Microseris lanceolata es una hierba alpina australiana con flores amarillas y una de las tres plantas conocidas como murnong o margarita de ñame junto con Microseris scapigera y Microseris walteri . [2]
La planta se encuentra en el sur de Australia , incluidas Victoria , Nueva Gales del Sur y ACT . [3] En Victoria, la planta se limita a los campos de hierbas alpinos y subalpinos de las cordilleras orientales y, a menudo, es abundante a nivel local. Microseris walteri y Microseris scapigera se encuentran en zonas de menor altitud. [4]
Los viveros de plantas comerciales a menudo etiquetan erróneamente una planta de Microseris scapigera con el nombre de Microseris lanceolata , porque el nombre binomial solo se aclaró en los últimos años. La literatura sobre Murnong a menudo identifica erróneamente a Microseris lanceolata como si tuviera un tubérculo de sabor dulce, pero esto se refiere a la planta Microseris walteri .
Durante más de 30 años, Murnong fue denominado Microseris sp. o Microseris lanceolata o Microseris scapigera . El botánico del Real Jardín Botánico de Victoria, Neville Walsh, aclaró el nombre botánico de Microseris walteri en 2016 y definió las diferencias entre las tres especies en la siguiente tabla. [4]
Microseris lanceolata tiene la forma de una roseta copetuda de hojas lanceoladas dentadas. [5]
La flor es una cabeza de floretes amarilla, similar a la hierba plana ( Hypochaeris radicata ) o al diente de león ( Taraxacum ). En su entorno natural alpino y subalpino, la flor comienza a florecer en diciembre, cuando la temperatura alcanza unos 20 °C. El tallo de la flor es colgante antes de la floración, volviéndose erecto durante la floración para atraer a los polinizadores y nuevamente con la maduración de la cabeza de la semilla. Las cabezas de las semillas maduran hasta convertirse en un racimo de aquenios esponjosos de color canela, cada uno de los cuales tiene una corona de finas extensiones llamadas vilano. Las semillas se dispersan por el viento. [6]
La planta tiene varias raíces carnosas que se ramifican justo debajo del nivel del suelo, en lugar de un tubérculo como Microseris walteri . [4]
Las raíces tuberosas comestibles de las plantas murnong eran una fuente importante de alimento para algunos pueblos aborígenes australianos . Sin embargo, las descripciones de murnong están más estrechamente alineadas con Microseris walteri . Para aumentar la confusión, los viveros comerciales comúnmente etiquetan erróneamente una planta de Microseris scapigera como Microseris lanceolata .
