Un manuport es un objeto natural que ha sido deliberadamente sacado de su entorno original y reubicado sin mayores modificaciones. Generalmente movidos por la mano humana, algunos trabajos son el resultado de otros homínidos . Los objetos comunes incluyen piedras, conchas marinas y fósiles , lo que ha llevado a arqueólogos y antropólogos a concluir que debieron haber sido elegidos por su belleza. [1] [2] [3] Este reconocimiento del carácter estético de un objeto sugiere que ciertas manufacturas representan algunos de los primeros ejemplos de arte . [2] [4]
La certificación más antigua de la palabra manuport proviene del inglés en 1966. [5] El término se deriva de las palabras latinas manus , que significa "mano", y portare , que significa "llevar".
El adoquín de Makapansgat se descubrió por primera vez en la década de 1920 durante excavaciones en un sitio arqueológico en el valle de Makapan , Sudáfrica . [1] Aunque destaca por su sorprendente parecido con un rostro humano y su probable asociación con los australopitecos , el adoquín llamó poca atención en ese momento. [1] (Solo varios años antes se había publicado la primera descripción del Australopithecus y, como tal, el adoquín no recibió más estudios [1] ). A medida que el campo de la biología evolutiva se desarrolló a lo largo del siglo XX, ayudado por el descubrimiento de más especies de homínidos , generó un renovado interés en el adoquín de Makapansgat. [1]
El análisis sedimentario de la cueva donde se descubrió el adoquín de Makapansgat, incluido el desenterrado de un esqueleto cercano de Australopithecus africanus , fecha el puerto entre 2.000.000 y 3.000.000 BP . [1] La jasperita , el principal mineral encontrado en el adoquín, no se encuentra en ningún otro lugar de la cueva y, según se informa, el depósito de jasperita más cercano se encuentra a 32 km de distancia. [1] Robert G. Bednarik sostiene que el adoquín debe haber sido recogido, hace unos 2,95 millones de años, y “llevado a una distancia considerable” por un homínido primitivo. [1] El adoquín de Makapansgat es el puerto de manufactura más antiguo conocido y posiblemente el ejemplo más antiguo de pensamiento simbólico . [3]
La distintiva "cara" del adoquín de Makapansgat, con su par de "ojos" y una "boca", ha llevado a algunos investigadores a concluir que el perfil debe haber sido tallado, al menos parcialmente, a mano. [1] Sin embargo, la investigación actual sugiere que las "características" del adoquín son enteramente el resultado de fuerzas naturales. Durante el Plioceno , el depósito de jasperita que se convertiría en el canto rodado de Makapansgat experimentó graves tensiones geológicas que produjeron fracturas, que luego se rellenaron con sílice . [1] Las fuerzas típicas de la erosión luego desgastaron la sílice, dejando la "cara" del adoquín formada en su mayor parte al final de la época del Plioceno . [1]
El puerto de Erfoud fue descubierto en 1984 por Lutz Fiedler durante una excavación arqueológica cerca de la ciudad de Erfoud , Marruecos . [2] El puerto de manufactura se encontró junto con otras herramientas de piedra que se estima que fueron depositadas entre 200.000 y 300.000 antes de Cristo durante el Paleolítico Inferior . [2] Con aproximadamente 68 mm de largo, 35 mm de ancho y 33 mm de espesor, el puerto de Erfoud destaca por parecerse a un “ pene humano no erecto, perfectamente naturalista y de tamaño natural ”. [2]
El manuscrito está compuesto por un fragmento de un fósil de sepia ( Orthoceras sp.) que fue silicificado durante el período Devónico o Carbonífero . [2] El fósil tuvo que haber sido transportado una distancia considerable hasta su sitio final, ya que los fósiles de sepia no se encuentran en esta parte del este de Marruecos y se sabe que se encuentran comúnmente en otros lugares. [2] El análisis microscópico de la superficie del objeto no ha encontrado rastros de modificación humana, pero sí muestra signos de desgaste menor. [2]
En 2014, se descubrió un puerto de pedernal incrustado en un antiguo arrecife en la isla Barrow , Australia Occidental . La isla no tiene depósitos naturales de pedernal, por lo que la piedra debe haber sido traída desde Australia continental. [6] El pedernal es una piedra de herramienta tradicional y otros artefactos de pedernal encontrados en la isla Barrow han sido modificados para usarse como cuchilla. [6] Las fuentes de pedernal más cercanas se encuentran a varios kilómetros de distancia en barco en las cuencas de Pilbara y Carnarvon . [6] Se cree que la piedra fue transportada durante la última Edad del Hielo, cuando las costas de la isla Barrow y Australia habrían estado mucho más cerca y serían más fácilmente transitables. [6] En particular, el puerto de fabricación no muestra signos de fractura, a pesar de haber sido transportado para su uso posterior previsto como herramienta. [6] Esto implica que la piedra de pedernal debe haberse perdido en algún momento durante el transporte. [6]
