La tradición musical morava en Estados Unidos comenzó con los primeros colonos moravos en la primera mitad del siglo XVIII.
Estos moravos eran miembros de una iglesia bien establecida –oficialmente llamada Unitas Fratrum o Unidad de los Hermanos– que hacia [mediados del siglo XVIII] ya había visto casi tres siglos de rica experiencia de vida religiosa. Eran descendientes espirituales del sacerdote checo Jan Hus , quien por sus intentos de reforma fue martirizado en 1415. Cuarenta y dos años después, en 1457, algunos de sus seguidores fundaron una iglesia consagrada a seguir a Cristo con sencillez y vida dedicada.
Esta iglesia recién constituida desarrolló una vida eclesiástica rica y ordenada en los siglos XV y XVI, pero en la Guerra de los Treinta Años de 1618-48 fue prácticamente aniquilada. En la década de 1720, algunos exiliados de esta herencia religiosa, junto con otros buscadores de la verdad, encontraron refugio en una finca de un noble sajón llamado Nicholaus Ludwig von Zinzendorf . Allí, en su pueblo de Herrnhut, la antigua iglesia experimentó un renacimiento que culminó con una bendición espiritual el 13 de agosto de 1727, en la que su antigua diversidad de propósitos se fusionó en uno.
En tan solo cinco años, en 1732, el primer pequeño pueblo de la Iglesia Morava Renovada comenzó a enviar misioneros a todos los rincones del mundo. Después de establecerse en Inglaterra, los moravos enviaron colonos a América en 1735. El asentamiento inicial en Georgia resultó infructuoso, en parte debido a la guerra entre la Inglaterra protestante y la España católica al sur de Florida. En 1741 se estableció una obra más permanente en Pensilvania, cuyo centro principal era la ciudad de Belén . Siguieron otros asentamientos en Pensilvania. Los moravos compraron 100.000 acres (400 km²) en Carolina del Norte y se establecieron en Bethabara en 1753 y la ciudad central de Salem se fundó en 1766. [ Pueblos del Señor ]
Desde sus inicios, la Unitas Fratrum, o Iglesia Morava, mantuvo y preservó registros cuidadosos y meticulosos de la vida eclesiástica, comunitaria y comercial. Junto con este énfasis en el mantenimiento de registros, los moravos mantuvieron una comunicación activa con otros centros moravos en Europa y en todo el mundo. Esta dedicación a compartir y recibir información continúa hoy a través de la Unidad Morava mundial, incluyendo África y el Caribe.
Junto con su rica vida devocional y su fervor misionero, los moravos mantuvieron su gran consideración por la educación y su amor por la música como parte esencial de la vida. Los compositores moravos, que también actuaron como maestros, pastores y administradores de iglesias, estaban bien versados en la tradición musical clásica europea y escribieron miles de himnos, arias solistas, dúos y similares para sus servicios de adoración, para voces acompañadas no solo por órgano sino también por orquestas de cuerda complementadas con instrumentos de viento y metales. Además, estos músicos copiaron miles de obras de los compositores europeos más conocidos y queridos de su época: Carl Stamitz , Haydn , Carl Friedrich Abel , Adalbert Gyrowetz , Mozart , la familia Bach y muchos cuyos nombres han caído en una relativa oscuridad. Esta rica colección de manuscritos musicales y primeras impresiones comprende casi 10.000 manuscritos y obras impresas, y algunas obras aparecen en varias colecciones individuales. Las colecciones originarias de Carolina del Norte se encuentran en la sede de la Moravian Music Foundation en Winston-Salem, Carolina del Norte; los que se originan en los centros moravos de Pensilvania y Ohio se encuentran en los Archivos Moravos, Provincia del Norte en Bethlehem, PA.
La vida musical en los asentamientos moravos era rica y muchos en el joven país la respetaban. Esta vida musical incluía música vocal sacra para los servicios de adoración, incluidos, por supuesto, himnos; conjuntos de metales, especialmente trombones, que cumplen funciones sociológicas y litúrgicas específicas; y música instrumental de conjunto para recreación, que abarca desde obras para instrumento solista sin acompañamiento hasta sinfonías y grandes oratorios.
Un musicólogo que no sepa nada de la Iglesia Morava o de su teología y vida en los siglos XVIII y XIX puede analizar y ciertamente apreciar la música morava. Sin embargo, cuanto más se conoce la Iglesia Morava, su vida y su culto, más adecuada y útil es la apreciación y comprensión de la música. Casi toda la música vocal sacra escrita por compositores moravos estaba destinada a los servicios de adoración. Debido a la inclinación morava por registrar los factores cruciales de sus vidas y por preservar estos registros en sus archivos, existen amplios medios para conocer en profundidad el contexto en el que vivieron, escribieron y actuaron los primeros compositores moravos.
