La masacre de la Iglesia de Monrovia , también conocida como masacre de la Iglesia Luterana de San Pedro , fue la peor atrocidad de la Primera Guerra Civil Liberiana . Aproximadamente 600 personas fueron asesinadas en la iglesia, en la calle 14, en el distrito Sinkor de Monrovia , el 29 de julio de 1990. La masacre fue llevada a cabo por aproximadamente 30 soldados del gobierno leales al presidente Samuel Doe . Los perpetradores eran de la tribu Krahn de Doe , mientras que la mayoría de las víctimas eran de las tribus Gio y Mano , que apoyaban a los rebeldes.
La Primera Guerra Civil Liberiana duró desde 1989 hasta 1997. A mediados de 1990, dos facciones rivales de combatientes rebeldes avanzaron hacia Monrovia, la capital de Liberia , y el presidente Samuel Doe se escondía en su mansión ejecutiva cerca de la costa. [1] [2] [3]
Por la noche, soldados del gobierno patrullaron las calles de aquellas partes de Monrovia que aún estaban bajo control del gobierno en busca de personas del condado de Nimba , la zona en la que había comenzado la rebelión, golpeando y matando a hombres y participando en saqueos. En busca de seguridad, unas 2.000 personas [2] se habían refugiado en la iglesia luterana de San Pedro. [1]
Aproximadamente 30 soldados del gobierno [2] treparon el muro del patio de la iglesia la noche del 29 de julio y llevaron a cabo la masacre, matando a tiros y hachando a hombres, mujeres y niños, de edades indiscriminadas. De los atacados, sólo un pequeño número de niños sobrevivió, escondidos bajo los cuerpos de los adultos. [1] Los perpetradores de la masacre eran de la tribu Krahn de Samuel Doe , mientras que la mayoría de las víctimas eran de las tribus Gio y Mano , que apoyaban a los rebeldes. [2]
Una misionera estadounidense, Bette McCrandall, escuchó el ataque desde el recinto de una iglesia cercana. [1]
Entre las primeras personas que llegaron al lugar de la masacre al día siguiente se encontraba un médico de Guinea que descubrió, como única señal de vida, un bebé llorando. Tuvo que caminar sobre los cadáveres para llegar al niño y, después de levantarlo, vio a otros niños pequeños salir de sus escondites. [1]
La masacre, la peor atrocidad de la Primera Guerra Civil Liberiana, [4] provocó que los países vecinos enviaran una fuerza de intervención armada, bajo el liderazgo de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental . [1]
Mientras que la embajada de Liberia en Washington negó la participación de soldados del gobierno en la masacre, el gobierno de Estados Unidos confirmó su participación e inicialmente estimó el número de víctimas entre 200 y 300. [2]
Uno de los dos líderes rebeldes rivales, Prince Johnson , siendo el otro Charles Taylor , [3] solicitaron que Estados Unidos interviniera, pero se negó a enviar a los 2.000 marines estacionados en alta mar. [2] Estados Unidos desplegó marines en agosto de 1990 como parte de la Operación Sharp Edge , pero sólo para proteger y evacuar a los ciudadanos estadounidenses. [5]
El secretario general de Naciones Unidas, Javier Pérez de Cuéllar, manifestó estar horrorizado por la masacre y pidió protección a los civiles en el país. [2]
El ex oficial de las Fuerzas Armadas de Liberia, Boi Bleeju Boi, declaró en 2008 que estaba convencido de que la masacre fue llevada a cabo por soldados del gobierno, ya que habría sido imposible para cualquier fuerza rebelde entrar en la zona, llevar a cabo la masacre y retirarse sin previo aviso. Ejército. También creía que la falta de investigación de la masacre por parte del Ejército apuntaba a su implicación. [6]
La Iglesia Luterana de San Pedro fue reconstruida a un costo de 1 millón de dólares (~1,9 millones de dólares en 2023) y reconsagrada en agosto de 1993. [7]
En las décadas posteriores a la masacre no se intentó responsabilizar a nadie. En 2017, cuatro supervivientes de la masacre demandaron a un excoronel de la Unidad Especial Antiterrorista de Liberia, Moses Thomas, que ahora vivía en Pensilvania . Niega toda participación suya o de su unidad en la masacre. Los activistas esperan que ganar la demanda civil provoque la revocación de su estatus de protección temporal en Estados Unidos y posiblemente pueda provocar su deportación a Liberia, donde, hasta 2018, nadie ha sido juzgado por las masacres cometidas durante la guerra civil. [1] [8]