddon , examinando los informes de campo de la etnografía hasta la fecha, especialmente las narraciones recopiladas por Gunnar Landtman , clasificó a los kaurareg como descendientes del antiguo pueblo hiamu de la isla de Daru , frente a la costa sur de Papúa. Estos hiamu, a su vez, según la historia popular, habían venido de Iama en las islas Bourke . Se decía que los hiamu fueron derrotados repetidamente en encuentros con invasores kiwai, y abandonaron Daru y se mudaron a Muralag. [7] [8]
El pueblo kaurareg fue documentado extensamente antes de su aniquilación y la destrucción de su vida tradicional por OW Brierly , un artista que participó en un estudio del Almirantazgo de la península de York a bordo del HMS Rattlesnake . Estimó que el número de kaurareg solo en Muralag (Isla Príncipe de Gales) era de alrededor de 100, aunque también estaban dispersos en otras 10 islas e islotes. [9] En particular, tomó muchas notas basadas en entrevistas con Barbara Thompson , una náufraga que, única sobreviviente de un naufragio frente a Ngurupai (Isla Horn) en 1844, fue atendida por los Kaurareg, quienes la trataron como el markai ("espíritu ancestral") de la hija fallecida de un anciano (Peaqui) (Giom) durante 5 años hasta que la expedición de Owen Stanley la recuperó en Evans Bay el 16 de octubre de 1849. [10] [11] También fueron objeto de una extensa investigación realizada por Alfred Cort Haddon en 1888, y nuevamente en 1898 cuando dirigió la Expedición Antropológica de Cambridge al Estrecho de Torres.
Muralag había sido considerada una fuente de agua dulce desde los tiempos de las primeras expediciones británicas. En 1791, el capitán E. Edwards y la tripulación del HMS Pandora llegaron en cuatro barcos a la isla en busca de agua dulce después de que el Pandora naufragara en un arrecife. [12]
A mediados de abril de 1869, una goleta, la Sperwer , mientras comerciaba y pescaba trepang en Muralag, fue atacada y su capitán, James Gascoyne, y su tripulación de dos blancos y cinco malayos murieron. [13] El incidente ocurrió en Wednesday Spit entre Wednesday Island y Hammond Island , un área donde, según se informó más tarde, los pueblos indígenas "habían mantenido constantemente relaciones amistosas" [14] con los europeos.
Tres hombres kaurareg fueron capturados, declarados culpables y ejecutados por la policía nativa dirigida por el magistrado de policía de Somerset en ese momento, Henry Chester . Su sucesor, el pastor Frank Jardine , emprendió una expedición punitiva secundado por un capitán McAusland del Melanie y su tripulación de kanakas ( policía nativa [a] ). Según el hijo de Jardine, los kanakas armados se volvieron locos y se cree que tuvo lugar una gran matanza de kaurareg en Muralag, aunque los relatos difieren. [9] Jardine, dirigió ataques adicionales contra el pueblo kaurareg en la isla durante la década de 1870. [15] [16]
Poco después, Jardine se fue de permiso y Chester, que asumió el cargo de administrador del gobierno residente, tomó más medidas contra ellos. Mal informado de que la esposa y el hijo de Gascoyne vivían con los Kaurareg, había secuestrado a un anciano Kaurareg, Passiwapod, como peón para pedir un rescate a cambio de los Gascoyne. El anciano fue liberado cuando se demostró que la información era falsa: los Gascoyne estaban en Melbourne. [17]
En abril de 1870, Chester partió nuevamente a bordo del HMS Blanche con 25 infantes de marina reales y ocho policías nativos australianos , cinco de los cuales habían sido liberados recientemente de la prisión de Santa Elena , donde habían cumplido condena por violación y robo a mano armada. [17] Se examinó el lugar de la masacre de Muralag, se tomó prisioneros a otros 20 isleños, uno resultó gravemente herido y se quemaron todas sus canoas, excepto dos. Esta vez, los hombres resultaron ser Kulkalaig de Nagir . Los aborígenes gudang del Cabo York que estaban con Chester identificaron a tres hombres Kulkalaig como los culpables del incidente de Sperwer y, al enterarse de esto, Chester hizo ejecutar sumariamente a los tres. Se cree ampliamente que los Kaurareg no estuvieron involucrados, aunque la represalia que se les impuso fue la responsable de su aniquilación. [18] [19] [20]
Los supervivientes de los kaurareg fueron encontrados en la década de 1880 en Yata (Port Lihou) y en Kiwain (Blue Fish Point) frente a la isla Thursday , y al final del siglo su número se redujo a unos cien. [21] Los restos de los kaurareg fueron trasladados entonces a la isla Kiriri/Hammond , y más tarde a la isla Moa (Adam) en la década de 1920, [22] y a la isla Puruma/Coconut . [23]
