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La masacre de Kilvenmani (o masacre de Keezhvenmani ) fue un incidente ocurrido en la aldea de Kizhavenmani , distrito de Nagapattinam , estado de Tamil Nadu, en la India, el 25 de diciembre de 1968 [1] en el que un grupo de unas 44 personas, familias de trabajadores dalit en huelga de la aldea, fueron asesinados por una banda, supuestamente liderada por sus terratenientes. [2] El principal acusado fue Gopalakrishnan Naidu. [3]
Se convirtió en un acontecimiento destacado en las campañas políticas de izquierda de la época y en la ideología comunista . El incidente ayudó a iniciar cambios a gran escala en la economía rural local, generando una redistribución masiva de tierras en la región. [4] [5]
El incidente ocurrió cuando algunos trabajadores pobres fueron influenciados por el Partido Comunista de la India (Marxista) para organizarse en una campaña por salarios más altos tras el aumento de la producción agrícola como resultado de la Revolución Verde en la India . [6] [7] Las tierras estaban controladas por familias poderosas, mientras que los trabajadores eran de una comunidad oprimida. En 1968, los trabajadores agrícolas del distrito unificado de Tanjore formaron un sindicato en busca de mejores condiciones de trabajo y salarios más altos. [5] Para marcar su sindicato, los trabajadores izaron banderas rojas en sus aldeas, lo que irritó a sus terratenientes. Los terratenientes formaron un sindicato separado con banderas amarillas y comenzaron a despedir a los trabajadores que pertenecían a los sindicatos comunistas. [ cita requerida ]
Esto provocó tensiones y, finalmente, un boicot por parte de todos los trabajadores. Los campesinos retuvieron parte de la cosecha como táctica de negociación. [8] La Asociación de Productores de Arroz, que representaba a los terratenientes locales, organizó a trabajadores externos para que continuaran con la cosecha. La situación se puso tensa cuando un comerciante local que apoyaba a los manifestantes fue secuestrado por partidarios de los terratenientes y golpeado. Los manifestantes atacaron a los secuestradores, obligándolos a liberar al rehén. En el enfrentamiento, uno de los agentes de los terratenientes resultó muerto. [9]
Según testigos presenciales, el 25 de diciembre de 1968, alrededor de las 22 horas, los terratenientes y sus 200 secuaces llegaron en camiones y rodearon las cabañas, cortando todas las vías de escape. [10] Los atacantes dispararon contra los trabajadores, hiriendo mortalmente a dos de ellos. Los trabajadores y sus familias sólo pudieron arrojar piedras para protegerse o huir del lugar. Muchas de las mujeres y los niños, y algunos ancianos, se refugiaron en una cabaña de 2,5 x 2,7 metros. Pero los atacantes la rodearon y le prendieron fuego, quemándolos vivos. [11] El fuego fue atizado sistemáticamente con heno y madera seca. [2] [12] Dos niños arrojados desde la cabaña en llamas con la esperanza de que sobrevivieran fueron arrojados de nuevo a las llamas por los pirómanos. De las seis personas que lograron salir de la cabaña en llamas, dos fueron atrapadas, asesinadas a machetazos y arrojadas de nuevo a las llamas. Después de este crimen atroz, los atacantes fueron directamente a la comisaría, exigieron protección contra las represalias y la obtuvieron. La masacre se saldó con la muerte de 44 personas, entre ellas 5 hombres ancianos, 16 mujeres y 23 niños. [5]
En respuesta a la masacre, el entonces Ministro Principal C. Annadurai envió a dos de sus Ministros de Gabinete –el Ministro de Obras Públicas M. Karunanidhi y el Ministro de Justicia S. Madhavan– al lugar del incidente. También transmitió sus condolencias y prometió tomar medidas.
En el juicio posterior, los terratenientes fueron condenados por participar en el suceso. Diez de ellos fueron condenados a 10 años de prisión. Sin embargo, un tribunal de apelación revocó la condena. [13] Gopalakrishnan Naidu, [14] [3] líder de la Asociación de Productores de Arroz, fue acusado de estar detrás de la masacre. El Tribunal Superior de Madrás lo absolvió en 1975, anulando la sentencia del tribunal de distrito de Nagapattinam que lo había condenado a 10 años de prisión en 1970. [10] Fue asesinado en un ataque de venganza en 1980. [8] [15]
Nombres y edades de las víctimas según el documental Ramiahvin Kudisai (La cabaña de Ramiah) [16]
La masacre dio lugar a una amplia demanda de cambios en la propiedad de la tierra y en las actitudes con respecto a las castas. La reformista gandhiana Krishnammal Jagannathan y su marido encabezaron una serie de manifestaciones no violentas, en las que pedían la redistribución de las tierras propiedad del templo hindú local y de las tierras del fideicomiso en Valivalam entre los miembros de la casta dalit. La pareja también fundó una organización para promover sus objetivos. Krishnammal Jaganathan dijo más tarde, en vísperas de una conmemoración de la masacre: "No pude dormir anoche, y la visión de la violencia sigue fresca en mi mente: sangre fresca de un niño masacrado y cuerpos carbonizados de mujeres y niños que se habían refugiado en una choza". [4]
Las activistas feministas desempeñaron un papel importante a la hora de dar a conocer la masacre. Seis años después de los asesinatos se celebró la primera conferencia estatal de la Asociación Democrática de Mujeres en Kizhavenmani. [17] Mythili Sivaraman ayudó a dar a conocer las atrocidades a través de sus artículos y ensayos. Una recopilación de sus escritos sobre el incidente se publicó en un libro titulado Haunted by Fire . [18]
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El Partido Comunista de la India (Marxista) organiza anualmente el "Día de los Mártires de Venmani" para conmemorar la masacre. La primera piedra del monumento fue colocada por Jyoti Basu en 1969, cuando era viceministro principal de Bengala Occidental. El monumento fue erigido por el partido en forma de un monolito de granito negro tallado con los nombres de las cuarenta y cuatro víctimas, incluidas catorce víctimas de una familia. Está rematado con la hoz y el martillo del PCI(M). Un brote de plátano "tallado en granito rojo monolítico montado sobre una plataforma sirve como recuerdo de los muertos". [4] Otros grupos políticos también han participado en las conmemoraciones. [8] El partido político dalit Viduthalai Chiruthaigal Katchi se ha opuesto al control comunista del evento. Su secretario de distrito, S. Vivekanandam, dijo: "También queremos rendir homenaje a los mártires, pero el CPM no nos permite organizar ningún programa durante el aniversario, diciendo que sólo su partido apoyó a los agricultores de Keezhvenmani. También dijeron que habían registrado el lugar de la masacre a nombre de su partido. Es inaceptable que un solo partido reclame la propiedad de un lugar histórico". [8]
En 2006, el CPI(M) anunció que iniciaría la construcción de un monumento mucho más grande (denominado "Mani Mandapam"). En 2014, el partido inauguró el nuevo monumento, que está parcialmente terminado y consta de 44 columnas de granito que representan a cada una de las víctimas y que rodean un gran edificio que funciona como museo y centro de conmemoración. [5]
