Los disturbios de 1972 en la RSS de Lituania , a veces titulados Primavera de Kaunas , tuvieron lugar del 18 al 19 de mayo de 1972 en Kaunas , Lituania , Unión Soviética . Fue provocada por la autoinmolación de un estudiante de 19 años llamado Romas Kalanta en protesta contra el régimen soviético y la posterior prohibición que las autoridades impusieron al público que asistiera al funeral de Kalanta. Como resultado, miles de jóvenes manifestantes se reunieron en la calle central de Kaunas, Laisvės Alėja , en protestas antigubernamentales que comenzaron el 18 de mayo y fueron reprimidas por las tropas soviéticas el 19 de mayo.
El 14 de mayo de 1972, un estudiante de secundaria de 19 años llamado Romas Kalanta se echó encima tres litros de gasolina y se prendió fuego en la plaza contigua a Laisvės Alėja , frente al Teatro Musical de Kaunas , donde en 1940 se celebró el Festival Popular. El Seimas había declarado el establecimiento de la República Socialista Soviética de Lituania . Antes de suicidarse, Kalanta dejó un cuaderno con una breve nota que decía "culpe sólo al régimen por mi muerte". No fue hasta 1990, cuando Lituania declaró su independencia, que el contenido de esta nota se hizo público.
Kalanta murió catorce horas después en el hospital. El 18 de mayo, las autoridades soviéticas adelantaron dos horas el entierro de Kalanta para evitar la publicidad. [1] Sin embargo, provocó una indignación aún mayor entre la gente reunida, en su mayoría estudiantes de secundaria y trabajadores jóvenes y se convirtió en un motín con carga política, que fue dispersado por la fuerza por la KGB , la militsiya y las tropas internas . Una manifestación espontánea provocó la interrupción del tráfico en el centro de la ciudad, así como la rotura de cuatro escaparates, cinco agentes de Militsiya heridos y una motocicleta de Militsiya quemada.
Al día siguiente, unas 3.000 personas marcharon por Laisvės Alėja , de las cuales 402 fueron arrestadas. El New York Times informó de numerosos heridos y un muerto entre las tropas soviéticas. [2]
De los detenidos, más de la mitad tenían menos de 20 años y aproximadamente una cuarta parte pertenecía a la rama juvenil del Partido Comunista . [1] En un esfuerzo por distraer la atención de la naturaleza política de las protestas, los detenidos fueron acusados de vandalismo . 50 personas enfrentaron cargos civiles, mientras que diez enfrentaron procesos penales. Finalmente, ocho personas fueron condenadas a entre uno y dos años de prisión. Las manifestaciones se extendieron también a otras ciudades de la República Socialista Soviética de Lituania y en total fueron detenidas 108 personas. [1]
Estas manifestaciones masivas tuvieron una escala que no se había visto desde 1956 y finalmente fueron reprimidas por escuadrones de la KGB , la Militsiya y las Tropas Internas .
La agitación pública continuó durante 1972 y 1973 cuando la KGB registró entre 3 y 4 veces más incidentes antisoviéticos. [1] Lituania registró otros 13 suicidios por incendio en 1972, entre ellos V. Stonys, de 24 años, en Varėna el 29 de mayo, A. Andriuškevičius, de 60 años, en Kaunas, el 3 de junio, Zališauskas, de 62 años, en junio 10, y Juozapas Baracevičius, de 40 años, en Šiauliai el 22 de junio. [1] [3]
A la represión de las manifestaciones siguió una mayor censura , y las organizaciones y reuniones juveniles quedaron bajo una vigilancia más exhaustiva. Los funcionarios de la RSS de Lituania culparon a "los llamados seguidores del movimiento hippie " de organizar los disturbios.
Hubo algunas manifestaciones de la diáspora lituana en otros países, como Estados Unidos , en apoyo a las manifestaciones. El emigrado político Vytautas Alantas publicó un libro dedicado a los acontecimientos bajo el título Romas Kalanta: Las antorchas vivientes en el valle de Nemunas . [4]
El día en que murió Romas Kalanta y las manifestaciones posteriores se llaman "kalantinės" y se celebra anualmente en Kaunas. Hay un monumento a Romas Kalanta en el lugar donde se autoinmoló.
Una película dramática lituana de 1990, Los niños del hotel América, representa algunas escenas de las manifestaciones de Kaunas. Una película dramática lituana de 2017, Emilija, contiene una escena de autoinmolación, el curso de los acontecimientos en el centro de la ciudad y la posterior represión por parte de la militsia.