Val Valentino (nacido Leonard Montano , 14 de junio de 1956) [1] es un mago estadounidense . Valentino es mejor conocido por protagonizar el programa de televisión Breaking the Magician's Code: Magic's Biggest Secrets Finally Revealed , donde expone los métodos detrás de numerosos trucos de magia clásicos e ilusiones en la cadena Fox . En los especiales, usó el nombre artístico de Masked Magician y ocultó su verdadera identidad usando una máscara con un diseño similar al de un calamar, siendo consciente del estigma entre la comunidad mágica con la exposición pública de trucos. Como final del especial final, Valentino reveló su identidad como Masked Magician, obteniendo cierta notoriedad entre la comunidad mágica e instigando varias demandas.
Valentino se hizo muy conocido en Brasil después de que sus sketches se transmitieran en el programa de noticias dominical Fantástico de Rede Globo de 1999 a 2000, en el que era conocido por el alias Mister M.
La primera incursión de Valentino en la magia fue a los cinco años con un truco llamado "la bola y el jarrón" que le regaló su padre. En su adolescencia, Valentino actuó con el "Programa de Conciencia Cultural Internacional" para más de un millón de estudiantes en todo el Sistema Escolar Unificado. [2] Las actuaciones también incluían la revelación de secretos mágicos para alentar a otros a convertirse en magos.
A finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, Valentino se había mudado a Las Vegas, Nevada y actuaba en espectáculos de casino, incluidos Viva Las Vegas [3] y Splash , además de haber aparecido en programas como The Merv Griffin Show y PM Magazine , [4] así como en el video musical de "Magic Man" de Herb Alpert . También apareció en su propia producción, "Valentino's Magical Extravaganza". [5]
En octubre de 2017, Valentino anunció que le habían diagnosticado cáncer de próstata terminal , y le dieron un año de vida desde el momento del diagnóstico. Valentino rechazó el tratamiento convencional. [6] En junio de 2020 en una entrevista con el programa brasileño Domingo Espetacular de RecordTV , dijo que estaba curado y que se encuentra en Brasil preparando un proyecto. Debido a la pandemia de COVID-19 , estuvo en cuarentena en el país, alojado en la casa del Payaso Rogério. [7]
Durante un lapso de dos años (1997-1999), Valentino actuó, sin aparecer en los créditos y disfrazado, como el "Mago Enmascarado" en cuatro especiales de Fox Network llamados Breaking the Magician's Code: Magic's Biggest Secrets Finally Revealed , que exponían secretos comerciales guardados durante mucho tiempo. [8] El Mago Enmascarado también se mostró en el Reino Unido en la cadena ITV a fines de la década de 1990 y todavía se repite ocasionalmente en ITV4 . En los EE. UU., el Reino Unido, Canadá y Australia, el programa estuvo disponible en Netflix. [ cita requerida ]
Valentino había sido abordado por Fox mientras estaba actuando en las salas de espectáculos de Las Vegas. Después de algunas negociaciones, Valentino firmó para hacer el programa, prometiendo que revelaría los secretos detrás de las viejas ilusiones solamente. [2] Al final del cuarto y último especial, Valentino reveló su verdadera identidad, aunque algunos en la comunidad mágica ya la habían deducido de los especiales anteriores después de reconocer ciertos rasgos de su actuación. Después de revelarse, Valentino enfatizó que sentía que revelar los secretos alentaría a los niños a intentar la magia en lugar de desanimarlos, y que el entretenimiento de los espectáculos de magia estaba más en el talento del mago como para hacer el espectáculo en lugar de la maravilla de cómo se realizaba el truco. [ cita requerida ]
Valentino declaró más tarde en Reddit:
"La razón principal por la que hice el programa fue para que los magos hablaran sobre el futuro de las artes mágicas, ya que Internet estaba a punto de cambiarlo todo, como ya lo ha hecho... Los magos se habían vuelto complacientes y no estaban preparados para los cambios que estaban por venir. El programa parecía ser el lugar para 'arreglar' las cosas y hacer que los magos hablaran. Claro que recibí algunas críticas, pero todo fue por una buena causa: hacer que los magos hablaran".
—Valentino [9 ]
Los magos criticaron a Valentino por afectar negativamente a sus actuaciones. Kevin Spencer, un mago de gira con sede en Lynchburg, Virginia, que actúa con su esposa, Cindy, dice que los especiales obligaron al dúo a descartar dos de sus trucos. Spencer declaró: "Estamos decepcionados de que alguien que se ganó la vida realizando el arte de la magia durante más de 25 años se apresurara a traicionar a su comunidad". Dado que esas ilusiones costaban cada una hasta 50.000 dólares (el equivalente a 91.450 dólares en 2023), los Spencer presentaron una demanda contra Valentino, una de las varias que surgieron a raíz del programa. Otra demanda fue presentada por el mago Andre Kole, que intentó sin éxito evitar que Fox transmitiera un especial que presentaba el secreto detrás de la Mesa de la Muerte, una ilusión que Kole dice haber perfeccionado. Según Kole, concedió la licencia del truco a siete de los diez mejores magos del mundo y estimó que los daños económicos que le habría causado el especial ascenderían a más de 500.000 dólares (el equivalente a 914.503 dólares en 2023). El abogado de Kole reconoció la dificultad inherente de demandar por la pérdida de un truco de magia, ya que las ilusiones no se encuentran entre las propiedades intelectuales cubiertas por la ley de derechos de autor, pero afirmó: "Los magos y diseñadores de trucos de magia no han tenido que dar esos pasos. Un apretón de manos ha funcionado durante varios siglos". [1]
Otros magos criticaron las explicaciones de Valentino por ser descuidadas o inexactas, argumentando que da una impresión errónea de que los métodos que expone son utilizados regularmente por magos profesionales. [ cita requerida ] El mago Mark Wilson , quien presentó la serie de televisión infantil de los sábados por la mañana de los años 60 The Magic Land of Allakazam , dice que algunas de las revelaciones de Valentino eran peligrosas y que generalmente no eran utilizadas por otros magos. [1]
Más tarde, se volvieron a emitir nuevos episodios del programa en MyNetworkTV . También se pusieron a disposición episodios en Netflix y Fox Reality Channel con Valentino retomando el papel. [2] Valentino también apareció en el personaje de Masked Magician en un episodio de 1999 de Diagnosis: Murder . [ cita requerida ]
En octubre de 2007, Heavy Ink lanzó una novela gráfica protagonizada por el personaje del Mago Enmascarado. [10]
En 2012, el sitio web de Nash Entertainment (los productores de Breaking the Magician's Code: Magic's Biggest Secrets Finally Revealed ) incluyó una película llamada Masked Magician , sobre un mago que usa ilusiones para combatir el crimen, que estaba "en desarrollo". [11]