Sheldon Manor, cerca de Chippenham , Wiltshire , Inglaterra, es la mansión habitada más antigua de Wiltshire y data de la época anglosajona . Su estructura es en su mayor parte del siglo XVII y es un edificio catalogado de Grado I.
El asentamiento medieval de Sheldon, [1] mencionado por primera vez en 803, ya no existe, habiendo sido abandonado en 1582; [2] un estudio de 1976 confirmó que sus restos se encuentran en la parte trasera de la mansión, que a su vez se encuentra en el sitio de una habitación más antigua conocida como " The Holloway ". [3]
El señorío de Sheldon fue otorgado a Sir William de Beauvilain alrededor de 1180; [2] a su muerte, como normando , fue confiscado a la Corona como una reversión y luego otorgado a la familia de Godarville en 1231 por Enrique III . [3] En 1250 pasó a Sir Geoffrey Gascelyn en su matrimonio con Joan de Godarville. [2] En 1424 el señorío fue vendido a Sir Walter Hungerford , [4] y después de algún tiempo finalmente fue otorgado a Catherine Parr temporalmente hasta que el heredero de Hungerford alcanzó la mayoría de edad. [4]
Durante muchos años, la propiedad estuvo arrendada hasta que Sir Edward Hungerford vendió la mansión en 1684 y en 1711 fue comprada por William Norris, cuyo último sobreviviente murió en 1828. [4] En 1854 fue comprada por Sir Gabriel Goldney , cuyo hijo vivió allí hasta 1911, [5] seguido por la familia Bailey. [4]
Desde 1917, la mansión fue propiedad de la familia Gibbs [2] , compuesta por el mayor Martin Anthony Gibbs, antiguo alto sheriff de Wiltshire , su esposa Elsie Margaret Mary (de soltera Hamilton-Dalrymple ) y sus seis hijos.
En 1982, la Sra. Gibbs publicó un relato histórico y arquitectónico de la mansión. [2]
La mansión se encuentra actualmente dentro de la parroquia civil de Chippenham Without ; [2] su ocupación ininterrumpida desde 1282 convierte a Sheldon Manor en la mansión habitada continuamente por más tiempo de Wiltshire. [6] La Comisión de Monumentos y Edificios Históricos de Inglaterra le otorgó el estatus de edificio catalogado de Grado I en 1960. [7]
Se cree que las partes más antiguas de la estructura son una ventana en el lado oeste y el porche, que datan de finales del siglo XIII. [7] Pevsner consideró que el porche era "asombroso, pero demasiado grande para la casa actual". [8] La mayor parte de la estructura principal, que consta de dos pisos y medio y techos de piedra y tejas de piedra, data de alrededor de 1659, cuando se construyó para un tal Sr. Forster, aunque algunas partes son anteriores. Las adiciones posteriores datan de después de 1711 y las mejoras de alrededor de 1911. [7]
Hay una pequeña capilla de piedra en el terreno, que se cree que data de alrededor de 1450 y fue construida por la familia Hungerford para su uso y el de sus sirvientes. Tiene una ventana orientada al este con tracería perpendicular . [8] Después de un largo período de uso como establos , fue restaurada en el siglo XX. [9] También hay un almacén construido con ladrillos montado sobre piedras de soporte para evitar la incursión de ratas. [3]
La mansión tiene colecciones de vidrio de Nailsea , alforjas persas , porcelana y muebles de roble , incluida una mesa de refectorio y sillas isabelinas. [10] Hay pinturas de Tissot , David Teniers y Bassano , jarrones de William De Morgan y "una colección inusual de bastones de vidrio". [11]
La mansión fue la primera ganadora de los premios AA /NPI Historic House Awards por su "integridad arquitectónica y cálida bienvenida"; [5] sus jardines, que están abiertos al público aunque la casa en sí no lo está, incluyen un notable jardín de rosas, tejos antiguos, un arboreto y arbustos de moreras. [5]
Es un lugar autorizado para celebrar bodas [12] y alberga producciones de verano de Shakespeare y óperas en sus terrenos. [13] También es el hogar del Cleveland Bay Endeavour, un proyecto para "conservar y promover" el caballo Cleveland Bay , una raza en peligro de extinción. [14]
En 1988, The New York Times describió a los propietarios de la casa como "... quienes proporcionan ese ingrediente esencial del que carecen muchos edificios históricos: una sensación de continuidad con el pasado y la sensación de que Sheldon Manor sigue siendo un organismo vivo, no una reliquia antigua". [11]
En 1995, la Mansión se utilizó como ubicación para Uppercross en la producción de la BBC Persuasion [15] y en 2008 para Bonekickers de BBC One . [13]
En los años ochenta, durante el verano se celebraba el festival "Shakespeare at Sheldon" bajo la supervisión de la familia Gibbs, que residía allí. La zona del escenario estaba encima de la piscina, las pistas de tenis tenían carpas que se utilizaban como vestuarios y se instalaron asientos provisionales debajo de la piscina para el público. El seto espeso que rodeaba esta zona permitía a los actores cruzar sin ser vistos después de salir de la zona del escenario.
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