La Masacre de los Inocentes es el tema de dos pinturas de Peter Paul Rubens que representan el episodio de la Masacre bíblica de los Inocentes de Belén, tal como se relata en el Evangelio de Mateo (2:13-18). El primero, de 142 x 182 cm, fue pintado tras su regreso a su Amberes natal en 1608, tras ocho años en Italia. [1]
La primera versión pintada por Rubens data aproximadamente de 1611-12. [2] [3] A finales del siglo XVII, la pintura pasó a formar parte de la Colección Liechtenstein en Viena , Austria , junto con otra pintura de Rubens, Sansón y Dalila . Los hermanos Forchondt vendieron ambas pinturas a Hans-Adam I, Príncipe de Liechtenstein, a quien conocieron a través de su padre Karl Eusebius, Príncipe de Liechtenstein, alrededor de 1700. [4] Las pinturas recibieron el sello de la familia Liechtenstein y están registradas en la colección hasta el siglo XIX. siglo, donde los dibujos de 1815 muestran que colgaban uno al lado del otro en el Palacio de los Jardines de Viena. [4]
Después de ser catalogada por Vincenzio Fanti como Franciscus de Neve (II) en 1767, [5] la Masacre fue atribuida en un inventario anónimo de la Colección Liechtenstein fechado en 1780 a uno de los asistentes de Rubens, Jan van den Hoecke , en honor a Rubens . La composición ya era conocida por lo que ahora se ve como una copia del taller de Rubens. Fue comprado en 1902 por los Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica en Bruselas como obra de Antoon Sallaert . Bajo esa atribución permaneció hasta que fue vendido a una familia austriaca en 1920. Posteriormente fue prestado en 1923 a Stift Reichersberg , un monasterio en el norte de Austria.
En 2001, el cuadro fue visto por George Gordon, experto en pintura flamenca y holandesa, en Sotheby's de Londres. Estaba convencido de que en realidad se trataba de un Rubens por sus características y estilo similares a los de Sansón y Dalila pintados aproximadamente al mismo tiempo. La obra se vendió en una subasta en Sotheby's, Londres, el 10 de julio de 2002, por £49,5 millones ( C$ 117 millones) [6] [7] al empresario y coleccionista de arte canadiense Kenneth Thomson, segundo barón Thomson de Fleet .
Tras la subasta, la pintura fue prestada a la National Gallery de Londres por un período antes de su transferencia en 2008 a la Art Gallery of Ontario en Toronto , a quien Thomson la había donado, y que estaba experimentando una importante reconstrucción y expansión durante esos años. [8]
Hacia el final de su vida, entre 1636 y 1638, Rubens pintó una segunda versión de La masacre de los inocentes . [9] Esta versión fue adquirida por la Alte Pinakothek de Múnich en 1706, donde permanece. [10]
Paulus Pontius hizo una copia de esta versión posterior como grabado en 1643 . [11]
Se considera ampliamente como una demostración de lo que el artista aprendió durante su estancia en Italia entre 1600 y 1608, donde observó de primera mano las obras de pintores barrocos italianos como Caravaggio . Estas influencias se ven en esta pintura a través del puro drama y el dinamismo emotivo de la escena, así como del rico color. También hay constancia del uso del claroscuro . También utilizó figuras écorché (estatuas anatómicas a las que se les quitó la piel [12] ) para estudiar cómo se hacía el cuerpo.
En el momento de la primera pintura de Rubens sobre el tema, Amberes había estado involucrada en una guerra sólo unos años antes, un conflicto congelado temporalmente por la tregua de 1609. Sólo en un año, más de 8.000 ciudadanos habían sido asesinados por calvinistas y católicos por igual como el Las fuerzas españolas que gobernaban los Países Bajos intentaron repeler a los ejércitos protestantes. Las masacres eran una realidad en Amberes; A 160 kilómetros (100 millas) al norte de la ciudad, el líder rebelde protestante Príncipe Mauritz encargó a Cornelis van Haarlem que pintara la misma escena para el ayuntamiento de Haarlem , propaganda destinada a contar las atrocidades españolas contra el pueblo holandés. Sin embargo, Amberes siguió siendo un bastión católico y se convirtió en un centro líder del pensamiento de la Contrarreforma . [13]
En agosto de 2022, tres miembros de Letzte Generation organizaron una acción en la Alte Pinakothek de Múnich: dos activistas se pegaron al marco de un cuadro de Rubens y uno filmó la acción. La manifestación provocó daños por valor de 11.000 euros (si bien la lona resultó ilesa, el marco sí sufrió). En mayo de 2023 fueron condenados a una multa de 2.400 euros cada uno.
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