Las momias maronitas son ocho momias naturales bien conservadas de aldeanos maronitas que datan de alrededor de 1283 d. C. Fueron descubiertas por un equipo de espeleólogos y arqueólogos durante una excavación de rescate en el valle de Qadisha en el Líbano en 1990. Actualmente se exhiben en el Museo Nacional de Beirut .
Las momias fueron descubiertas en la cueva 'Asi-al Hadath, situada en el valle de Kadisha , en el Líbano , el 13 de julio de 1990 por un grupo de espeleólogos/arqueólogos del Groupe d'Etudes et de Recherches Souterraines du Liban-GERSL, a saber, Abi Aoun Pierre, Baroudy Fadi, Ghaouch Antoine y Khawaja Paul. [1] El hallazgo fue el resultado de dos años de excavación. Inicialmente, el descubrimiento consistía en una única momia infantil de cuatro meses. [2]
Los descubridores bautizaron a la niña Yasmine en honor a una niña cuyo nombre se mencionaba en un manuscrito descubierto en el lugar. La niña estaba vestida y completamente enterrada a tan solo 40 cm bajo tierra, yacía boca arriba sola en la tumba, con la cabeza apoyada sobre una piedra lisa. El equipo envolvió cuidadosamente a Yasmine en una gasa médica e la inmovilizó con dispositivos de entablillado y la trasladó desde la gruta a un laboratorio personalizado, creado por los descubridores. Se encontraron muchos otros restos después del descubrimiento, incluidos siete cuerpos (cuatro bebés y tres adultos), así como restos óseos de varias personas más. [3]
La gruta de 'Asi-al-Hadath se encuentra en las proximidades de Hadath-El-Gibbet . [4] La gran altitud de la gruta dificulta el acceso o el uso regular de la misma como vivienda. [5] Sin embargo, hay evidencia de acuerdos comunitarios organizados, un depósito de agua artificial (3,5 mx 1,4 m de superficie, 1,5 m de profundidad y 8 metros cúbicos de volumen); una palangana de piedra para moler grano a mano; y dos aberturas similares a pozos, probablemente utilizadas para la recuperación y almacenamiento de agua. [1] La gruta contiene dos salas principales: una gran zona de estar y la sala del cementerio. [6]
El examen preliminar de los cuerpos reveló que habían sido momificados de forma natural. La gruta en la que habían sido enterrados actuó como un molde perfecto para los cuerpos enterrados, eliminando la formación de bolsas de aire que normalmente facilitan el proceso de descomposición. Además, la baja humedad del aire de la gruta y la falta de organismos en su suelo ralentizaron la descomposición total de los cuerpos. [7]
Las investigaciones realizadas por el GERSL [2] corroboraron la fecha de 1283 d.C., cuando el área alrededor de la cueva formaba parte del condado de Trípoli . [3]
Entre 1102 y 1289, el Monte Líbano, incluido Hadath El Jebbeh, cayó dentro de los confines del Condado de Trípoli . [8] Trípoli era una de las cuatro unidades urbanas fundamentales del Reino de los Cruzados de Jerusalén [9] el Condado de Edesa , el Principado de Antioquía y los Territorios Reales. [10] Mientras tanto, los mamelucos se apoderaron de Egipto, Siria y Palestina, y se dispusieron a conquistar el Líbano y expulsar a los cruzados. Como han señalado los eruditos modernos, los maronitas, que constituían la población mayoritaria de ese Condado, [11] representaban un obstáculo constante para los mamelucos: [12] "de hecho, la eficaz asistencia militar prestada por los maronitas a los francos de Trípoli debe haber sido uno de los factores que ayudaron al Condado a enfrentar con éxito los repetidos ataques musulmanes y sobrevivir a los otros estados cruzados". [13] No pasó mucho tiempo antes de que los mamelucos se dieran cuenta de que para capturar Trípoli, primero debían someter a los maronitas. [14]
Los mamelucos lanzaron varios asaltos contra las tierras altas de Trípoli, devastando Gibbet Bsharri, Baqufa, Kfarsaroun, Hasrun, al-Hadath y otras entre 1250 y 1289. [15] Una incursión en particular fue registrada en la crónica de Ibn 'Abd az-Zahir durante su servicio como secretario de la corte de tres sultanes mamelucos (1223-1292 d.C.). Bajo el título de "El relato de la captura del Patriarca de al-Hadath de la región de Trípoli", escribió: "Sucedió que un Patriarca de la región de Trípoli irritó, se comportó insolentemente, se volvió altivo y asustó al gobernador de Trípoli y a todos los francos. Extravió a esta gente de esas montañas y a la gente de esos valles que son de la gente extraviada. Y esto continuó hasta que fue temido por todos los vecinos. Se atrincheró en al-Hadath y mantuvo la nariz en alto con arrogancia y nadie logró engañarlo... Sucedió que los gobernadores del Sultán lo emboscaron varias veces pero no lo encontraron. Entonces los turcomanos lo buscaron en su lugar y lo engañaron para que lo capturaran, le vendaran los ojos y lo hicieran prisionero. El Patriarca era uno de los infieles y sus impíos, por lo que los musulmanes se libraron de él y se salvaron de su maldad. Su captura fue una gran conquista, mayor aún más que la conquista de una plaza fuerte o de una fortaleza..." [16]
