Un optometrista es una persona que brinda un servicio relacionado con los ojos o la visión . Es cualquier profesional de la salud que se dedica al cuidado de los ojos, desde aquellos con una pequeña formación postsecundaria hasta profesionales con un nivel de educación de doctorado .
La oftalmología ( /ˌɒfθælˈmɒlədʒi/ OFF-thal-MOL-ə-jee ) es una subespecialidad quirúrgica dentro de la medicina que maneja el diagnóstico y tratamiento de trastornos oculares. [1] [2] Los oftalmólogos son médicos (MD/DO/tienen un doctorado en medicina) que reciben una formación de subespecialidad en atención médica y quirúrgica de los ojos. [3] Para convertirse en oftalmólogo, el proveedor primero debe convertirse en médico. Para convertirse en médico, después de la universidad debe pasar por 4 años de formación médica y quirúrgica donde se educa ampliamente en el tratamiento de todas las partes de la anatomía humana, incluido el ojo. [4] [5] Su formación incluye, pero no se limita a, cursos (experiencias en el aula, clínicas y comunitarias) que cubren la ciencia, las últimas innovaciones en tratamiento y diagnóstico, resolución de problemas y habilidades de comunicación, prevención y atención, profesionalismo y ética médica. [4] Después de recibir el doctorado en medicina, el oftalmólogo completa 4 años adicionales de formación en subespecialidades que incluyen un año de prácticas, donde están expuestos a amplias experiencias clínicas, de consulta hospitalaria y operativas en una variedad de disciplinas (subespecialidades) que cubren cada parte del ojo incluyendo: cataratas/segmento anterior, córnea/enfermedad externa, glaucoma, neurooftalmología/órbita, patología ocular/oncología, oculoplástica/órbita, oftalmología pediátrica/estrabismo, manejo/intervención refractiva, retina/vítreo y uveítis. [3] [5] [6] [7] Debido a esta formación, los oftalmólogos son los únicos médicos capacitados médicamente para manejar la gama completa de atención ocular y de la visión. [3] [6] Después de 8 años de educación postuniversitaria, alrededor del 40% de los oftalmólogos eligen subespecializarse aún más en una parte específica del ojo, completando 1-2 años más de formación de beca. [3] Debido a su amplia formación médica y quirúrgica, los oftalmólogos pueden y se encargan del cuidado ocular general, incluyendo, entre otros, exámenes oculares generales, prescripción de anteojos y lentes de contacto y dispensación de medicamentos ( gotas para los ojos , medicamentos orales o intravenosos , incluidas todas las sustancias programadas). [3] [5] [6] [7] [8] Debido a su conocimiento de primera mano y acceso a todas las instalaciones médicas y quirúrgicas y modalidades de imágenes (por ejemplo, TC o RMN ), diagnostican y tratan afecciones y enfermedades oculares, y realizan procedimientos en el consultorio como láseres, cirugías ambulatorias como cirugía de cataratas y cirugías en el hospital, como la extirpación extensa de tumores oculares. [3][5] [6] [7] [8] [9] Son el único proveedor de atención oftalmológica con esta amplia cantidad de capacitación médica y quirúrgica, así como experiencia clínica y exposición a todos los aspectos del ojo, la órbita, el tracto óptico y la corteza visual. [3] [6] [7]
Un médico oftalmólogo es un médico que se especializa en afecciones oftálmicas pero que no ha completado una especialización en oftalmología. Este título solo se aplica a los proveedores en Europa.
Los optometristas son profesionales de la salud con un título en el cuidado de los ojos, específicamente. En los Estados Unidos y Canadá, son Doctores en Optometría (OD), lo que incluye atención ocular óptica, médica y algunos cuidados quirúrgicos oculares. Su formación normalmente incluye cuatro años de universidad seguidos de cuatro años de formación específica en ojos (escuela de Optometría). Algunos completan un quinto año adicional en un área de especialidad. La escuela de Optometría es un programa especializado, específico para los ojos y las estructuras relacionadas. Los optometristas reciben su formación médica ocular mientras están en la escuela de Optometría y durante las pasantías (hospitales, consultorios privados, universidades, VA, etc.). La educación es impartida por profesores, optometristas y médicos. A menudo, los estudiantes de Optometría y los residentes de Oftalmología trabajarán juntos para gestionar casos médicos. Los OD están capacitados y autorizados para tratar cualquier enfermedad ocular (infecciones, glaucoma, degeneración macular, etc.) y practicar la medicina para afecciones relacionadas con los ojos, incluidos los medicamentos tópicos (gotas para los ojos) o los que se toman por vía oral, incluidas algunas sustancias controladas. También pueden solicitar pruebas de diagnóstico por imágenes (TC/RM), extraer cuerpos extraños oculares y realizar algunos procedimientos con láser. También están calificados para realizar algunos procedimientos quirúrgicos. Los optometristas tienen la mayor formación óptica de todos los profesionales del cuidado de los ojos y son los únicos proveedores de atención oftalmológica con un título específico en el cuidado de los ojos.
En Estados Unidos, los optometristas en algunos casos son considerados médicos dentro de su ámbito de práctica y facturan a los seguros médicos de acuerdo con Medicare . [10]
Fuera de los Estados Unidos y Canadá, los optometristas no suelen tener un título de doctorado y pueden tener limitaciones para ofrecer tratamientos quirúrgicos. Sin embargo, algunos países, como el Reino Unido, incluyen una combinación de proveedores en la que algunos optometristas tienen títulos de doctorado de posgrado y otros no.
