Los Mamelucos de la Guardia Imperial ( en francés : Mamelouks de la Garde Impériale ) fueron una unidad de caballería que sirvió en la Guardia Imperial de Napoleón I durante las Guerras napoleónicas . Originalmente formada por esclavos soldados mamelucos , la unidad terminó siendo reclutada principalmente de una amplia mezcla de soldados europeos y de Oriente Medio. Originalmente solo reunía un solo escuadrón , se levantaría un segundo escuadrón de soldados de caballería europeos en 1813, ambos escuadrones sirvieron bajo los Cazadores Montados de la Guardia Imperial . Las diversas grafías del nombre del escuadrón incluyen Mamelukes, Mamluks y Mamelouks .
Durante la invasión francesa de Egipto y Siria , las tropas del Ejército de Oriente de Francia lucharon contra los soldados de caballería mamelucos , incluida la decisiva Batalla de las Pirámides . Los franceses, impresionados por sus habilidades de combate, reclutaron a varios mamelucos en las unidades de caballería autóctonas del Ejército de Oriente. Después de que la invasión terminara en fracaso, los franceses negociaron los términos con los británicos, permitiendo que las tropas restantes del Ejército de Oriente fueran repatriadas por la Marina Real de regreso a Europa. Varios mamelucos que habían servido con los franceses se embarcaron en el buque de transporte de tropas HMS Pallas y finalmente terminaron en Marsella en el "Depósito de los Egipcios", cerca del barrio de La Castellane . [1]
En 1801, el general Jean Rapp fue enviado a Marsella para organizar un escuadrón de caballería de 250 mamelucos en el Ejército Revolucionario Francés . El 7 de enero de 1802, la unidad se redujo a 150 hombres. Una lista de los efectivos del escuadrón realizada el 21 de abril de 1802 indicó que tenía 3 oficiales y 155 otros rangos. Como resultado de un decreto emitido el 25 de diciembre de 1804, la unidad se reorganizó en una compañía adjunta a los Cazadores Montados de la Guardia Imperial que se denominó Mamelucos de la Guardia Imperial . Los oficiales de la unidad eran franceses, mientras que los otros rangos eran una mezcla de sirios, griegos, circasianos, crimeos, armenios, egipcios, georgianos, árabes, turcos, albaneses, húngaros, malteses y tunecinos. [2] Cada soldado de la compañía estaba armado con dos pistolas, un sable curvo, una daga, una maza y, finalmente, un hacha de guerra. Durante el resto de su servicio, los mamelucos recibieron en varias fechas carabinas, una especie de trabuco y un mosquete. Estas armas de fuego fueron fabricadas por la Manufacturie de Versailles . [3]
Se dice que los mamelucos lucharon bien durante las campañas de Napoleón, particularmente en la batalla de Austerlitz el 2 de diciembre de 1805 bajo el mando de Jean-Baptiste Bessières , [4] [5] [6] [7] y en Polonia [8] [9] [10] [7]
En 1813, los mamelucos fueron reforzados con franceses, que fueron designados como "2.º Mamelucos". Había 2 compañías de mamelucos, la 1.ª estaba clasificada como Vieja Guardia y la 2.ª como Joven Guardia. El Escuadrón de Mamelucos estaba adscrito al Regimiento de Cazadores de la Guardia . Entre 1813 y el año siguiente, un total de 205 franceses y 119 reclutas de una variedad de países europeos se agregaron a la mezcla original de manluks y otros. [11]
A pesar del decreto del 21 de marzo de 1815 que establecía que ningún extranjero podía ser admitido en la Guardia Imperial, el decreto de Napoleón del 24 de abril prescribía, entre otras cosas, que los Cazadores a Caballo de la Guardia Imperial incluyeran un escuadrón de dos compañías de mamelucos para la Campaña de Bélgica. Con la Primera Restauración, la compañía de los mamelucos de la Vieja Guardia se incorporó al Cuerpo Real de Cazadores de Francia . Los mamelucos de la Joven Guardia pasaron a formar parte del 7.º de Cazadores a Caballo . [12]
Tras la Segunda Restauración borbónica de 1815, se produjeron numerosas represalias contra individuos o grupos identificados con el derrotado régimen napoleónico, entre ellos el pequeño número de mamelucos que todavía estaban en servicio, dieciocho de los cuales fueron masacrados en Marsella mientras esperaban su transporte de vuelta a Egipto. Desde 1806 se había mantenido en Marsella un depósito para los veteranos retirados de la escuadra y sus familias. [13]
