Marshall Howard Berman [a] (24 de noviembre de 1940 - 11 de septiembre de 2013) fue un filósofo y escritor humanista marxista estadounidense . Fue Profesor Distinguido de Ciencias Políticas en el City College de Nueva York y en el Centro de Graduados de la Universidad de la Ciudad de Nueva York , enseñando filosofía política y urbanismo .
Marshall Berman nació en la ciudad de Nueva York el 24 de noviembre de 1940 y pasó su infancia en Tremont , entonces un barrio predominantemente judío del sur del Bronx . Sus padres Betty y Murray Berman (ambos hijos de inmigrantes judíos de Europa del Este) eran propietarios de Betmar Tag and Label Company. Su padre murió de un ataque al corazón a los 48 años en el otoño de 1955, poco después de que la familia se mudara al barrio de Kingsbridge en el Bronx. Berman asistió a la Bronx High School of Science , [1] y fue alumno de la Universidad de Columbia , [2] recibiendo una Licenciatura en Letras en la Universidad de Oxford , donde fue alumno de Sir Isaiah Berlin . [3] Berman completó su Doctorado en Filosofía en la Universidad de Harvard en 1968. [4] Comenzó a trabajar en City College en 1968, donde enseñó hasta su muerte. Formó parte del consejo editorial de Dissent y fue colaborador habitual de The Nation , The New York Times Book Review y Village Voice .
En Adventures in Marxism , Berman cuenta cómo, mientras era estudiante de la Universidad de Columbia en 1959, el descubrimiento casual de los Manuscritos económicos y filosóficos de Karl Marx de 1844 resultó ser una revelación e inspiración, y se convirtió en la base de todo su trabajo futuro. [5] Este tono personal impregna su obra, vinculando tendencias históricas con observaciones e inflexiones individuales de una situación particular. Berman es mejor conocido por su libro Todo lo sólido se funde en el aire . Algunos de sus otros libros incluyen La política de la autenticidad , Aventuras en el marxismo , Sobre la ciudad: Cien años de espectáculo en Times Square (2006). Su última publicación fue la "Introducción" a la edición Penguin Classics del Manifiesto Comunista . También en la década de 2000, Berman coeditó (con Brian Berger) una antología, New York Calling: From Blackout To Bloomberg , para la que escribió el ensayo introductorio. Berman también participó en el histórico documental de ocho partes de Ric Burns titulado New York .
Murió el 11 de septiembre de 2013 de un infarto. [6] Según su amigo y colega autor Todd Gitlin , Berman sufrió el ataque cardíaco mientras comía en uno de sus restaurantes favoritos del Upper West Side, el Metro Diner. [7]
Durante mediados y finales del siglo XX, el discurso filosófico se centró en cuestiones de la modernidad y las actitudes y filosofías culturales hacia la condición moderna. Berman propuso su propia definición de modernismo para contrarrestar las filosofías posmodernas .
Otros creen que las formas realmente distintivas del arte y el pensamiento contemporáneos han dado un salto cuántico más allá de todas las diversas sensibilidades del modernismo y se han ganado el derecho a llamarse a sí mismas "posmodernas". Quiero responder a estas afirmaciones antitéticas pero complementarias revisando la visión de la modernidad con la que comenzó este libro. Ser moderno, dije, es experimentar la vida personal y social como una vorágine, encontrar el propio mundo y a uno mismo en perpetua desintegración y renovación, problemas y angustias, ambigüedad y contradicción: ser parte de un universo en el que todo lo que es sólido se derrite en el aire. Ser modernista es sentirse de alguna manera como en casa en la vorágine, hacer propios sus ritmos, moverse dentro de sus corrientes en busca de las formas de la realidad, de la belleza, de la libertad, de la justicia, que su ferviente y peligroso fluir. lo permite. [8]
La visión de Berman sobre el modernismo está en desacuerdo con el posmodernismo . Parafraseando a Charles Baudelaire , Michel Foucault definió la actitud de la modernidad como "la heroización irónica del presente". [9] Berman veía el posmodernismo como una cámara de resonancia sin alma y sin esperanza . Abordó esto específicamente en su Prefacio a la reimpresión de 1988 de Todo lo sólido se derrite en el aire :
Se puede decir que los posmodernistas desarrollaron un paradigma que choca marcadamente con el de este libro. He sostenido que la vida, el arte y el pensamiento modernos tienen la capacidad de una autocrítica y una autorrenovación perpetuas. Los posmodernistas sostienen que el horizonte de la modernidad está cerrado, sus energías agotadas; en efecto, que la modernidad está pasada de moda. El pensamiento social posmodernista desprecia todas las esperanzas colectivas de progreso moral y social, de libertad personal y felicidad pública, que nos legaron los modernistas de la Ilustración del siglo XVIII. Se ha demostrado que estas esperanzas, dicen los posmodernos, están en quiebra y, en el mejor de los casos, son fantasías vanas e inútiles [10].
La visión de Berman del modernismo también entra en conflicto con el antimodernismo según el crítico George Scialabba , quien está persuadido por la crítica de Berman al posmodernismo pero encuentra que el desafío planteado por los antimodernistas es más problemático. Scialabba admira la postura de Berman como escritor y pensador, llamándolo "serio y demócrata", y capaz de resistir el desafío antimodernista tal como lo han planteado personas como Christopher Lasch y Jackson Lears . Pero Scialabba también cree que Berman "nunca afronta plenamente la posibilidad del nihilismo ". [11]
Berman también ha contribuido con interpretaciones únicas del término " destrucción creativa ", como en Todo lo sólido , particularmente en el capítulo titulado "Autodestrucción innovadora" (págs. 98-104). Aquí, Berman ofrece una lectura de la "destrucción creativa" marxista para explicar procesos clave que operan dentro de la modernidad. En 2021, el hijo menor de Berman, Daniel Berman, publicó un artículo que intentaba aplicar al campo de la historia del arte la concepción de destrucción creativa del mayor Berman tal como se comunicó a través de su conferencia pública final "Emerging from the Ruins" (mayo de 2013, Lewis Mumford). Conferencia @ CCNY). El artículo, titulado "Mirar lo negativo a la cara: destrucción creativa y el espíritu moderno en la fotografía, el fotomontaje y el collage", se publicó en el segundo número de la revista de posgrado en historia del arte Assemblage de Hunter College .
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