El bastón de alpinista ( en alemán : Alpen- "alpino" + Stock "bastón") es un palo largo de madera con una punta de hierro, utilizado por los pastores para desplazarse por los campos de nieve y los glaciares de los Alpes desde la Edad Media . Es el antecedente del piolet moderno .
Los escaladores de habla francesa llamaban a este objeto "bastón". Josias Simler , un profesor suizo de teología en lo que más tarde se convertiría en la Universidad de Zúrich , publicó el primer tratado sobre los Alpes, titulado De Alpibus commentarius . T. Graham Brown describió las observaciones de Simler sobre el equipo para viajar sobre hielo y nieve en las montañas: "En 1574, Simler publicó un comentario sobre los Alpes que es notable por su descripción de la técnica de viaje por glaciares y por su prueba de que el propio Simler tenía experiencia práctica. Describe el bastón de alpinista, los crampones , el uso de la cuerda, la necesidad de proteger los ojos en la nieve con velos o anteojos; y menciona que el líder en los glaciares cubiertos de nieve busca grietas ocultas con un bastón". [1]
Yvon Chouinard cita a Simler, que escribió: "Para contrarrestar la resbaladiza condición del hielo, se atan firmemente a los pies unas herraduras parecidas a las de los caballos, con tres puntas afiladas, para poder mantenerse firmes. En algunos lugares utilizan palos con puntas de hierro, apoyándose en ellos para trepar pendientes pronunciadas. Estos se llaman palos alpinos y se utilizan principalmente entre los pastores". [2]
El 8 de agosto de 1786, Jacques Balmat y Michel-Gabriel Paccard realizaron la primera ascensión al Mont Blanc . Balmat, cazador de rebecos y coleccionista de cristales, tenía experiencia en viajes de alta montaña, y Paccard había hecho intentos anteriores de escalar la cima. Las ilustraciones muestran a Balmat portando dos herramientas separadas (cuyas respectivas funciones luego serían reasignadas al piolet): un bastón de alpinista y un hacha pequeña que podía usarse para cortar escalones en pendientes heladas.
En la segunda mitad del siglo XIX, al ver que el tradicional pero difícil de manejar bastón de alpinista podía ser una ayuda útil para escalar pendientes pronunciadas de nieve o hielo, los alpinistas victorianos fijaron una hoja afilada (el pico) en la parte superior del bastón; esto se utilizaba para proporcionar estabilidad. En el extremo opuesto, se colocaba una hoja aplanada (la azuela), que se utilizaba para cortar escalones en la nieve o el hielo, una técnica esencial para moverse por pendientes pronunciadas y heladas antes de la llegada del crampón . Poco a poco, el bastón de alpinista evolucionó hasta convertirse en el piolet. [3]
La mayoría de la gente, tanto hombres como mujeres, van vestidos con trajes de paseo y llevan bastones de alpinismo. Evidentemente, no se considera seguro andar por Suiza, ni siquiera en la ciudad, sin un bastón de alpinismo. Si el turista se olvida y baja a desayunar sin su bastón de alpinismo, vuelve a buscarlo y lo deja en un rincón. Cuando termina su viaje por Suiza, no tira la escoba, sino que se la lleva consigo a casa, a los rincones más lejanos de la tierra, aunque esto le cueste más trabajo y molestias que un bebé o un mensajero. Ya veis, el bastón de alpinismo es su trofeo; su nombre está grabado en él; y si ha subido una colina, o ha saltado un arroyo, o ha atravesado una fábrica de ladrillos con él, también tiene grabados en él los nombres de esos lugares. [6]
Él [Randolph] llevaba en su mano un largo bastón de alpinista, cuya afilada punta hundía en todo lo que se le acercaba: los macizos de flores, los bancos del jardín, las colas de los vestidos de las damas. Se detuvo frente a Winterbourne y lo miró con un par de ojillos brillantes y penetrantes.ASIN-B0006QPEMM
Por lo tanto, es su bandera de regimiento, por así decirlo, y lleva el registro de sus logros. Vale tres francos cuando la compra, pero una bonanza no podría comprarla después de que sus grandes hazañas hayan sido inscritas en ella. Hay artesanos por toda Suiza cuyo oficio es quemar estas cosas en el bastón de alpinista del turista. Y observen, a un hombre se lo respeta en Suiza según su bastón de alpinista. Descubrí que no podía llamar la atención allí mientras llevaba un bastón sin marcar.
Su casco blanco estaba adornado con un velo verde; un par de gemelos de ópera colgaban a su costado, y en su mano enguantada de lavanda llevaba un bastón de alpinista un poco más alto que él... Llevaba botas de muelles laterales (creo que "prunella" solía ser el nombre comercial), mitones y quevedos. También llevaba un bastón de alpinista (no hay una montaña a cien millas de Dresde) y una bolsa negra atada a su cintura. Sus dientes sobresalían como los de un conejo, y su figura era la de un almohadón sobre zancos.
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