Una martingala es cualquiera de los varios diseños de arreos que se utilizan en los caballos para controlar el porte de la cabeza. Las martingalas se pueden ver en una amplia variedad de disciplinas ecuestres , tanto en equitación como en conducción . Las reglas para su uso varían ampliamente; en algunas disciplinas nunca se utilizan, otras los permiten para la escolarización pero no para el desempeño juzgado, y algunas organizaciones permiten ciertos diseños en competencia.
Los dos tipos más comunes de martingala, la de pie y la de carrera, se utilizan para controlar la altura de la cabeza del caballo y para evitar que el caballo levante la cabeza tan alto que el jinete pierda el control sobre la velocidad, la dirección y la forma del cuerpo del caballo. Cuando la cabeza de un caballo supera la altura deseada, la martingala ejerce presión sobre la cabeza de modo que resulta más difícil o imposible elevarla más.
La martingala de pie, también conocida como "amarre" o "control de cabeza", [1] tiene una sola correa que se une a la cincha, pasa entre las patas delanteras del caballo y se fija a la parte posterior de la muserola. Para evitar que se enganche con otros objetos, también dispone de una correa para el cuello. Se adjunta una variación a un peto en lugar de una correa para el cuello. Cuando esté correctamente equipado para montar a caballo en inglés, debería ser posible empujar la correa de la martingala hacia arriba para tocar el cierre de garganta del caballo .
Una variación de la martingala de pie, llamada amarre , se ve casi exclusivamente en las disciplinas de equitación occidentales . Un amarre se ajusta mucho más corto que una martingala de pie y está destinado principalmente a evitar que el caballo levante la cabeza cuando se le pide que se detenga o gire abruptamente en eventos de velocidad. Los usuarios también afirman que le da al caballo algo con qué apoyarse para mantener el equilibrio. Consiste en una correa ajustable, un extremo que se fija al peto del caballo y el otro que se fija a una muserola de la brida. La muserola puede ser de cuero, pero también puede ser de cuerda lariat o incluso de cable cubierto de plástico, lo que puede hacer que el amarre occidental sea considerablemente más duro que la martingala de pie de estilo inglés. Está correctamente ajustado cuando no ejerce presión sobre la nariz del caballo cuando se mantiene en una posición normal, pero actuará inmediatamente si el caballo levanta la nariz más de unos pocos centímetros.
Con ambos equipos, la holgura de la correa se elimina cuando el caballo levanta la cabeza por encima del punto deseado y se ejerce presión sobre la nariz del caballo.
La martingala de pie es una competencia legal para cazadores de espectáculos y jinetes de equitación en asientos de caza sobre vallas en los EE. UU., competencias de salto en el Reino Unido, y está permitida y es de uso común en la caza del zorro , polocrosse , horseball y polo . También se ve en algunos caballos militares y policiales , en parte por estilo y tradición, pero también en caso de una emergencia que pueda requerir que el jinete maneje el caballo de manera brusca. No es legal para clases planas. El amarre se ve comúnmente en rodeo y eventos de velocidad, como los juegos de yincana , pero no es legal en ninguna otra competencia de espectáculos ecuestres de estilo occidental .
La martingala de pie es más restrictiva que la martingala para correr porque no se puede aflojar en caso de emergencia. Un caballo que tropieza en una martingala de pie podría caer más fácilmente porque su rango de movimiento está restringido. Si un caballo cae con una martingala de pie mal ajustada, el animal no podrá extender el cuello por completo y además le resultará más difícil volver a levantarse.
Debido al riesgo de lesión del cartílago de la nariz, la correa de martingala nunca se fija a una muserola suelta . Debido al riesgo de lesiones tanto en la nariz como en la mandíbula, tampoco se debe colocar a ningún tipo de muserola en forma de "figura de 8" o "grackle". Se puede sujetar una martingala de pie a la cavesson (la correa superior y más pesada) de una muserola flash , pero no a la correa inferior, "flash" o "drop".
Cualquier martingala puede causar dolor al caballo si se usa incorrectamente en combinación con otros equipos. Si se usa junto con una mordaza , una martingala de pie puede atrapar la cabeza del caballo, pidiéndole simultáneamente que levante y baje la cabeza y no proporcione ninguna fuente de alivio en ninguna dirección. Esta combinación se ve a veces en el polo, en algunos eventos de rodeo y ocasionalmente en los niveles inferiores de salto.
