En la Iglesia cristiana , un maestro de novicios o maestra de novicios ( en latín , magister noviciorum ) es un miembro de un instituto de vida consagrada que se encarga de la formación y el gobierno del noviciado en ese instituto. En los institutos religiosos femeninos, la maestra de novicias , en latín, magister noviciorum , es su equivalente.
La dirección de los novicios está reservada únicamente al maestro de novicios, bajo la autoridad de los superiores mayores. [1] El maestro de novicios debe ser miembro del instituto, haber hecho los votos perpetuos y ser nombrado legalmente. [2] El maestro de novicios es a menudo asistido por un celador (segundo maestro de novicios o vicemaestro de novicios).
El maestro de novicios tiene el deber de procurar que el tiempo dedicado al noviciado se emplee en la oración , la meditación y el desarrollo del carácter mediante el estudio de la vida de Jesucristo y de los santos, de la historia de la Iglesia, de los votos y de la constitución del instituto. Durante el tiempo de esta probación, debe informar a su superior sobre cada novicio acerca de estas cuestiones. Para ello, debe estar libre de todos los demás deberes y oficios. Antes de la admisión a la investidura y, más tarde, antes de los votos simples y perpetuos, se pide al maestro de novicios su opinión.
La Regla de San Benito no contiene un capítulo especial sobre el maestro de novicios. Además de la madurez monástica general, se menciona el don de ganar almas como una cualidad especial para el monje que cuida de los novicios. [3] Una fuente de 1827 afirma que el maestro de novicios "debe ser un religioso completamente confiable, puramente moral y verdadero, que sea capaz de familiarizar a los novicios teórica y prácticamente con el fin de la orden y con el espíritu de los estatutos". [4]