En el pensamiento de Zinzendorf y de los moravos de su tiempo, toda la vida era vista como “litúrgica”. Es decir, cada aspecto de la vida, incluso el más mundano, era una especie de culto que debía ofrecerse a Dios, a ejemplo del mismo Cristo. Por esta razón, asuntos normalmente “seculares” como iniciar un nuevo negocio o cosechar los campos tenían una connotación religiosa. Para dar expresión concreta a este ideal de vida y nutrir el alma de quienes lo vivirían, las realidades prácticas condujeron naturalmente al desarrollo de diversos servicios de adoración y devociones que dieron a las comunidades moravas un carácter propio. Cada día comenzaba y terminaba con adoración, tanto en grupos más pequeños dentro de la comunidad (divididos por edad y condición de vida) como con la comunidad en su conjunto.
Una adición significativa a los materiales de adoración morava se realizó con la introducción de los Losungen , o Textos Diarios, en 1728. Este podría ser un devocional privado, pero también asumió una importancia congregacional corporativa. Desde la época del primer Libro de Texto impreso (1731), los moravos de todo el mundo han utilizado estos textos como guía devocional diaria, ya sea en devociones privadas o en los breves servicios matutinos o vespertinos para toda la congregación o una parte específica de ella.
Si bien los Losungen del siglo XVIII generalmente se extrajeron de textos de las Escrituras, también podrían consistir en una estrofa de himno o una parte de ella. Esto era característico de la Iglesia Morava, porque era en sus himnos y música donde expresaba su teología con mayor frecuencia y visibilidad.
Zinzendorf fomentó el desarrollo del canto de himnos. En los primeros días de Herrnhut, cuando la comunidad aún no disfrutaba de un gran repertorio de himnos, impartía clases de canto en las que no sólo se aprendía los himnos, sino también algo de la vida y el propósito del autor. En 1735 se produjo un gran himnario y se agregaron muchos más textos en sus numerosos apéndices. En 1754 y 1767 se hizo una colección un poco más manejable. En 1778 apareció el extremadamente influyente himnario de Christian Gregor , que se mantuvo en uso entre las congregaciones de habla alemana durante aproximadamente un siglo. Contenía 1750 himnos, 308 de ellos escritos o refundidos por el propio Gregor. El procedimiento de Gregor al compilar estos himnos también es instructivo: a menudo tomaba estrofas familiares de himnos originalmente diferentes y las juntaba en un solo himno, a veces entrelazándolas con nuevas estrofas propias.
En 1784, Gregor editó un Coralbuch que contenía las melodías más utilizadas para estos himnos. En este libro, limpió y amplió un sistema de numeración de melodías desarrollado a principios de siglo: un sistema mediante el cual melodías del mismo metro comparten un número y se distinguen entre sí por una letra. Por ejemplo, todas las “melodías 22” son melodías de métrica larga con 8 sílabas en cada una de sus cuatro líneas. Las melodías con el mismo número son intercambiables en cuanto a su compás, aunque la selección de qué melodía concreta utilizar con qué texto es una elección que requiere cuidado y experiencia. Las bandas de la iglesia todavía usan este sistema hoy en día, con melodías cantadas por número en lugar de por nombre.
El procedimiento de Gregor de recombinar y añadir estrofas de himnos puede parecer un poco inusual. De hecho, eso es algo muy moravo y, de hecho, este tipo de enfoque, que combinaba estrofas de himnos nuevos y antiguos de manera creativa, fue fundamental para lo más característico de los servicios moravos, el Singstunde. En un Singstunde, la persona a cargo selecciona con cuidado estrofas individuales de varios himnos de tal manera que desarrollen alguna verdad o tema cristiano a medida que avanza el canto. En el siglo XVIII, la congregación, que poseía un dominio inusual del himnario, se unía al líder antes de que llegara al final de la primera línea de cada estrofa, cantando de memoria. En tales ocasiones no se proporcionó ninguna dirección porque no era necesaria. E incluso ahora, el índice de primera línea del Libro de Adoración Moravo incluye las primeras líneas de todas las estrofas, no sólo la primera.
