Antes de la llegada de la era abierta de las competiciones de tenis en abril de 1968, sólo a los aficionados se les permitía competir en torneos establecidos, incluidos los cuatro mayores . No hubo premios en metálico y los jugadores sólo recibieron compensación por los gastos de viaje. Sin embargo, muchos de los mejores tenistas se hicieron profesionales para jugar legalmente y ganar premios en metálico en los años previos a la era abierta. Jugaron en eventos profesionales separados, principalmente en giras que involucraban competencias cara a cara, pero también en torneos profesionales como los eventos más importantes del circuito profesional. [1] Los torneos profesionales, en particular los majors profesionales, generalmente solo tenían un cuadro masculino.
Además de las giras cara a cara , también hubo importantes eventos profesionales, en los que a menudo jugaban los mejores jugadores masculinos profesionales del mundo. Estos torneos se celebran con cierta tradición y longevidad. Según Ellsworth Vines, "el torneo de Wembley en Londres..., el campeonato profesional de Estados Unidos y, hasta cierto punto, el torneo de París fueron los principales torneos profesionales antes de 1968". [2]
El más antiguo de estos tres torneos fue el Campeonato de Tenis Profesional de Estados Unidos , jugado en una variedad de lugares diferentes y en una variedad de superficies diferentes, entre 1927 y 1999. El Campeonato de Wembley , jugado entre 1934 y 1990 en el Wembley Arena en el Reino Unido. , se jugó sobre superficie de madera hasta 1967. El tercer major profesional fue el Campeonato Profesional de Francia , donde entre 1930 y 1968 se jugó tanto en canchas de arcilla como de madera. En retrospectiva, los escritores de tenis posteriores consideraron que un jugador que ganó los tres en un año calendario lograba un "Grand Slam Profesional" o "Pro Slam" . [3] [4]
En algunos años, los torneos profesionales distintos de los grandes profesionales tenían campos más fuertes y ofrecían más premios en metálico. Jack Kramer designó los cuatro principales torneos profesionales de las temporadas 1958/1959 de la siguiente manera; Forest Hills, Kooyong, LA Masters, Sídney. [5]
El Campeonato de Tenis Profesional de EE. UU., también conocido como US Pro, y oficialmente conocido como Cleveland International Pro o Cleveland World Pro Tennis Championships entre 1951 y 1962, [6] era un torneo anual, más tarde conocido como MFS Pro Championships. Fue organizado por primera vez por el jugador Vincent Richards cuando el promotor CC Pyle retiró su interés en el proyecto. Se jugó por primera vez en las canchas de Notlek ubicadas en 119th Street y Riverside Drive, Manhattan . El torneo se llevó a cabo en varios lugares de varios estados hasta 1964, cuando se trasladó al Longwood Cricket Club en Chestnut Hill, Massachusetts. [1] Tanto en 1951 como en 1954 hay dos torneos profesionales de EE. UU. enumerados aquí para cada año.
El Campeonato de Francia Pro se celebró por primera vez en 1930, organizado por la "Association Française des Professeurs de Tennis (AFPT)", titulado "Championnat International de France Professionnel" (Campeonato de Francia Pro) del 18 al 22 de junio de 1930. [7] De En 1930, el Campeonato de Francia profesional se jugó siempre en París , sobre tierra batida al aire libre en Roland Garros, excepto de 1963 a 1967, donde se celebró en el Stade Pierre de Coubertin sobre madera cubierta.
El Campeonato de Wembley, también conocido como Wembley Pro, se celebró en el Wembley Arena , en Londres. Este evento profesional se desarrolló entre 1934 y 1967 y originalmente se jugaba en una superficie de madera colocada sobre la parte superior de una piscina drenada. Fue conocido oficialmente como el "Campeonato profesional en pista cubierta de Londres" desde 1951 hasta 1967. [8]
Fuente: [35]
Los campeonatos de Wimbledon , los campeonatos de Estados Unidos , los campeonatos de Francia y los campeonatos de Australia eran típicamente los eventos más importantes, donde los jugadores aficionados podían competir por el título, aunque sin premios en metálico. Dado que el circuito profesional estaba menos organizado y algo menos popular que el circuito amateur, la jerarquía de los eventos profesionales cambiaba cada año. En 1934, el US Pro era un torneo de alto nivel con todos los jugadores profesionales mejor clasificados, mientras que en 1936 era una reunión entre profesores profesionales sin ningún jugador profesional destacado. Un torneo podría incluso cancelarse en cualquier momento debido a la falta de asistencia.
