32°50′54″N 110°42′17″O / 32.848305°N 110.704654°W / 32.848305; -110.704654
La masacre de Camp Grant , el 30 de abril de 1871, fue un ataque a los apaches de Pinal y Aravaipa que se rindieron al ejército de los Estados Unidos en Camp Grant , Arizona , a lo largo del río San Pedro . La masacre dio lugar a una serie de batallas y campañas libradas entre los estadounidenses, los apaches y sus aliados yavapai , que continuaron hasta 1875, siendo la más notable la campaña de la cuenca de Tonto del general George Crook de 1872 y 1873.
Algunos historiadores creen que la reducción de las hostilidades indias en la región había provocado temores de una crisis económica en Tucson, ya que el gobierno federal estaba reduciendo los fondos para pacificar y controlar a las tribus hostiles, en su mayoría apaches. Los comerciantes que sobrevivieron gracias a la economía de "mantas para la paz" temían que pronto se perdería su fuente de ingresos. A principios de 1871, para reforzar el apoyo público al aumento de las hostilidades y al aumento de la financiación federal de los "regalos" a los apaches, varios arizonenses supuestamente organizaron simulacros de incursiones en asentamientos aislados. Uno de estos asentamientos estaba en el Cañón de Aravaipa.
Los asuntos indígenas a principios de la década de 1870 en Arizona oscilaban entre la paz y la guerra. Cada nueva ronda de hostilidades trajo consigo un conflicto cada vez mayor entre los colonos y los soldados. El informe de la Comisión de Paz de la India , en 1867, dio lugar a la creación de la Junta de Comisionados de la India dos años después. Al investigar los abusos dentro de la Oficina de Asuntos Indígenas , los comisionados encabezaron un creciente movimiento por los derechos de los indios que culminó en la Política Cuáquera de la administración del presidente Ulysses S. Grant .
Un problema importante que enfrentó el ejército de Arizona fue que tenían muy pocos soldados para un área de tierra demasiado vasta. La mayoría de las crónicas de la época consideraban a los apaches como la mayor amenaza, pero los yavapais de habla yuma, que a menudo eran identificados como apaches mohaves o apaches yumas, mataban y mutilaban a los colonos con la misma frecuencia. Divididos en cuatro subtribus, los Tolkapaya o Yavapais occidentales, los Yavepe y los Wipukpaya o Yavapais del noreste y los Kewevkapaya o Yavapais del sureste, los Yavapais se extendían desde el río Colorado hasta la cuenca de Tonto . Al igual que los apaches, eran móviles y extremadamente independientes; sus únicas autoridades políticas eran los jefes de guerra y los jefes asesores seleccionados por grupos locales. Esto hizo que fuera extremadamente difícil para el ejército de los Estados Unidos derribar o negociar con más de un grupo Yavapai a la vez. Las tropas tuvieron que perseguir a los Yavapais a través de un terreno desértico accidentado . Muchos de los soldados desertaron, huyendo de lugares como Camp Grant, un conjunto de edificios de adobe abrasados por el sol .
A principios de 1871, un primer teniente de 37 años llamado Royal Emerson Whitman asumió el mando de Camp Grant, territorio de Arizona, a unas 50 millas (80 km) al noreste de Tucson. En febrero de 1871, cinco ancianas apaches llegaron al Campamento Grant en busca de un hijo que había sido hecho prisionero. Whitman los alimentó y los trató amablemente, por lo que otros apaches de las bandas de Aravaipa y Pinal pronto acudieron al puesto para recibir raciones de carne de res y harina . Esa primavera, Whitman creó un refugio a lo largo de Aravaipa Creek , a unas cinco millas (8 km) al este de Camp Grant para casi 500 apaches Aravaipa y Pinal, incluido el jefe Eskiminzin . Los apaches comenzaron a cortar heno para los caballos del puesto y a cosechar cebada en los campos de los ganaderos cercanos.
