Sir Rajinder Singh GCSI (25 de mayo de 1872 - 8 de noviembre de 1900) fue el maharajá del estado principesco de Patiala de 1876 a 1900. Durante su reinado, Singh se destacó por su servicio militar, sus extravagantes hábitos de gasto, sus tensas relaciones con el Raj británico , su matrimonio con una mujer irlandesa llamada Florence Bryan y sus contribuciones a los deportes tanto como jugador como benefactor financiero. [1] [2] Singh era considerado el líder de la comunidad sij y el primer maharajá de Punjab. [3]
Rajinder Singh nació el 25 de mayo de 1872. Era hijo de Maharaja Mahendra Singh de Patiala y miembro de la dinastía Phulkian .
Singh se convirtió en el maharajá de Patiala tras la muerte de su padre, Mahendra Singh, en 1876. [2] Tenía cuatro años cuando ascendió al trono. [2] Singh fue descrito como "el primer príncipe reinante que mezcló los elementos del caballero inglés y el potentado indio". [4] En la década de 1890, se convirtió en uno de los primeros indios en poseer un automóvil, un De Dion-Bouton francés en 1892. [5] También envió un barco hospital a China. [6]
Conocido por su servicio militar, Singh participó en la campaña de Mohmand de 1897-1898 y en 1898, el Raj británico le concedió la Gran Cruz de la Estrella de la India (GCSI) por su servicio durante la campaña. [1] También ofreció apoyo a la administración del Imperio Británico en la Colonia de Transvaal . [1]
Singh era conocido por su contribución a los deportes. Poseía y jugaba para su propio equipo de cricket contra otros príncipes indios. [7] En Chail , ahora en Himachal Pradesh , que era la residencia de verano de Singh, construyó el Chail Cricket Ground . [8] El Chail Cricket Ground es el campo de cricket más alto del mundo y la construcción requirió nivelar la cima de una montaña que está a 8.000 pies de altura. [8] También era conocido por jugar al polo y fue descrito como el mejor jugador de polo en la India. [2] Mientras jugaba para su propio equipo de polo, Singh ganó el Campeonato Abierto de la India en 1899. [9] Singh también jugó al hockey sobre césped y al billar inglés . [2]
Sin embargo, a pesar de la cooperación de Singh con los británicos y su servicio a ellos, sus acciones, incluyendo el descuido de la administración de su propio estado y sus extravagantes hábitos de gasto, causaron controversia con el Raj británico. [3] Durante el reinado de Singh, el maharajá de Patiala había llegado a ser considerado el líder de la comunidad sij y el primer príncipe en Punjab . [3] Esto, junto con el hecho de que la mitad del ejército indio británico en ese momento eran sijs, preocupó a la administración colonial británica, ya que Singh se negaba a escuchar sus advertencias o consejos. [3]
Se sabe que Singh se casó al menos dos veces. Su primera esposa, Jasmer Kaur Mansahia, fue la madre de su heredero y sucesor como maharajá, Bhupinder Singh . Jasmer Kaur Mansahia murió de tuberculosis y, supuestamente, debido al dolor que Singh había tenido al tomar otra esposa. [3]
En 1893, Singh se casó con Florence Bryan, la hija del superintendente de su establo de caballos irlandés, y la convenció de convertirse al sijismo . [3] Se casó con Florence Bryan, que se hizo conocida como Florence Maharani, a pesar de las protestas y advertencias de los británicos. [3] El Raj británico se negó a reconocer al niño que produjo el matrimonio. [3] En 1894, su hijo con Florence Maharani fue envenenado hasta la muerte y en 1895, Florence Maharani murió en circunstancias misteriosas. [3]
Fue amigo íntimo de William Beresford y de Frederick Roberts . [4] El compositor irlandés Thomas O'Brien Butler (1861-1915), que pasó algún tiempo en la India, le dedicó una composición musical.
Singh murió el 8 de noviembre de 1900. Los médicos atribuyeron su muerte al alcoholismo . [3]