Los ortoptistas se especializan en el diagnóstico y el tratamiento de problemas de coordinación y movimiento ocular , desalineación del eje visual , problemas de convergencia y acomodación y afecciones como ambliopía , estrabismo y trastornos de la visión binocular , como lo describe la Asociación Ortóptica Internacional . [11] Pueden ayudar a los oftalmólogos en cirugía, enseñar a estudiantes de ortóptica, estudiantes de otras profesiones de la salud afines, estudiantes de medicina y residentes y becarios de oftalmología, actuar como investigadores de la visión, realizar exámenes de visión, realizar evaluaciones de baja visión y actuar como administradores clínicos. [12]
Los ocularistas se especializan en la fabricación y ajuste de prótesis oculares para personas que han perdido los ojos debido a un trauma o enfermedad.
Los ópticos se especializan en la adaptación y fabricación de lentes oftálmicas, anteojos , lentes de contacto , dispositivos de ayuda para la baja visión y prótesis oculares. También se los puede denominar "dispensadores ópticos", "óptico dispensador" o "dispensador oftálmico". La prescripción de lentes correctoras debe ser realizada por un oftalmólogo, un optometrista o, en algunos países, un ortoptista. Esta es una profesión regulada en la mayoría de las jurisdicciones .
Término colectivo para el personal sanitario auxiliar en oftalmología. Se utiliza a menudo para referirse al personal especializado (a diferencia de los oculistas o los ópticos). En muchos países, este personal auxiliar puede ser conocido simplemente como "asistente oftálmico". Su formación suele combinarse con una licenciatura en ciencias aplicadas de dos o tres años y asiste a un oftalmólogo u optometrista en el hospital o la clínica con las pruebas de visión.
En los EE. UU., la Comisión Conjunta de Personal de Salud Aliado en Oftalmología administra las certificaciones OMP:
Oculista es un término antiguo que se utilizaba principalmente para describir a los profesionales del cuidado de los ojos que estaban capacitados y especializados en el campo del cuidado de los ojos, específicamente los oftalmólogos y los optometristas. El término ya no se utiliza en los Estados Unidos.
Un terapeuta de la visión, generalmente un ortoptista u optometrista, trabaja con pacientes que requieren terapia de la visión, como los pacientes con baja visión. Comúnmente, la terapia de la visión se realiza en niños que desarrollan problemas con su visión principalmente porque están usando sus ojos de cerca. Sin embargo, este tipo de terapia generalmente se utiliza en pacientes que necesitan corrección visual pero para quienes los lentes correctivos no son suficientes para revertir la condición. La terapia visual en niños es realizada por optometristas que se especializan en el cuidado de los ojos de los niños. Para especializarse en terapia de la visión, los médicos deben completar una extensa capacitación de posgrado más allá de su título de optometría, momento en el cual son elegibles para presentarse a sus juntas nacionales para certificarse completamente como especialistas en visión infantil. El título de un médico después de aprobar la junta nacional en terapia de la visión es Miembro del Colegio de Optometristas en Desarrollo de la Visión , o FCOVD. Los optometristas que brindan terapia de la visión pero que aún no se han presentado a sus exámenes de certificación son Asociados elegibles para la junta en el Colegio de Optometristas en Desarrollo de la Visión. Los terapeutas de la visión suelen utilizar prismas , parches oculares , lentes con filtros y sistemas computarizados para realizar sesiones de terapia.
La mayoría de los profesionales del cuidado ocular no practican iridología , alegando una importante falta de evidencia científica para esta práctica.
Los oftalmólogos generalmente brindan atención ocular especializada y tratan enfermedades oculares en etapa avanzada (que a menudo solo se mitigan con cirugía).
Los optometristas suelen ofrecer atención oftalmológica integral, que incluye atención médica hasta un nivel moderado (controlado con medicamentos recetados). Existe una superposición considerable en el ámbito de la práctica entre las profesiones. Los optometristas están autorizados para brindar exactamente la misma atención médica que los oftalmólogos, pero no cirugía invasiva.
Los ortoptistas se especializan en el diagnóstico y el tratamiento de problemas relacionados con el movimiento y la coordinación ocular, como la desalineación del eje visual, los problemas de visión binocular y el cuidado pre y posquirúrgico de pacientes con estrabismo . No tratan directamente la enfermedad ocular con medicamentos o cirugía. Los ortoptistas están capacitados para tratar a los pacientes utilizando ayudas ópticas y ejercicios oculares. [13] [ verificación fallida ] Los ortoptistas trabajan principalmente junto con oftalmólogos y optometristas para gestionar conjuntamente el tratamiento de la visión binocular, el tratamiento de la pérdida del campo visual y la terapia acomodativa. A menudo realizan pruebas oculares y de visión estándar junto con pruebas axilares computarizadas.
Los tres tipos de profesionales realizan exámenes para detectar problemas oculares comunes que afectan a niños (como ambliopía y estrabismo ) y adultos (como cataratas , glaucoma y retinopatía diabética ). [14] Todos deben participar en cursos de educación continua para mantener la licencia y estar actualizados sobre los últimos estándares de atención.