Es posible que Whitman sospechara que la paz no podía durar. Instó a Eskiminzin a trasladar a su pueblo a las Montañas Blancas cerca del Fuerte Apache , que se estableció en 1870, pero él se negó. Durante el invierno y la primavera, William S. Oury y Jesús María Elías formaron un grupo de vigilantes [1] , el Comité de Seguridad Pública, que culpaba de todas las depredaciones en el sur de Arizona a los Apaches de Camp Grant. Después de que los apaches se llevaron el ganado de San Xavier el 10 de abril, Elías se puso en contacto con su antiguo aliado Francisco Galerita, líder de los Tohono O'odham en San Xavier. Oury recogió armas y municiones de sus seguidores.
En la tarde del 28 de abril, seis angloamericanos , 48 mexicoamericanos y 92 tohono O'odham se reunieron a lo largo de Rillito Creek y emprendieron una marcha hacia el Cañón de Aravaipa; Uno de los estadounidenses era William S. Oury, el hermano de Granville Henderson Oury . En la madrugada del domingo 30 de abril rodearon el campamento apache. Los O'odham eran los principales combatientes, mientras que los estadounidenses y los mexicanos eliminaban a los apaches que intentaban escapar. La mayoría de los hombres apaches estaban cazando en las montañas. Todos los cadáveres, excepto ocho, eran mujeres y niños. Veintinueve niños habían sido capturados y vendidos como esclavos en México por los Tohono O'odham y los propios mexicanos. Un total de 144 Aravaipas y Pinals habían sido asesinados y mutilados, casi todos arrancados el cuero cabelludo. [2] [1]
El teniente Whitman buscó a los heridos, encontró sólo una mujer, enterró los cuerpos y envió intérpretes a las montañas para encontrar a los hombres apaches y asegurarles que sus soldados no habían participado en la "vil transacción". La noche siguiente, los Aravaipas supervivientes comenzaron a regresar lentamente a Camp Grant. Muchos de los colonos del sur de Arizona consideraron el ataque como un homicidio justificable y estuvieron de acuerdo con Oury, pero ese no fue el final de la historia.
Una semana después de la masacre, un hombre de negocios local, William Hopkins Tonge, escribió al Comisionado de Asuntos Indígenas afirmando: "Los indios en el momento de la masacre, siendo tomados por sorpresa y considerándose perfectamente seguros y sin apenas armas, aquellos que Pude escapar corriendo hacia las montañas." [3] Fue la primera persona en referirse a lo ocurrido como una masacre.
El ejército y la prensa oriental lo calificaron de masacre , por lo que el presidente Grant informó al gobernador A.PK Safford que si los perpetradores no eran llevados a juicio, sometería a Arizona a la ley marcial . En octubre de 1871, un gran jurado de Tucson acusó a 100 de los agresores de 108 cargos de asesinato. El juicio, dos meses después, se centró únicamente en las depredaciones de los apaches; Al jurado le tomó sólo 19 minutos pronunciar un veredicto de no culpabilidad. Los grupos apaches occidentales pronto abandonaron sus granjas y lugares de reunión cerca de Tucson por temor a ataques posteriores. Cuando las familias pioneras llegaron y se establecieron en la zona, los apaches nunca pudieron recuperar gran parte de sus tierras ancestrales en el valle del río San Pedro . Muchos grupos de apaches se unieron a los yavapais en la cuenca de Tonto, y a partir de ahí comenzó una guerra de guerrillas que duró hasta 1875.
La masacre ocurrió en las cercanías de Camp Grant. En 1871, su ubicación estaba en una terraza superior en la orilla este del río San Pedro, justo al norte del cruce con Aravaipa Creek. El campamento estaba en las proximidades de 32°50'51,22"N, 110°42'11,91"O. El sitio de Camp Grant estaba cerca del actual campus Aravaipa del Central Arizona Community College, que se encuentra entre las ciudades de Mammoth y Winkelman en la ruta 77 del estado de Arizona. Son pocos los restos del sitio visibles. [4]
Las autoridades actuales sitúan el lugar de la masacre al sur del arroyo Aravaipa y a unas cinco millas río arriba de Camp Grant. [5] No hay ningún marcador en el lugar de la masacre, y la ubicación sólo se conoce en general. [6]
En 2021, los descendientes de los masacrados se opusieron a la ubicación de una enorme mina de cobre en Oak Flat, cerca del lugar de la masacre. [7]
