En Sudáfrica , el matrimonio existe en varias formas diferentes, como resultado de la diversidad de religiones y culturas en el país. Un hombre en Sudáfrica puede tener más de un cónyuge, pero una mujer sudafricana solo puede tener un cónyuge. Históricamente, la definición legal de matrimonio, derivada del derecho romano-holandés , se limitaba a los matrimonios monógamos entre parejas de distinto sexo. [1] Desde 1998, la ley ha reconocido los matrimonios, incluidos los matrimonios poligínicos , celebrados bajo el derecho consuetudinario africano , [2] así como las leyes religiosas como la ley islámica. En 2006, el tribunal constitucional sudafricano falló a favor de reconocer el matrimonio entre personas del mismo sexo . [3] Actualmente es el único país del mundo que reconoce tanto la poligamia como los matrimonios entre personas del mismo sexo, aunque no en conjunto.
Sudáfrica prohibió la violación conyugal en 1993. [4]
Según el censo de 2011, el 36,7% de los sudafricanos de 20 años o más estaban casados. Durante el año 2011 se registraron un total de 173.215 nuevos matrimonios.
Existen tres leyes diferentes bajo las cuales se puede formar un matrimonio en Sudáfrica:
Una persona sólo puede casarse bajo una de estas leyes a la vez, excepto que una pareja en un matrimonio consuetudinario monógamo puede contraer matrimonio entre sí bajo la Ley de Matrimonio.
Los matrimonios en virtud de la Ley de Matrimonio y la Ley de Unión Civil deben ser solemnizados por un oficial de matrimonio y en presencia de dos testigos. Los magistrados son oficiales de matrimonio de oficio , y los funcionarios públicos (en la práctica, generalmente funcionarios del Departamento del Interior ) son designados como oficiales de matrimonio por el Ministro del Interior . El Ministro también puede designar ministros de religión como oficiales de matrimonio; no pueden solemnizar matrimonios en virtud de la Ley de Unión Civil a menos que su denominación haya solicitado al Ministro que se la registre para hacerlo.
Los cónyuges deben ser mayores de 18 años para formar un matrimonio válido, excepto que una niña mayor de 15 años puede casarse en virtud de la Ley de Matrimonio con el consentimiento de sus padres. Una persona no puede casarse con su antepasado o descendiente directo, hermano, tío o tía, sobrino o sobrina, o el antepasado o descendiente de un ex cónyuge. [8]
Existen varios regímenes de propiedad conyugal que pueden aplicarse a un matrimonio en Sudáfrica. Por defecto, si una pareja no firma un contrato prenupcial antes del matrimonio, se casan en comunidad de bienes , lo que significa que todos sus activos y pasivos (incluso los adquiridos antes del matrimonio) se fusionan en un patrimonio conjunto, en el que cada cónyuge tiene una participación indivisa de la mitad. Cada cónyuge tiene el mismo poder para gestionar el patrimonio de forma independiente, excepto que ciertas transacciones importantes requieren el consentimiento de ambos cónyuges. [9]
Los cónyuges pueden contraer matrimonio bajo un régimen de propiedad diferente mediante la celebración de un contrato prenupcial ante un notario público ; para que sea oponible a terceros, el contrato también debe inscribirse en un registro de escrituras dentro de los tres meses siguientes a la fecha de celebración. Un contrato prenupcial excluye la comunidad de bienes y la comunidad de ganancias o pérdidas, de modo que cada cónyuge mantiene un patrimonio separado con activos y pasivos separados. El contrato también puede incluir disposiciones específicas para el manejo de los bienes y su distribución después de la muerte o el divorcio. En los matrimonios contraídos desde 1984 con un contrato prenupcial, se aplicará el sistema de acumulación al matrimonio a menos que esté específicamente excluido por el contrato. Bajo el sistema de acumulación, los bienes de los cónyuges permanecen separados durante la duración del matrimonio, pero en el momento de la muerte o el divorcio sus patrimonios se ajustan de modo que la diferencia en "acumulación" entre los dos patrimonios se divide en partes iguales. "Acumulación" es el aumento del valor neto del patrimonio desde el comienzo del matrimonio hasta su disolución. [9] Sin embargo, el sistema de acumulación no se aplica si uno de los patrimonios es insolvente en el momento de la terminación del matrimonio. Para calcular el ajuste, el valor mínimo que puede tener el patrimonio de una de las partes es cero; los valores negativos del patrimonio no se toman en cuenta.
Las consecuencias financieras de los matrimonios celebrados con arreglo al derecho consuetudinario africano antes de 2000 se rigen por el derecho consuetudinario aplicable. En los matrimonios celebrados después de 2000, si el matrimonio es monógamo, se aplican las mismas normas que para los matrimonios civiles. Si el matrimonio incluye una segunda esposa o esposas posteriores, la ley exige que el marido solicite a los tribunales la aprobación de un contrato escrito que regule el futuro régimen de propiedad matrimonial de sus matrimonios.
La doctrina del poder marital , que otorgaba al marido el control exclusivo sobre los bienes en un matrimonio en comunidad de bienes, y el poder de administrar los bienes de la esposa en un matrimonio fuera de comunidad de bienes, fue abolida en 1984 para todos los matrimonios futuros, y en 1993 para todos los matrimonios.
La ley sudafricana prevé el divorcio sin culpa en caso de " ruptura irreparable " de la relación matrimonial. Los tribunales pueden aceptar cualquier prueba pertinente de ruptura, pero la ley menciona específicamente la separación durante un año, el adulterio y la delincuencia habitual como factores que pueden demostrar la ruptura irreparable. También se puede obtener el divorcio por motivos de enfermedad mental incurable durante dos años o inconsciencia continua durante seis meses.
Los casos de divorcio se tramitan en los Tribunales Superiores o, desde 2010, en los juzgados civiles regionales . Un tribunal tiene jurisdicción para tramitar un divorcio si alguno de los cónyuges tiene su domicilio legal dentro de la jurisdicción geográfica del tribunal, o si alguno de los cónyuges es "residente habitual" (es decir, vive habitualmente) en la jurisdicción y ha residido habitualmente en Sudáfrica durante al menos un año.
El divorcio de parejas del mismo sexo está sujeto a la misma ley que el divorcio de parejas de distinto sexo. El divorcio de los matrimonios consuetudinarios también está sujeto a la ley civil, con ciertas modificaciones para tener en cuenta el hecho de que los matrimonios consuetudinarios pueden ser poligínicos.
Según el censo de 2011 , de los sudafricanos de 20 años o más, el 43,7% nunca se había casado, el 36,7% estaba casado en el momento del censo, el 11,0% vivía junto como pareja casada, el 5,7% era viudo, el 0,9% estaba separado y el 1,9% estaba divorciado. [10]
En 2011, el Departamento del Interior registró 167.264 matrimonios en virtud de la Ley de Matrimonio, 5.084 matrimonios consuetudinarios en virtud de la Ley de Reconocimiento de Matrimonios Consuetudinarios y 867 matrimonios o uniones civiles en virtud de la Ley de Unión Civil. En el mismo año se registraron 20.980 divorcios. [11]
Textos en Wikisource: