El escándalo sexual de los pajes del Congreso de 1983 fue un escándalo político que involucró a miembros de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos .
El 14 de julio de 1983, el Comité de Ética de la Cámara recomendó que el representante Dan Crane ( republicano por Illinois ) y el representante Gerry Studds ( demócrata por Massachusetts ) fueran reprendidos por haber tenido relaciones sexuales con menores , específicamente con pajes del Congreso de 17 años . [1] Aunque al menos parte del contacto sexual no fue delictivo (la edad de consentimiento en el Distrito de Columbia es de 16 años), el comité consideró que "cualquier relación sexual entre un miembro de la Cámara de Representantes y un paje del Congreso, o cualquier avance sexual de un miembro a un paje, representa una grave violación del deber". El Informe del Congreso encontró que en 1980, un año después de asumir el cargo, Crane tuvo relaciones sexuales cuatro o cinco veces en su apartamento suburbano con una paje femenina y en 1973, el año en que asumió el cargo, Studds invitó a un paje masculino, que testificó que no sentía mala voluntad hacia Studds, a su apartamento de Georgetown y más tarde a un viaje de dos semanas a Portugal . Ambos representantes admitieron los cargos. [2]
El 20 de julio de 1983, la Cámara votó por una supermayoría para revisar la recomendación de reprimenda y convertirla en censura , una medida más extrema. La censura nunca antes se había utilizado en un caso de mala conducta sexual . La moción para censurar a los dos miembros de la Cámara fue presentada por el representante Robert H. Michel ( republicano por Illinois ), líder de la minoría republicana en la Cámara . Los asistentes dijeron más tarde que Michel propuso este proyecto de ley para evitar un intento de los republicanos de expulsar a los dos legisladores. [3] El representante Newt Gingrich ( republicano por Georgia ) fue uno de los líderes de los llamados a la expulsión de Crane y Studds. [4]
Al comienzo del debate, Crane dijo: "Quiero que los miembros sepan que lo siento y que pido disculpas a todos y cada uno". Cuando fue llamado a ser censurado, Crane se paró frente a la Cámara. Según The New York Times , después de que se leyera la censura, Crane, escoltado por un amigo, abandonó rápidamente la cámara. [3] Sin embargo, un artículo de Associated Press dice que Crane regresó caminando a su asiento en la parte trasera de la Cámara y se desplomó en él. [ 5] Crane perdería las elecciones de 1984. [6]
Studds renunció a su derecho a una audiencia pública a regañadientes, diciendo que se oponía a las conclusiones del Comité de Ética pero quería proteger la privacidad de los pajes involucrados [7] y que el asunto era una "relación privada, mutuamente voluntaria, entre adultos". [8] Al mismo tiempo, Studds admitió "un error de juicio muy grave", diciendo que no debería haber tenido relaciones sexuales con una subordinada del Congreso, independientemente de la edad o el sexo del individuo. [2] Mientras se leía su censura, Studds se enfrentó al Portavoz que estaba leyendo la moción , de espaldas a los otros miembros de la Cámara. [3] Studds continuó siendo reelegido hasta su jubilación en 1997; [9] murió en 2006. [10]
Poco después de este escándalo, se creó la House Page Board con el propósito de proteger a los pajes.