En los márgenes de dos Biblias de la región de al-Hadath, cerca del Monasterio de 'Mar Aboun' (Monasterio de San Antonio de Qozhayya), se encuentran relatos similares al de Ibn 'Abd az-Zahir. Las dos Biblias fueron descubiertas por el Patriarca Istephan Duwayhi durante su investigación y redacción de Tarikh al-Azmina entre 1670 y 1704. La primera Biblia contiene una nota escrita en 1283 por un cristiano anónimo que presenció estos acontecimientos. El relato contenido en la segunda Biblia es una copia de la primera y está fechado en 1504 d. C. Estos relatos dan testimonio de los dramáticos acontecimientos que se desarrollaron en 'Asi al-Hadath durante el siglo XIII. El testigo y escritor del relato original de 1283 nos dice que: ''' "El 22 de agosto de 1283 los soldados musulmanes se dirigieron hacia al-Hadath donde los habitantes se refugiaron en una magnífica e inaccesible gruta llamada al-'Asi. La gruta estuvo sitiada durante siete años. Los soldados la recibieron a través del Aman, una promesa de seguridad y protección dada por los musulmanes a los no musulmanes (judíos y cristianos) pertenecientes a dar al-harb (Morada de la Guerra) durante un período de tiempo específico. Aquellos no musulmanes que pertenecen a dar al-salam (Adobe del Islam) caen bajo el estatus de dhimmi . [17] Luego quemaron su prefectura (la aldea de al-Hadath) y tomaron cautivas a las mujeres". ''' [18]
Estas dos referencias son testimonios de un trágico acontecimiento ocurrido en Al-Hadath. Los relatos coinciden en tiempo, lugar y acción y confirman una ofensiva contra Al-Hadath, lo que proporciona un contexto histórico para nuestra comprensión de este descubrimiento arqueológico. [3]
Aparte de las momias, una gran cantidad de artefactos encontrados en el sitio sugieren que las personas enterradas allí eran maronitas de al-Hadath, y sus muertes ocurrieron alrededor de 1283, lo que corresponde al reinado de los mamelucos y la presencia de los cruzados. Se encontraron muchos fragmentos de cerámica medieval, entre ellos una olla con una inscripción árabe: "Esto pertenece a Boutros de al-Hadath". [19] Los hallazgos textiles son idénticos a los diseños encontrados en los Evangelios siríacos de Rabbula, un manuscrito del siglo VI que perteneció al Patriarcado Maronita hasta mediados del siglo XV, pero que ahora se encuentra en Florencia, Italia. Una sorprendente copia de dos pavos reales enfrentados con un árbol de la vida en el medio permanece vívida en color setecientos años después. [20] De la Gruta se desenterraron más de veinte manuscritos. Uno de ellos está en siríaco y es una himnodia maronita, otro está en árabe y lleva el nombre y la firma de Jorge, hijo de David, el archidiácono de al-Hadath. [21] Entre los elementos descubiertos, varios peines de madera grabados de doble diente, dientes finos en un lado y gruesos en el otro, son idénticos a los peines utilizados por las mujeres mamelucas en Egipto y están en exhibición en el Museo de Arte Islámico en El Cairo, Egipto. [22] Se ha encontrado que muchos postes, flechas y muescas son idénticos a las flechas de la era mameluca ahora en exhibición en el Museo de Arte Tradicional de Alepo en Siria. [23] Una variedad de monedas de las Cruzadas y mamelucas también invitan a la especulación de que estas momias son del siglo XIII. [24] Sin embargo, la evidencia más importante e incontestable proviene de las propias momias.
Yasmine llevaba debajo de su sudario tres vestidos [25] , uno azul, otro beige encima y otro beige oscuro más elaborado bordado con hilos de seda sobre ambos. Su cabeza estaba cubierta con un tocado bajo el cual llevaba una diadema de seda. Iba adornada con un pendiente y un collar adornado con perlas de vidrio soplado y dos monedas que databan de la época del sultán mameluco Baybars. [25]
En comparación con las momias de Egipto, estas momias fueron enterradas sin ningún tipo de preparación elaborada o de largo plazo. Una observación preliminar de las momias ya revela sorprendentes paralelismos con las costumbres y rituales que todavía se practican en el Líbano actual. Una mujer adulta fue encontrada enterrada con su hijo de dieciocho meses. El bebé fue colocado en el hombro izquierdo de la madre. Estamos casi seguros de que el bebé es suyo, ya que este método de entierro todavía se practica hoy en día en el Líbano cuando la muerte tanto de la madre como del niño se debe a complicaciones en el proceso del parto. [21] Lo más interesante de todo es la mujer adulta que está enterrada con su bebé. Se la encuentra con trozos de algodón y tela insertados en sus orificios vaginales y anales. Esta preparación del difunto para su velatorio todavía se practica en nuestros días. En algunas áreas del Líbano, como el valle de Bekaa, los trozos de algodón y tela se envuelven alrededor de una pequeña cebolla y se insertan en los orificios humanos. Otra manifestación cultural es la presencia de un largo cabello humano negro encontrado entre los dedos de los pies de Yasmine. Probablemente pertenecía a la madre del niño. Según la tradición local, la madre afligida se arranca el pelo mientras besa los pies de su hijo perdido. [26] Una oración talismánica recuperada de la gruta pide la intercesión de los santos para curar a un niño enfermo. Esta oración se parece a las que todavía se practican y utilizan entre los maronitas en el Líbano actual, por ejemplo, 'Kitab Mar Antonios', el talismán de San Antonio de Qozhayya. [27] Se encontró una llave de madera en el cuerpo de una de las momias femeninas adultas. De acuerdo con las costumbres tradicionales, en el funeral del último miembro superviviente de una familia, la llave de la casa de la persona fallecida se arrojará sobre el techo de esa casa para indicar que la casa de esa familia estará cerrada para siempre. En este caso, la persona murió en una gruta sitiada, por lo que la llave fue arrojada a la tumba. [28] En circunstancias similares, los dolientes comentarán diciendo: "Ten piedad de esta familia, su casa está cerrada para siempre".
