El martín pescador azul ( Ceyx azureus ) es un pequeño martín pescador de la subfamilia de los martines pescadores de río , Alcedininae . [2]
El martín pescador azul mide entre 17 y 19 cm (6,7 y 7,5 pulgadas) de largo, [2] y el macho pesa entre 29 y 32 g (1,0 y 1,1 oz), mientras que la hembra es ligeramente más pesada, entre 31 y 35 g (1,1 y 1,2 oz). [3] Es un ave muy colorida, con el dorso de color azul profundo a azul, una gran mancha blanca a beige en el costado del cuello y la garganta, de color ante rojizo con algunas vetas azul violáceas en el pecho y los flancos. [4] Las patas son rojas con solo dos dedos delanteros. [4] Los lores (la región entre el ojo y el pico) son blancos y discretos excepto en la vista frontal, donde se destacan como dos grandes manchas blancas similares a ojos que pueden tener un papel en la protección contra posibles depredadores.
Las subespecies (ver recuadro a la derecha) difieren sólo en detalles menores: comparada con la subespecie nominal Ceyx azureus azureus , C. a. ruficollaris es más pequeña, más brillante y tiene más azul en los flancos; C. a. diemenensis es bastante grande, de pico corto y tiene una corona claramente más oscura; C. a. lessoni es más contrastante, con poco azul en los flancos; Ca affinis tiene la punta del pico roja, al igual que la más pequeña Ca yamdenae ; y C. a. ochrogaster es muy pálida por debajo. Aún así, hay muy poca intergradación en las áreas donde se encuentran las subespecies. Comparando la variación subespecífica con los datos climáticos, el patrón de la primera no sigue y en algunos casos va en contra de la Regla de Bergmann y la Regla de Gloger . [5] [3]
El nombre genérico Ceyx ( / ˈ s iː ɪ k s / ) deriva del griego antiguo : Κήϋξ , romanizado : Kēüx , un ave marina mitológica que se ahogó en el mar y luego fue encontrada arrastrada por su esposa Alcyone , después de lo cual ambos se metamorfosearon en martines pescadores. [6] El epíteto específico es el latín medieval azureus , 'azul'. [6]
El martín pescador azul se encuentra en el norte y este de Australia y Tasmania , así como en las tierras bajas de Nueva Guinea y las islas vecinas, y hasta el norte de Maluku y Romang . La zona de contacto entre las subespecies de Australia continental se encuentra a lo largo de la costa este del extremo norte de Queensland , entre Cairns y la bahía Princesa Carlota , [5] y la de Nueva Guinea entre la provincia de Simbu y el norte de la península de Huon , así como al sur de la bahía de Cenderawasih . [3]
El hábitat del martín pescador azul incluye las orillas de arroyos con vegetación, lagos, pantanos, estuarios de marea y manglares. [2] [4]
Es común en el norte de su área de distribución, y tiende a ser poco común en el sur. [4] Generalmente es sedentario, aunque puede ocurrir alguna migración estacional. [4]
El martín pescador azul se alimenta de peces pequeños, crustáceos (como camarones, anfípodos y cangrejos de agua dulce ), escarabajos de agua, arañas, langostas y pequeñas ranas o renacuajos. [3] A menudo es difícil verlo hasta que se lanza rápidamente desde una percha sobre el agua.
La temporada de cría del martín pescador azul es de septiembre a abril en el norte de Australia y de agosto a febrero en el sur de Australia, a veces con dos crías. [3] El nido está en una cámara al final de una madriguera de 1 m (3 pies 3 pulgadas) de largo en la orilla de un arroyo de tierra. [2] Se pone una nidada de 4 a 6 huevos blancos, redondeados y brillantes, que miden 22 mm × 19 mm (0,87 pulgadas × 0,75 pulgadas). [4] Ambos padres incuban los huevos durante 20 a 22 días y luego alimentan a las crías durante otras 3 a 5 semanas. [4] [3] Los nidos son destruidos ocasionalmente por las inundaciones y su contenido puede ser tomado por la serpiente marrón . [3]
El martín pescador azul suele ser silencioso, pero emite un sonido agudo y estridente cuando se reproduce. [4] Su voz es un "pseet-pseet" agudo y estridente, a menudo durante el vuelo. [3] [2]
Aunque la población del martín pescador azul está disminuyendo, su amplia distribución permite clasificarlo como una especie de menor preocupación en la Lista Roja de la UICN . [1]