En consecuencia, para un año determinado un torneo profesional era importante cuando atraía a los mejores jugadores profesionales y luego, otro año, este mismo torneo podía ser un torneo de segundo rango porque asistían pocos o ningún jugador destacado. Antes de la era abierta, además de numerosos torneos pequeños y giras cara a cara entre los principales profesionales, hubo algunos torneos importantes que se destacaron en diferentes épocas. Algunos sobrevivieron esporádicamente debido a colapsos financieros, mientras que otros ascendieron temporalmente a los niveles más altos de competencia cuando no se celebraron otros torneos. Éstas incluyen:
A veces denominado "Campeonato Profesional de Francia", este torneo se celebró en la Riviera francesa en Menton, en Cannes. [36]
Este evento se celebró en octubre en pistas de tierra batida, en el Queen's Club de Londres. En 1928, Myers, del Daily Telegraph, escribió que "este fue el mejor torneo profesional jamás celebrado en Inglaterra". [36]
Lista de ganadores de Queen's Club Pro:
El Campeonato Mundial Pro se celebró en 1932 y 1933 en Berlín en el club Rot-Weiss, sobre arcilla. Tuvo una participación muy numerosa (más de 80 jugadores). Según Ray Bowers, el torneo en ese momento era considerado el torneo profesional más prestigioso del mundo. [37]
Lista de ganadores de World Pro:
Este fue un torneo por equipos creado por Bill Tilden y inspirado en el formato de Copa Davis . En 1935, se esperaba que las primeras rondas en Francia se jugaran en Roland Garros, [38] pero la Asociación Francesa de Tenis no permitió que el evento se jugara en el estadio. [39] [40]
El Campeonato Internacional Pro de Gran Bretaña (también conocido como Southport Pro, así como Southport Dunlop Cup con fines de patrocinio) fue un torneo de tenis profesional celebrado en Victoria Park en Southport entre 1935 y 1939. Estaba abierto únicamente a jugadores profesionales, aficionados. no se les permitió competir. El torneo se celebró al aire libre en En-tout-cas , arcilla artificial "para todo tipo de clima". [39]
Lista de ganadores del Campeonato Internacional Pro de Gran Bretaña:
En los angeles; el único torneo profesional importante del último año de la Segunda Guerra Mundial, aunque faltaron Frank Kovacs y Welby Van Horn. [ cita necesaria ]
El Australian Pro fue un torneo profesional masculino celebrado en 1954 y fue anunciado como el Campeonato Australiano Profesional. [46]
El Torneo de Campeones fue una destacada serie de torneos de tenis profesional entre 1957 y 1959. El torneo se celebró en las canchas de césped de Forest Hills, Nueva York, entre 1957 y 1959, y una versión australiana del Torneo de Campeones se celebró sobre césped. en White City , Sydney en 1957 y 1959, y en el estadio Kooyong de Melbourne en 1958. Los torneos de Forest Hills de 1957 y 1958 tuvieron un formato de todos contra todos, mientras que el de 1959 Forest Hills fue un torneo eliminatorio con 10 jugadores. La versión de Sydney fue un evento de eliminación, mientras que el evento de Kooyong de 1958 fue un formato de todos contra todos.
El Torneo de Campeones de Forest Hills de 1957 se transmitió en vivo a nivel nacional en los EE. UU. por la cadena de televisión CBS en su totalidad, el único torneo de tenis profesional conocido en los EE. UU. que alcanzó este estatus antes de la Era Abierta. (El torneo de tenis profesional CBS Dallas de 1965 se filmó y transmitió un partido a la vez en una serie semanal). El Torneo de Campeones de Forest Hills de 1959 ofreció los mayores cheques de ganador del año. La designación actual por parte del West Side Tennis Club del TOC de Forest Hills de 1957 a 1959 es "Torneo de Campeones WCT". [47] Los folletos contemporáneos de Kramer describían la serie Ampol, de la cual formaba parte el TOC de Forest Hills de 1959, con el término "Campeonato Mundial de Tenis". [48]
El Torneo de Campeones de Kooyong de 1958 fue el torneo más rico de la serie, con un premio en metálico de 10.000 libras australianas (24.000 dólares estadounidenses).
Lista de ganadores del Torneo de Campeones:
Forest Hills (Nueva York)
White City (Sídney) y Kooyong (Melbourne)
Round Robin en Los Ángeles, celebrado de 1956 a 1960, y nuevamente en 1964, 1965 y 1967. El Ampol Masters Pro se celebró en White City de Sydney en 1958.
Ganadores de Masters Pro:
Un torneo en formato de equipos. [53]
Ganadores del Madison Square Garden Pro:
El Forest Hills Pro se llevó a cabo en junio de 1966 en las canchas de césped del West Side Tennis Club utilizando el sistema de puntuación VASSS. [ cita necesaria ]
Ganador de Forest Hills Pro:
El Campeonato Mundial Profesional de Wimbledon, también conocido como Wimbledon Pro , se celebró en agosto de 1967. Era la primera vez que tenistas profesionales jugaban en la cancha central de Wimbledon. [54] El torneo fue patrocinado y transmitido por la BBC para conmemorar la invención de la televisión en color. [55]
Ganador de Wimbledon Pro:
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