Romas Kalanta (22 de febrero de 1953 - 14 de mayo de 1972) fue un estudiante de secundaria lituano de 19 años que se suicidó autoinmolándose en un acto de protesta contra el régimen soviético en Lituania . Su muerte provocó los mayores disturbios de posguerra en Lituania [1] e inspiró autoinmolaciones similares. En 1972, 13 personas más se suicidaron mediante autoinmolación. [2]
Kalanta se convirtió en un símbolo de la resistencia lituana durante las décadas de 1970 y 1980. [3] En 2000, se le concedió póstumamente la Orden de la Cruz de Vytis .
Kalanta era religiosa; en un ensayo escolar indicó que le gustaría convertirse en sacerdote católico , lo que le causó algunos problemas con las autoridades. [4] Asistió a una escuela nocturna mientras trabajaba en una fábrica. [4] Kalanta tocó la guitarra e hizo algunos dibujos; tenía el pelo largo y simpatizaba con los hippies . [5] Estas simpatías fueron posteriormente explotadas por los soviéticos para desacreditar a Kalanta entre la población mayor.
El 14 de mayo de 1972, al mediodía, Kalanta se echó encima tres litros de petróleo y se prendió fuego en la plaza contigua a Laisvės Alėja, frente al Teatro Musical Estatal de Kaunas , donde en 1940 el parlamento títere, el Seimas Popular, había declarado la creación de la República Socialista Soviética de Lituania y solicitó a la Unión Soviética que admitiera a Lituania como una de las repúblicas socialistas soviéticas . [6] Murió unas 14 horas después en el hospital. Antes del suicidio, Kalanta dejó su cuaderno con una breve nota en un banco. Su contenido se conoció sólo después de la declaración de independencia en 1990 y la apertura de los archivos secretos de la KGB. La nota decía "culpar sólo al régimen por mi muerte" (lituano: Dėl mano mirties kaltinkite tik santvarką ). [4] No se encontraron otras notas que explicaran con más detalle lo que había provocado el suicidio. [4]
Después de su muerte, corrieron rumores de que algunos de sus compañeros habían formado un grupo patriota y que habían realizado un sorteo para determinar cuál de ellos tendría que llevar a cabo la misión. [6] La propaganda oficial soviética afirmaba que Kalanta tenía una enfermedad mental .
El gobierno soviético intentó encubrir el hecho, pero sus testigos difundieron la noticia de boca en boca. El 18 de mayo, las autoridades soviéticas aceleraron varias horas el entierro de Kalanta para evitar la publicidad. [2] Su cortejo fúnebre desató dos días completos de rebelión en los que miles de personas salieron a las calles gritando: "¡Libertad para Lituania!". Atacaron una comisaría y las oficinas del partido. La gente reunida, en su mayoría estudiantes de secundaria y jóvenes trabajadores, estallaron en un motín con carga política, que fue dispersado por la fuerza por la KGB , la militsiya y las tropas internas . Al día siguiente, unas 3.000 personas marcharon por Laisvės Alėja , de las cuales 402 fueron arrestadas. El New York Times informó de numerosos heridos y un muerto entre las tropas soviéticas. [7]
La agitación pública se sintió a lo largo de 1972 y 1973 cuando la KGB registró varios incidentes antisoviéticos en grados aún mayores. [2] Lituania registró otros 13 suicidios por incendio en 1972, entre ellos V. Stonys, de 24 años, en Varėna el 29 de mayo, A. Andriuškevičius, de 60 años, en Kaunas, el 3 de junio, Zališauskas, de 62 años, el 10 de junio. junio, y Juozapas Baracevičius, de 40 años, en Šiauliai , el 22 de junio. [2] [8]