La pimienta malagueta ( pronunciación portuguesa: [mɐlɐˈɡetɐ] ), una variedad de Capsicum frutescens , [1] es un tipo de chile muy utilizado en el mundo de habla portuguesa (Brasil, Portugal, Mozambique, Angola, Cabo Verde y Santo Tomé y Príncipe) y el Caribe. Recibió su nombre de la pimienta melegueta , una especia africana de Guinea que es miembro de la familia del jengibre. [2]
El chile malagueta es un chile pequeño y cónico que crece hasta unos 5 cm (2 pulgadas) de largo. Tiene un rango de 60.000 a 100.000 unidades Scoville .
En los mercados se pueden encontrar dos tamaños, que a veces tienen nombres diferentes: los más pequeños se llaman malaguetinha en Brasil, y piri piri (un nombre suajili ) en Mozambique y Portugal, aunque este nombre también se utiliza ahora para un cultivar africano más nuevo , el pimiento piri piri ), mientras que los más grandes se llaman malagueta tanto en Brasil como en Portugal. No son variedades diferentes, solo pimientos de diferentes maduraciones de la misma planta. También se conoce en Angola con los nombres de jindungo , ndongo , nedungo y pripíri en varios idiomas locales. En Cabo Verde, la malagueta se llama malgueta y margueta en lengua criolla .
Algunos escritores botánicos y culinarios continúan confundiendo el chile malagueta y el chile melegueta simplemente por sus nombres similares.
Los primeros europeos que tuvieron contacto con esta especie fueron los tripulantes que acompañaron a Cristóbal Colón en su primer desembarco en el Caribe en 1492. Además de ser un noble manjar muy apreciado por los antiguos habitantes de América, también era utilizado como tinte natural y, sobre todo, como medicina.
El contenido picante de capsaicina de los chiles debe haber despertado el interés de los portugueses, quienes durante décadas han estado buscando fuentes más fáciles para la entonces rara pimienta negra de Asia (el compuesto picante en el que se encuentra la piperina ); una de las principales motivaciones para los viajes colombinos fue descubrir una nueva ruta a Asia para el comercio directo de especias, sedas y otros productos asiáticos. En la época de la llegada de Colón al Nuevo Mundo, los portugueses comerciaban desde el Golfo de Guinea una especia africana muy popular como sustituto de la pimienta negra: Aframomum melegueta (hoy en desuso en Occidente , pero conocida como granos del paraíso), que entonces era más conocida como pimienta melegueta. Aunque los esclavos africanos amaban los granos del paraíso ya familiares en su cultura, estaban fascinados por la picante pimienta Capsicum. [2] El nombre se aplicó a los chiles locales, como malagueta , porque el picante del chile recordaba a la pimienta del Viejo Mundo . [3]
En el período de intensos intercambios y viajes entre Europa y las Américas conocido hoy como el intercambio colombino , los navegantes portugueses llevaron esta nueva "malagueta" a Portugal y a Brasil, donde se la conoció como chili , chile o pimenta ; a África, donde se hizo muy popular como jindungo y piri-piri ; y finalmente a Asia, donde se convirtió en un ingrediente de currys y otros platos picantes. Debido a sus cualidades, menos de un siglo después de ser traído a Europa, este chile se extendió a muchas otras culturas del Viejo Mundo y se integró en las cocinas locales, incluidas las de Arabia, India, Tailandia, China y regiones circundantes.
Esta pimienta se utiliza para condimentar muchos platos regionales y salsas en Brasil y Mozambique. En Portugal, se utiliza principalmente para condimentar platos de aves y cocina tradicional. La moqueca , un plato tradicional de Brasil, la incluye.
En Brasil, lo que ahora se vende como malagueta bien puede ser [ palabras equívocas ] un híbrido reciente, mientras que lo que ahora se conoce como malaguetinha , malagueta silvestre , malagueta caipira bien puede ser la malagueta original, y en realidad era la única malagueta en el mercado hace 30 años. [ cita requerida ] Si bien ha habido afirmaciones [¿ de quién? ] de que cumarim , cumari y pimenta cumarim son otros nombres para la malagueta, estos son bastante diferentes y parecen pertenecer a la especie Capsicum chinense .
En la cocina de Santo Tomé y Príncipe , la salsa piri-piri hecha con pimientos malagueta está comúnmente disponible como condimento en restaurantes de todo Santo Tomé y Príncipe , así como en Portugal . [4]
En República Dominicana , la malagueta se mezcla con pimienta gorda para hacer una preparación llamada pimienta dioica .
En el municipio de Borba, Amazonas, Brasil, la pimienta malagueta también se utiliza para alejar el mal de ojo, que tiene su raíz en sentimientos de envidia. [5]