El Mapa Babilónico del Mundo (también Imago Mundi o Mappa mundi ) es una tablilla de arcilla babilónica con un mapamundi esquemático y dos inscripciones escritas en lengua acadia . Datada no antes del siglo IX a. C. (siendo más probable una fecha de finales del siglo VIII o VII a. C.), incluye una breve y parcialmente perdida descripción textual. La tablilla describe la representación más antigua conocida del mundo conocido . Desde su descubrimiento ha habido controversia sobre su interpretación general y características específicas. [1] Otro fragmento pictórico, VAT 12772, presenta una topografía similar de aproximadamente dos milenios antes. [2]
El mapa está centrado en el Éufrates , que fluye desde el norte (arriba) al sur (abajo), con su desembocadura etiquetada como "pantano" y "desagüe". La ciudad de Babilonia se muestra en el Éufrates, en la mitad norte del mapa. Susa , la capital de Elam , se muestra al sur, Urartu al noreste y Habban, la capital de los casitas , se muestra (incorrectamente) al noroeste. Mesopotamia está rodeada por un "río amargo" circular u océano, y siete u ocho regiones extranjeras se representan como secciones triangulares más allá del océano, tal vez imaginadas como montañas. [3]
La tablilla fue excavada por Hormuzd Rassam en Sippar , vilayato de Bagdad , [4] a unos 60 km al norte de Babilonia en la orilla este del río Éufrates . Fue adquirida por el Museo Británico en 1882 (BM 92687); [4] el texto fue traducido por primera vez en 1889. [5] Se cree que la tablilla se originó en Borsippa . [6] En 1995, se descubrió una nueva sección de la tablilla, en la punta del triángulo superior. [7]
El mapa se utiliza como logotipo de la revista académica Imago Mundi . [8]
La tablilla consta de tres partes: el mapa del mundo, un texto encima y un texto en el reverso. No está claro si las tres partes deben leerse como un solo documento. Las diferencias sistemáticas entre los textos sugieren que la tablilla puede haber sido compilada a partir de tres documentos separados. [9]
El mapa es circular con dos círculos delimitadores. La escritura cuneiforme marca todas las ubicaciones dentro del mapa circular, así como algunas regiones fuera. Los dos círculos representan un cuerpo de agua etiquetado id maratum "río amargo", el mar salado. Babilonia está marcada al norte del centro; las líneas paralelas en la parte inferior parecen representar las marismas del sur , y una línea curva que viene del norte-noreste parece representar los montes Zagros . [10] [11] [12] [13] [14]
Hay siete pequeños círculos interiores dentro del perímetro del círculo, que parecen representar siete ciudades. Siete u ocho secciones triangulares fuera del círculo de agua representan "regiones" con nombre ( nagu ). Han sobrevivido las descripciones de cinco de ellas. [4]
El texto que se encuentra sobre el mapa [16] (11 líneas) parece describir parte de la creación del mundo por parte de Marduk , el dios patrono de Babilonia, quien dividió el Océano primigenio (la diosa Tiamat ) y así creó la Tierra y el Mar. Sobre el Mar dice:
los dioses en ruinas que él (Marduk) colocó dentro del mar [...] están presentes; la víbora, la gran serpiente marina en el interior.
A continuación, en Tierra, se mencionan una serie de dos criaturas míticas ("el pájaro Anzu y el hombre escorpión ") y al menos quince animales terrestres, "bestias que Marduk creó sobre el mar inquieto" (es decir, sobre la tierra, visualizadas como una especie de balsa gigante flotando en el mar), entre ellos la cabra montés, la gacela, el león, el lobo, el mono y la mona, el avestruz, el gato y el camaleón. Con excepción del gato, todos estos animales eran típicos de tierras lejanas.
Las dos últimas líneas del texto se refieren a tres héroes legendarios: [U]tnapištim (el héroe del Diluvio), Sargón (gobernante de Akkad) y Nur-[D]agan, el rey de Buršaḫa[nda] (oponente de Sargón). [17]
El reverso [18] (29 líneas) parece ser una descripción de (al menos) ocho nagu . Después de una introducción, que posiblemente explica cómo identificar el primer nagu , los siguientes siete nagu se introducen cada uno con la cláusula "A la n -ésima región [ nagu ], donde viajas 7 leguas" (la distancia de 7 leguas parece indicar el ancho del océano, en lugar de la distancia entre nagu subsiguientes ). [19]
Se da una breve descripción de cada uno de los ocho nagu , pero las del primero, segundo y sexto están demasiado dañadas para leerlas. El quinto nagu tiene la descripción más larga, pero también está dañada y es indescifrable. El séptimo nagu es más claro:
...donde el ganado equipado con cuernos [está...] corre rápido y alcanza [...]
El tercer nagu puede ser un desierto árido, intransitable incluso para los pájaros:
Un pájaro alado no puede completar su viaje con seguridad.
En el cuarto nagu se encuentran objetos de dimensiones notables:
[...] son tan gruesas como una medida de parsiktum , 20 dedos [...]
El octavo nagu puede referirse a una supuesta puerta celestial en el este por donde entra el Sol cuando sale por la mañana.
[... el lugar donde [...] amanece a su entrada.
Para concluir, la descripción afirma que el mapa es una descripción a vista de pájaro:
de los Cuatro Cuadrantes del [mundo?] entero [...] que nadie puede comprender [es decir, los nagu se extienden infinitamente lejos]
Las dos últimas líneas aparentemente registran el nombre del escriba que escribió la tablilla:
[...] copió de su antiguo ejemplar y cotejó... con el hijo de Iṣṣuru [el descendiente] de Ea-bēl-il[ī].
Carlo Zaccagnini ha argumentado que el diseño del mapa babilónico del mundo puede haber sobrevivido en los mapas T y O de la Edad Media europea. [20]