El conjunto más rico de música morava es el compuesto para el culto. Sin embargo, hay otros aspectos de la vida musical de los moravos americanos que no deben pasarse por alto.
En primer lugar está el que probablemente sea el aspecto más conocido de la música morava: los coros de trombón. Los moravos han utilizado conjuntos y bandas de metales desde sus primeros años en Herrnhut para anunciar eventos especiales y acompañar el canto en servicios al aire libre y funerales. La Banda de Pascua para el servicio al amanecer en Salem cuenta con unos 500 miembros que representan las 12 congregaciones de la Congregación de Salem (las iglesias moravas en Winston-Salem, Carolina del Norte), así como músicos de todo el país. Los corales moravos utilizados por los coros de trombón y las bandas de la iglesia tienden a ser bastante majestuosos y tener partes activas para las cuatro voces, lo que refleja el canto de una congregación, también cantando en partes.
El segundo tipo de música es la música instrumental profana de las colecciones de Moravia. Esto incluye algo de música de compositores moravos, pero la mayor parte de la música instrumental no es de moravos, sino de compositores que fueron los más populares en Europa a mediados del siglo XVIII y después. Los moravos parecían tener un apetito voraz por la nueva música y coleccionaban, compraban y copiaban todo lo que encontraban a su alcance. Las colecciones de música de Moravia americana contienen varios miles de piezas de compositores tan conocidos como Haydn , Johann Christoph Friedrich Bach , Karl Stamitz ; y tan poco conocidos como Wenzel Pichl , Adalbert Gyrowetz y Kleinknecht . Lo que los moravos tienen en sus colecciones instrumentales es una muestra representativa de la cultura musical de la que surgieron los maestros: el mar cultural en el que nadaban Haydn, Mozart y Beethoven . Muchas de estas obras de las colecciones de Moravia americana son “las únicas copias conocidas que se conservan” de música de estos compositores.
Las contribuciones moravas a las obras instrumentales, aunque bastante pocas, son significativas. Un ejemplo es “Water Journey” de David Moritz Michael para sexteto de instrumentos de viento, que fue escrito para una excursión de vacaciones a lo largo del río Lehigh en Bethlehem, Pensilvania. Los músicos tocaban en una barcaza y flotaban río abajo mientras la gente del pueblo paseaba por la orilla.
También se encuentran obras para cuerdas de compositores moravos. John Antes (1740–1811) escribió un conjunto de tres tríos de cuerda, encantadores y desafiantes, que han sido grabados. Estos tríos se publicaron en Inglaterra antes de 1795 con el nombre de “Giovanni ATS, Dillettante Americano”. Son la música de cámara más antigua conocida escrita por un compositor nacido en América. Antes nació en Pensilvania y sirvió a la Iglesia Morava como misionero en Egipto. Además de los tríos que tenemos, también escribió algunos cuartetos de cuerda que ahora faltan. El alcance verdaderamente internacional de la Iglesia Morava se puede ver en la historia de estos cuartetos: aquí estaba un misionero nacido en Estados Unidos en Egipto, enviando copias de sus cuartetos de cuerda a un diplomático estadounidense en Francia, cuartetos que había escrito para un noble inglés. y sus asociados en la India. Sus tres tríos estuvieron dedicados al embajador sueco en Constantinopla. Estos tríos han sido publicados por la Fundación de Música de Moravia en una edición académica.
También de un compositor moravo son los quintetos de seis cuerdas (dos violines, dos violas y violonchelo) de Johann Friedrich Peter . Estos fueron escritos en Salem, Carolina del Norte, en 1789. Peter fue probablemente el compositor moravo más talentoso y consumado. Además de estos quintetos de cuerda, escribió cerca de 100 obras vocales.
Los grupos "seculares" (conjuntos de cámara y bandas de concierto) se desarrollaron a lo largo de una corriente paralela a los "coros de trombón". Mientras que los coros de trombón y las bandas de la iglesia centran su atención principalmente en los corales, las bandas comunitarias y los conjuntos de cámara tocan principalmente lo que ahora llamaríamos música "secular": música de cámara , marchas, bailes, arreglos de música popular de diversos tipos. Estos grupos no solo brindan entretenimiento tanto para los jugadores como para el público, sino que también permiten a los jugadores mejorar tocando música más desafiante.