El reverendo anglicano Canon John Done, que había llegado como misionero en 1915 y estaba muy impresionado por la espiritualidad de los habitantes de Torres Island, notó en 1919 la situación desesperada de los 80 Kaurareg restantes -los peores de todos los isleños- y para 1920 se habían reducido a 67, después de que la gripe arrasara la zona . [23] En marzo de 1922 [24] los Kaurareg fueron trasladados nuevamente a punta de pistola a la isla de Moa , donde permanecieron hasta 1947. En 1947 el anciano Elikiam Tom insistió en regresar a Kiriri, pero, al serle negada la residencia por la Misión Católica porque se negó a convertirse, se fue a la isla Horn (Narupai) donde, junto con los ancianos Kaurareg de Moa, los retornados construyeron lo que se convirtió en la aldea Wasaga. El Departamento de Asuntos Nativos intentó trasladarlos a Red Island Point en el continente, pero lograron resistir un mayor desplazamiento. [25]
Una gran población del pueblo Kaurareg aún vive en la Isla Horn, [22] y los ancianos han seguido luchando por la conexión con las islas restantes dentro de lo que consideran su tierra natal. [24]
Después de la promulgación de la Ley de Títulos Nativos de 1993 , [22] en mayo de 1996, el pueblo Kaurareg presentó cinco reclamaciones de títulos nativos ante el Tribunal Nacional de Títulos Nativos sobre partes de las siguientes islas: [26]
En 2001, un tribunal federal decidió devolver las siete islas al control de Kaurareg. [22]
Los Kaurareg, administrados por la Comisión de Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres (ATSIC) y la Autoridad Regional del Estrecho de Torres (TSRA), declararon su independencia de Australia en 2002 [27] , después de recuperar el título nativo sobre sus tierras ancestrales. Llaman a sus tierras las Islas Unidas de Kaiwalagal [22] .
Los registros históricos indican que el pueblo aborigen Kaurareg es el propietario tradicional de la isla Thursday; sin embargo, hasta 2018 [actualizar]no existen reclamos de títulos nativos activos sobre esta área. El pueblo Kaurareg se refiere a la isla Thursday como "Waibene". Durante miles de años, los Kaurareg siguieron patrones tradicionales de caza, pesca y agricultura y mantuvieron estrechos vínculos culturales y comerciales con los grupos aborígenes del área de la península norte de Cape York . [28]
Las comunidades Karuareg y del Estrecho de Torres siempre han vivido juntas y tienen estrechos vínculos interfamiliares y culturales. [24] Sin embargo, los Kaurareg informaron que se sentían desatendidos por la ATSIC y la TSRA y "atrapados en medio de una lucha de poder". Esto llevó a cuestionamientos de identidad entre la gente, que en su mayoría no se considera a sí misma como isleños del Estrecho de Torres sino como aborígenes australianos. [22]
Un foro comunitario de 2012 identificó que
Los aborígenes kaurareg han sufrido prejuicios culturales por parte de la comunidad en general, pero también dentro de la comunidad local. Históricamente, son una nación de personas desposeídas de sus tierras, cultura e idioma tradicionales. Los aborígenes kaurareg han recibido poco reconocimiento de parte de quienes se asentaron en sus tierras tradicionales. Esto ha causado inmensa tensión, ira y dolor, y la gente siente que todavía está luchando por el reconocimiento apropiado.
El foro concluyó que la fragmentación de la comunidad, seguida de la pérdida de cultura e identidad, el desempoderamiento y los sistemas de gobierno, eran las cosas que afectaban más negativamente al pueblo Kaurareg. [24]
Los Kaurareg distinguen al menos seis tipos de mareas . Saber dónde cazar y pescar, y en qué tipo de corrientes, les permite acceder a una amplia variedad de mariscos. Una sólida ética de la sostenibilidad significa que la caza excesiva está castigada. La tradición marina de los Kaurareg enseña que "uno puede pescar con éxito sólo cuando tiene hambre". [29]
La historia de estas personas fue presentada en el programa de televisión de la SBS Living Black . [30] Los hombres kaurareg llevaban el pelo largo y andaban desnudos, salvo por un cinturón, mientras que las mujeres, aparte de los periodos de luto cuando se lo quitaban y lo reemplazaban por un soger (falda larga con flecos) [31] llevaban una enagua de hojas ( zazi ) y el pelo muy corto. Tanto la perforación del tabique nasal como los tapones de madera para los lóbulos eran habituales. [32]
Los ritos funerarios entre los Kaurareg eran aparentemente los mismos que los que prevalecían entre los Mua y otros isleños. Una vez que el mari (espíritu) del difunto abandonaba el cuerpo, este era depositado en un sara (féretro mortuorio elevado sobre cuatro patas) y se lo dejaba allí hasta que la descomposición desprendiera la carne de los huesos, y estos últimos eran frotados con rojo, reunidos dentro de una funda de corteza y enterrados en un montículo de arena rodeado de conchas, cráneos y huesos de dugongo. [31]
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