La cartografía etnográfica es una técnica utilizada por los antropólogos para registrar y mostrar visualmente la actividad de los participantes de una investigación dentro de un espacio determinado a lo largo del tiempo. La cartografía etnográfica se utiliza para mostrar y comprender la interacción humana dentro de un diseño que muestra eventos, lugares y recursos. Los antropólogos pueden utilizar los contenidos del espacio y el tiempo para interpretar una perspectiva única de la vida cotidiana de un entorno y su gente. La cartografía etnográfica no solo se puede utilizar para mostrar los contenidos del espacio, sino que también puede mostrar contenidos más abstractos como la estructura organizativa, los procesos y la historia importante. [1]
La esencia de este mapeo etnográfico es la etnografía , que permite al investigador utilizar métodos de investigación cualitativos como notas de campo , observación participante y entrevistas . Como etnógrafo, se requiere que te sumerjas completamente en un entorno, comportándote como un observador participante, por lo tanto, los etnógrafos tienen que lidiar con las limitaciones de no tener la capacidad de medir y diseñar un mapa de estilo tradicional. Los etnógrafos tienden a capturar el espacio utilizando la aproximación en lugar de la precisión porque el tiempo es valioso y más beneficioso si se utiliza en la realización del trabajo de campo. Utilizando principios básicos de elaboración de mapas, los etnógrafos pueden crear mapas relativamente precisos. [2]
Los antropólogos pueden aprovechar los programas asistidos por ordenador que mejoran la cartografía etnográfica, como los SIG ( sistemas de información geográfica ). Los SIG son sistemas informáticos capaces de gestionar grandes cantidades de datos y, al mismo tiempo, generar datos a partir de bases de datos existentes. [3] Los SIG muestran formas de datos referenciadas espacialmente y se han utilizado en diversas aplicaciones de investigación, como los patrones de asentamientos regionales arqueológicos y el diseño e implementación de proyectos de desarrollo. Los SIG se han convertido en una tecnología cada vez más popular para su uso con metodologías etnográficas, específicamente con entrevistas, debido a su capacidad para analizar, comparar y visualizar respuestas. [4]
Para mapear el contenido del espacio en un entorno, los investigadores deben utilizar herramientas de algún tipo para obtener una medición relativamente cercana de la distancia y los ángulos. Es de conocimiento común en etnografía que no todas las mediciones pueden ser precisas y, para ello, existe un método llamado triangulación que permite a los investigadores agilizar las mediciones de campo. [5] La triangulación requiere medir la distancia y los ángulos con precisión aproximada y, por lo tanto, crear triángulos vinculados por características identificables de un entorno que se conectan entre sí para determinar las distancias de las posiciones relativas de un entorno.
La cartografía etnográfica puede utilizarse como herramienta para visualizar la estructura organizacional y señalar las relaciones interorganizacionales y la dinámica de poder. Este tipo de cartografía se denomina "cartografía organizacional" y muestra la navegación jerárquica de las personas dentro de una organización específica. [1] Estos mapas pueden ser representativos, es decir, que muestran a las figuras importantes por su nombre, o pueden ser exhaustivos y mostrar toda la estructura organizacional.
La elaboración de mapas de cómo hacen las cosas los seres humanos es una gran herramienta para que los etnógrafos comprendan las operaciones y simulen los procesos cognitivos. Este tipo de mapeo se denomina "mapeo de procesos" y el objetivo es que el etnógrafo ayude al lector a comprender actividades complejas utilizando mapas para facilitar la investigación y la descripción. [1]