En la década de 1780, el Bethlehem Collegium musicum tocaba la música de los mejores compositores de la época: los hijos de Bach, Hasse , Stamitz , Haydn y muchos otros, ahora menos conocidos. Se fundaron otros Collegia musica: Lititz (c.1765), Nazareth (c. 1780) y Salem (c.1786), este último continuó hasta aproximadamente 1835. La creciente demanda de música por parte de estos grupos estimuló a los moravos estadounidenses. a un verdadero frenesí de copiar y transcribir obras maestras europeas, así como de componer sus propias obras. La colección Salem Collegium musicum contiene alrededor de 500 composiciones, de las cuales alrededor de 150 están en forma manuscrita. La música de cuerdas prevalece en todas las colecciones de música instrumental, con géneros que van desde obras para violín sin acompañamiento hasta sinfonías clásicas.
El aspecto final y el “corazón y alma” de la música morava es la música vocal sacra . Esta era música escrita específicamente para los servicios de adoración. Los moravos escribieron miles de himnos, solos y dúos para voces acompañadas por una orquesta de cámara, una rareza en la América colonial. En 1783, los moravos de Salem celebraron la primera celebración del 4 de julio en el país con un desafiante programa musical elaborado por Johann Friedrich Peter. Esta obra se tituló Salmo de la alegría.
Éstas incluyen:
La música vocal sagrada morava se utilizó en el culto moravo en América durante la primera parte del siglo XIX. Sin embargo, con el cambio gradual de los servicios del alemán al inglés, los músicos descubrieron que a menudo era más fácil escribir una nueva obra en inglés que traducir una del alemán al inglés y hacerla “cantable”. A medida que los moravos estadounidenses se volvieron más "estadounidenses", su música antigua cayó en desgracia. Debido a la inclinación de los moravos a conservar cuidadosamente sus cosas viejas, la música no se descartó por completo. En lugar de eso, lo guardaron en cajas, sobres e incluso en un barril de galletas. Casi un siglo después, en la década de 1940, los estudiosos comenzaron a hacer preguntas sobre esta antigua música. A medida que se llevaron a cabo esfuerzos de catalogación e investigación, los estudiosos descubrieron que había una gran cantidad de esta música y que gran parte de ella era de alta calidad. El primer “Festival de Música Morava de América Antigua” se celebró en Bethlehem, Pensilvania, en 1950 y fue dirigido por el Dr. Thor Johnson. El éxito de esa experiencia llevó a otro festival en 1954 y otro en 1955. Reconociendo la cantidad de trabajo duro que implica simplemente preparar la música para estos festivales, un grupo de clérigos y laicos trabajaron juntos para organizar la Fundación de Música de Moravia en 1956 para hacer precisamente eso.
La misión de la Moravian Music Foundation es preservar, compartir y celebrar la cultura musical de los moravos. Es una corporación independiente 501(c)(3), sin fines de lucro y exenta de impuestos, con dos oficinas: la sede en Winston-Salem, Carolina del Norte y una oficina y archivos en Bethlehem, Pensilvania . Hay cuatro miembros del personal, así como personal contratado a tiempo parcial contratado según sea necesario para proyectos especiales según lo permitan los fondos. La Fundación de Música de Moravia está gobernada por un Patronato, de los cuales doce son nombrados por la Iglesia Morava en América y sus órganos constituyentes, y de nueve a dieciséis son elegidos por el propio Patronato. Las operaciones de la Moravian Music Foundation se financian en gran medida con contribuciones individuales, y parte del apoyo se obtiene de las ventas y los ingresos por regalías, subvenciones para proyectos especiales y el apoyo anual de la Iglesia Morava en América.
La Fundación es custodia y curadora de las colecciones de música de la Iglesia Morava en América. Los contratos entre los órganos constituyentes de la Iglesia Morava y la Fundación de Música de Moravia facultan a la Fundación para editar, publicar, grabar y difundir de otro modo esta música. La Fundación ha supervisado la publicación de más de 400 obras con unos dos millones de ejemplares en circulación en todo el mundo. Estas obras publicadas contienen una breve introducción histórica a la cultura musical morava. Se han editado y colocado en la Colección Fleisher de la Biblioteca gratuita de Filadelfia cuarenta y cuatro obras orquestales de colecciones de Moravia Estadounidense y, por lo tanto, están disponibles para préstamo a orquestas de todo el mundo. La Fundación continúa produciendo ediciones musicales académicas para estudio e interpretación, y ha comenzado una serie de “arreglos simplificados” de obras vocales moravas destinadas a coros más pequeños.
