John Ker, tercer duque de Roxburghe , KG , KT , PC (23 de abril de 1740 - 1804) fue un par, erudito y editor escocés.
Nacido en Hanover Square , Londres , el 23 de abril de 1740, Ker sucedió a su padre y se convirtió en el tercer duque de Roxburghe en 1755. Durante su Gran Tour en 1761 se enamoró de la duquesa Cristiana de Mecklemburgo , hija mayor del duque Carlos Luis Federico de Mecklemburgo . [1] Esta habría sido una combinación perfecta de iguales sociales. Poco después, una hermana menor, Carlota de Mecklemburgo-Strelitz , se comprometió con el rey Jorge III . Se consideraba de mala educación que una hermana mayor se casara con alguien de menor rango que una hermana menor. Por alguna razón, tanto John Ker como Christina se separaron y permanecieron solteros por el resto de sus vidas. Si Jorge III reconoció el sacrificio que había hecho Ker, fue recompensado con una alta posición en la corte. Fue Señor de la Alcoba desde 1767, fue nombrado Caballero del Cardo en 1768. En 1796 fue nombrado Novio de la Estola y Consejero Privado . Fue nombrado Caballero de la Jarretera en 1801.
Mientras estaba en Italia, Ker vio una primera edición del Decamerón de Boccaccio , a menudo llamada edición de Valdarfers . Este era un libro de leyenda, que muchos decían que no existía. Pagó 100 guineas por él y se lo mostró a sus amigos en Londres con gran éxito. Durante los siguientes 40 años coleccionó libros antiguos y curiosos, en particular ediciones de las obras de Shakespeare y otras obras que simplemente mencionaban a Shakespeare. A su muerte en 1804 había 10.000 artículos. La mayoría eran libros, pero también había folletos y baladas. Su biblioteca fue subastada en 1812, lo que dio lugar a la formación del Roxburghe Club . Su colección de baladas se publicó más tarde como Roxburghe Ballads .
Murió soltero y sin hijos, y los títulos de Conde Ker y Barón Ker, que habían sido creados para su padre en 1722 en la Nobleza de Gran Bretaña , se extinguieron. Su primo William Bellenden, séptimo Lord Bellenden, le sucedió en el ducado y en todos sus demás títulos subsidiarios.
En Jonathan Strange y Mr. Norrell , una novela de 2004 de la escritora británica Susanna Clarke , se menciona el afecto del duque por la hermana de la reina y su posterior separación, y se constituye como premisa para un aspecto importante de la historia. Uno de los personajes principales, Gilbert Norrell, deseaba desde hacía mucho tiempo examinar los libros de la biblioteca del Duque, creyendo que contenían textos mágicos. El duque, que era bibliófilo y rico, no vio ninguna razón para darle la oportunidad al Sr. Norrell, por lo que, tras la muerte del duque, el nuevo duque pone la biblioteca a la venta para saldar las deudas judiciales. La biblioteca del Duque contenía varios tomos extremadamente raros y valiosos, que el Sr. Norrell compra en una subasta, lo que provoca un aumento de la fricción entre él y Jonathan Strange.