El uso excesivo o incorrecto de una martingala o amarre, particularmente como medio para evitar que un caballo sacuda la cabeza, puede provocar un desarrollo excesivo de los músculos en la parte inferior del cuello, creando un cuello "al revés" indeseable que lo hace más difícil. para que el caballo trabaje correctamente bajo la silla. También puede provocar que el caballo tense los músculos de la espalda y se mueva incorrectamente, especialmente sobre vallas. Esto puede ejercer una presión excesiva sobre la columna del caballo , reducir la capacidad de absorción de impactos de la anatomía de la pierna y, con el tiempo, puede provocar cojera. También existe riesgo de accidentes: si un caballo queda suficientemente "atrapado" por una combinación de una martingala demasiado corta y un bocado demasiado duro, el caballo puede intentar encabritarse y, inhibido por la acción de la martingala, caer, potencialmente hiriendo tanto al caballo como al jinete.
La martingala para correr consta de una correa que se fija a la cincha y pasa entre las patas delanteras del caballo antes de dividirse en dos piezas. Al final de cada una de estas correas hay una pequeña anilla metálica por donde pasan las riendas . Se mantiene en la posición correcta mediante una correa para el cuello o un peto.
Una martingala para correr se ajusta de modo que cada una de las "horquillas" tenga aproximadamente una pulgada de holgura cuando el caballo mantiene la cabeza en la posición normal. Cuando están correctamente ajustadas, las riendas forman una línea recta desde la mano del jinete hasta el anillo del bocado cuando la cabeza del caballo está a la altura correcta y la martingala no está en vigor.
Cuando el caballo levanta la cabeza por encima del punto deseado, la martingala corriendo agrega palanca a través de las riendas al bocado en las barras de la boca del caballo. El efecto de palanca creado por esta presión anima al caballo a bajar la cabeza. Una martingala corriendo proporciona más libertad al caballo que una martingala de pie, ya que el jinete puede liberar presión tan pronto como se logra el resultado deseado. Además, si un caballo tropieza al aterrizar después de una valla, el jinete puede aflojar las riendas y el caballo tendrá pleno uso de la cabeza y el cuello.
Debido a este factor de seguridad, la martingala para correr es el único estilo de martingala permitido para su uso en competiciones de eventos completos y carreras de caballos . Algunos saltadores también prefieren la martingala para correr debido a la libertad adicional que proporciona. Las martingalas para correr también se utilizan fuera del campo de competencia en caballos jóvenes que se entrenan en la silla de montar , equitación occidental y muchas otras disciplinas.
La martingala alemana, también llamada Market Harborough, consiste en un tenedor partido que sale del pecho, pasa por los anillos del bocado y se fija a los anillos de las riendas de la brida entre el bocado y la mano del jinete. Actúa de manera similar a una martingala en carrera, pero con apalancamiento adicional. No es legal y se utiliza principalmente como ayuda para el entrenamiento. [2]
Una martingala para correr se usa generalmente con topes de rienda, que son topes de goma o cuero que se colocan en la rienda entre la broca y el anillo de la martingala. Las paradas de riendas son obligatorias en Pony Club y British Eventing Events. Son una característica de seguridad importante que evita que la martingala se deslice demasiado hacia adelante y quede atrapada en el anillo de la broca o en las hebillas o pernos que sujetan las riendas a la broca. Las organizaciones sancionadoras exigen el uso de una martingala para correr junto con topes de riendas si las riendas están abrochadas al bocado. [1]
La principal dificultad en el uso de una martingala para correr es la incapacidad de levantar la cabeza del caballo en caso de que el animal corcove . Si se ajustan demasiado cortas, se puede impedir el uso lateral de las riendas. Si se usa incorrectamente, la fuerza ejercida por la martingala corriendo sobre la boca del caballo puede ser severa y por esta razón se prefiere la martingala de pie en algunos círculos. El uso inadecuado incluye el uso de las riendas de una broca ; ajuste demasiado corto, de modo que el equipo tira la cabeza del caballo por debajo de la posición adecuada.
La martingala irlandesa no es una verdadera martingala en el sentido de un dispositivo que afecta el control del jinete sobre el caballo. Por eso, a veces se la conoce como semimartingala. Es una correa corta y sencilla con una anilla en cada extremo. Cada una de las riendas pasa por un anillo a cada lado antes de abrocharse. El propósito de la martingala irlandesa no es controlar la cabeza, sino evitar que las riendas pasen por encima de la cabeza del caballo, con el riesgo de enredarse en caso de que un jinete se caiga. Se utiliza sobre todo en las carreras de caballos europeas .