La Moravian Music Foundation participa en un proyecto a largo plazo para producir grabaciones de alta calidad de las obras de los principales compositores moravos estadounidenses (comenzando con las obras de Johann Friedrich Peter , David Moritz Michael , John Antes y Johannes Herbst ). Se ha establecido una relación de trabajo con New World Records , los productores de Recorded Anthology of American Music. Según este acuerdo, la Fundación produce ediciones académicas de las obras que se grabarán, organiza las grabaciones y supervisa la producción de notas históricas detalladas con cada grabación.
La Fundación también es custodia de varias colecciones de propiedad privada y ha recibido algunas colecciones importantes de fuentes distintas de Moravia. La mayor de ellas es la colección de musicales americanos donada por Irving Lowens . Esta colección contiene unos 2.000 volúmenes, incluidos himnarios y libros de salmos estadounidenses de los siglos XVIII y XIX. Si bien no es morava ni en contenido ni en origen, la Colección Lowens es un recurso extremadamente valioso para el estudio himnológico, tanto en música como en textos.
La Fundación de Música de Moravia gestiona bibliotecas de préstamo de música de tres tipos: himnos corales sagrados; partes instrumentales de himnos moravos editados y publicados; y editó obras instrumentales de las colecciones de Moravia. Con cada préstamo, se dispone de información sobre la historia y la cultura de Moravia, las biografías de los compositores y el contexto en el que se escribió y utilizó la música.
Para apoyar la investigación sobre los fondos musicales, la sede de la Fundación en Winston-Salem alberga la Biblioteca Peter Memorial, una colección de investigación de unos 6.000 volúmenes especializada en música eclesiástica protestante e historia de la música estadounidense. Esta biblioteca (aunque no es una colección circulante) está abierta al público. La Fundación brinda orientación de investigación para estudios de posgrado; más recientemente, los estudios de doctorado completos y en curso involucran a candidatos de la Universidad Católica , el Conservatorio de Cincinnati , la Universidad de Nueva York y la Universidad de Temple . La Fundación también produce sus propias investigaciones.
La Fundación de Música de Moravia ofrece asesoramiento sobre programación para más de una docena de grupos musicales profesionales en todo el mundo, así como para eventos especiales universitarios y comunitarios. La Fundación también actúa como directora musical de los festivales de música de Moravia que presenta regularmente la Iglesia de Moravia. Estos festivales ocurren cada tres a cinco años, alternando entre las Provincias del Norte y del Sur de la Iglesia Morava en América, y atraen a unas 300 personas de todo el mundo. Los festivales incluyen conciertos, seminarios y talleres. Durante los conciertos del Festival se exhiben piezas recién editadas de las colecciones de Moravia.
La Fundación publica un Boletín trimestral; monografías sobre temas específicos; catálogos de sus colecciones en forma de libros; el Compañero del Libro de Adoración de Moravia; y varias ediciones de partituras editadas de las colecciones de Moravia. También produce CD por su cuenta además de los producidos por New World Records.
La Moravian Music Foundation trabaja con dos grupos corales residentes de voces mixtas, Moramus Chorale con sede en Winston-Salem, Carolina del Norte, y Unitas Chorale con sede en el área de Lehigh Valley en Pensilvania. Estos grupos comparten la música vocal morava actuando regularmente en sus comunidades locales. De vez en cuando emplean conjuntos instrumentales para acompañarlos e interpretar algunas de las muchas piezas instrumentales que se encuentran en las colecciones de Moravia. Además de Moramus y Unitas Chorales, la Moravian Music Foundation ha brindado apoyo musical y de programación a Moravian College en Bethlehem, PA; Escuela de Artes de Carolina del Norte ; Festival Barroco Magnolia; Rollins College en Winter Park, Florida; el quinteto de metales americano ; y Carolina Pro Musica, así como a varias iglesias moravas y de otras denominaciones, conjuntos comunitarios y otros grupos profesionales.
Para los moravos, la música siempre ha sido vista como una necesidad de vida, no como un lujo. Los moravos siempre han utilizado su música para expresar su fe, comunicar su fe y disfrutar de la compañía de los demás, y continúan haciéndolo hoy. La herencia musical de los moravos es una tradición viva que aún está evolucionando. La tradición morava del coro de trombón continúa hoy en día con coros de trombón en varias comunidades moravas y en las bandas de iglesias activas en la mayoría de las congregaciones moravas. La tradición de la música instrumental secular continúa en los centros de las iglesias moravas de Carolina del Norte, Pensilvania y Ohio a través de varios conjuntos musicales comunitarios. La tradición de la música sacra también continúa, tanto al preservar y compartir la música antigua como al escribir nueva.