El puerto se encontró alojado en calcreta , un tipo de roca sedimentaria propia de dunas de arena y arrecifes que se han secado. [6] La porción expuesta del pedernal mide 40 mm de ancho por 35 mm de alto. [6] El análisis químico ha determinado que la edad de la calcreta es de 41.000 años, lo que indica la fecha más temprana posible en la que se depositó el manuport. [6] Esto respalda otros descubrimientos arqueológicos en la isla que sugieren que los humanos ocuparon la isla Barrow hace 53.000 años. [6] En conjunto, estos artefactos presentan uno de los ejemplos más antiguos de explotación de recursos marítimos fuera de África . [6]
Los arqueólogos australianos han observado que la calcreta es un medio ideal para la preservación y el hallazgo del puerto de manufactura de la isla Barrow es una fuerte indicación de que es probable que se encuentren más artefactos a lo largo de la plataforma de piedra caliza de Australia Occidental. [6] [7]
En algún momento alrededor de 2006, se descubrió un puerto de galena en una cueva en las colinas de San Joaquín , California . La galena, o sulfuro de plomo , ha sido utilizada durante mucho tiempo como pigmento mineral por las comunidades indígenas locales de lo que hoy es el sur de California. [8] El mineral tiene un brillo metálico natural y puede aparecer de color plomo o plateado oscuro cuando se aplica como pintura . La cueva en la que se descubrió el puerto contiene arte rupestre prehistórico , para el cual se usaba comúnmente galena. [8] La única fuente cercana de galena está a entre 26 y 32 km de distancia y los arqueólogos creen que el puerto de manufactura fue llevado al sitio a través del comercio en algún momento durante la prehistoria. [8]
No es raro que se encuentren líticas "alienígenas" junto con otros artefactos durante las excavaciones arqueológicas. Es difícil discernir si ciertas piedras son, efectivamente, manufacturas. [9] No existen criterios establecidos para determinar un manuport y esta designación a menudo se proporciona a discreción del investigador.
En una excavación de 2019 en el oeste de Texas , los arqueólogos descubrieron 799 posibles puertos de manufactura desde el interior de Spirit Eye Cave. [9] Se descubrieron cientos de guijarros pulidos y sin modificar, organizados junto con otro "material cultural" que indica la presencia humana durante la prehistoria. [9] El análisis sedimentario indica que estos guijarros fueron depositados posiblemente hace 4.200 años antes de Cristo. [9] Los investigadores han sugerido que esta colección representa una forma portátil de "arte con guijarros", aunque su significado es difícil de discernir de manera concluyente. [9]
Los guijarros demuestran una sorprendente uniformidad. [9] La principal teoría propuesta por los arqueólogos es que estas piedras son gastrolitos . [9] Aún está en debate si fueron depositadas después de que las aves murieran in situ o si fueron recolectadas posteriormente por humanos, aunque no se debe descartar el significado cultural de las piedras. [9] Dada la prominencia tecnológica de las piedras en la prehistoria, existe una infinidad de posibles "significados culturales" que representan estos gastrolitos. [9] Una explicación ofrecida es que estas piedras, dado su tamaño más pequeño, podrían haber servido para proyectiles efectivos. [9] Otra explicación sugiere que, al igual que otras culturas prehistóricas contemporáneas, los manuports de Spirit Eye Cave pueden haber sido "comidos" espiritualmente (o colocados en la boca) como parte de un ritual litofágico . [9]
Los manuscritos pueden revelar a los arqueólogos cuáles eran algunas de las prácticas culturales de los primeros homínidos. [10] Se cree que una colección de 176 puertos de manufactura encontrados en Olduvai , Tanzania, fueron depositados hace aproximadamente 1,8 millones de años. [10] La medición de la colección revela dos grupos claros de manufacturas en una "selección y acaparamiento deliberados por parte de una especie de homínido". [10] Un grupo demuestra un peso promedio de aproximadamente 400 gy el otro un peso promedio de 220 g. [10] Un manuport, como una huella, puede indicar la locomoción y la masa del homínido que lo arrojó. Es posible que la colección de manuports encontrada en Olduvai represente una selección por dimorfismo sexual : 400 g es una masa ideal para ser arrojada por un macho y 220 g es una masa ideal para una hembra. [10] Alternativamente, estos dos grupos representan dos grupos separados de homínidos, siendo presumiblemente el más grande el homo erectus . [10]