Una cápsula de arma es una cápsula o paquete desmontable que contiene ametralladoras , cañones automáticos , cañones revólver o cañones giratorios y accesorios, montados externamente en un vehículo , como un avión militar , que puede o no tener también sus propias armas.
Una cápsula de armas normalmente contiene una o más armas, un suministro de municiones y, si es necesario, una fuente de energía. Los cañones propulsados eléctricamente, como el M61 Vulcan , pueden ser propulsados por el sistema eléctrico del avión o por una turbina de aire ram .
Las cápsulas de armas aumentan la potencia de fuego de un vehículo sin ocupar volumen interno. Cuando no son necesarios para una misión específica, se pueden omitir para ahorrar peso. [1] En algunos vehículos aíslan los componentes internos delicados, como el radar , del retroceso y los gases del arma, y en el caso de los aviones a reacción permiten que las armas se monten lejos de las tomas de los motores, lo que reduce los problemas de ingestión de gas del arma, que pueden causar que el motor se cale.
Cuando se diseñan para ser montadas con suspensión en un punto fijo en un avión típico posterior a la Segunda Guerra Mundial, las cápsulas de armas son inherentemente menos precisas que las armas integrales, o el tipo de cápsulas de armas "conformes" que se encajan suavemente dentro o sobre las superficies cercanas de un avión, porque el montaje del "punto duro" es necesariamente menos rígido, de modo que el retroceso del arma produce una mayor desviación. Este problema es particularmente grave con cañones potentes como el módulo de cañón GPU-5 de 30 mm . Tanto las cápsulas de armas montadas en puntos fijos como las de montaje conformado también causan una resistencia sustancial en vehículos que se mueven rápidamente, como los aviones de combate .
Las cápsulas de armas se transportan comúnmente en helicópteros militares y, a menudo, se instalan en aviones ligeros para equiparlos para operaciones de contrainsurgencia . Algunas armas aéreas utilizan cápsulas de armas para los cazabombarderos para su uso en ataques de ametrallamiento . Desde la Guerra de Vietnam , la política de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ha sido que el uso de aviones multimillonarios para ametrallar no está económicamente justificado, pero la Unión Soviética , y posteriormente Rusia, han seguido siendo defensores de los ametrallamientos y han seguido desarrollando sistemas para esto. objetivo. La experiencia soviética en Afganistán en la década de 1980 condujo a una innovación inusual en la forma de la serie de cápsulas de armas SPPU , que tienen cañones atravesables que les permiten continuar disparando a un objetivo fijo mientras el avión pasa por encima. Las lecciones aprendidas durante la guerra de Vietnam demostraron la eficacia de las armas. Entonces los costosos aviones de combate como el F-4 ni siquiera llevaban un cañón interno. Los misiles (que se consideraban superiores), en particular los misiles guiados por radar, tenían un historial de combate notoriamente deficiente en el combate aire-aire. Los ingenieros y las tripulaciones aéreas crearon rápidamente una solución al colocar cañones giratorios en un tanque de caída de combustible recortado, creando una cápsula de arma improvisada adecuada para atacar objetivos terrestres. [ cita necesaria ]
En la Segunda Guerra Mundial , la Luftwaffe del Tercer Reich hizo uso de muchos sistemas de cápsulas de armas diferentes, y la mayoría de las veces montados rígidamente, conformados y suspendidos, generalmente llamados Waffenbehälter (prefijo de WB , literalmente 'contenedor de armas') o Waffenträger (prefijo de WT , literalmente 'portador de armas'), y lleva cualquier cosa, desde ametralladoras MG 81 de calibre de rifle , hasta la enorme serie de armas de artillería basadas en cañones antitanque Bordkanone , que van desde 37 a 75 mm de calibre, aunque se instalan las habituales cápsulas de armas conformes debajo de las alas. Hasta los cazas monomotores Bf 109 y Fw 190 usaban el MG 151/20 o el MK 108 en soportes para armas.
Otros países también utilizaron cápsulas de armas en sus aviones; El SBD Dauntless estadounidense podría equiparse con dos módulos de armas en cada ala, cada uno con dos ametralladoras Browning M2 .
El Bristol Blenheim Mk.1F de la Royal Air Force era una conversión de caza nocturno del bombardero ligero bimotor equipado con un radar de interceptación aerotransportado y armado con cuatro ametralladoras Browning de 7,7 mm (0,303 pulgadas) en un paquete de armas especial debajo del fuselaje. El Mk.IVF era una versión de caza de largo alcance armado con el mismo paquete de armas.
El RAF Hawker Hurricane Mk.IID de 1942 fue un ejemplo temprano y extremadamente exitoso de avión antitanques de la campaña del norte de África armado con dos cañones Vickers S de 40 mm (1,57 pulgadas) con 15 balas montadas en cápsulas estilo góndola, una debajo de cada una. ala.
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