En el arte, la artesanía y la ingeniería, el enmascaramiento es el uso de materiales para proteger áreas del cambio o para enfocar el cambio en otras áreas. Esto puede describir las técnicas y los materiales utilizados para controlar el desarrollo de una obra de arte al proteger un área deseada del cambio; o un fenómeno que (intencionadamente o no) hace que una sensación quede oculta a la atención consciente.
El término deriva de la palabra máscara , en el sentido de que oculta el rostro de la vista.
Los materiales de enmascaramiento complementan la destreza del pintor y la elección del aplicador para controlar dónde se aplica la pintura. Algunos ejemplos incluyen el uso de una plantilla o cinta de enmascarar para proteger las áreas que no se van a pintar.
La mayoría de las máscaras sólidas requieren un adhesivo para mantener la máscara en su lugar mientras se realiza el trabajo. Algunas, como la cinta de enmascarar y la máscara de protección , vienen con adhesivo preaplicado. Las máscaras sólidas están disponibles a granel y se utilizan en trabajos de pintura de gran envergadura.
Las máscaras líquidas son las preferidas cuando se necesita precisión, ya que evitan que la pintura se filtre por debajo, lo que da como resultado bordes limpios. Se debe tener cuidado de quitarlas sin dañar la obra que se encuentra debajo.
Las máscaras utilizadas para fotografía se utilizan para mejorar la calidad de una imagen.
Las representaciones de una escena (ya sea en película , en pantalla de vídeo o impresas ) no tienen el rango de contraste dinámico disponible para el ojo humano que mira directamente la misma escena. Ajustar el contraste de una imagen ayuda a restaurar algunas de las cualidades percibidas de la escena original. Estos ajustes se realizan normalmente en las zonas de luces "quemadas" y en las zonas de sombras "aplastadas" o "turbias" , donde se ha producido un recorte ; o en colores desaturados . Las máscaras fotográficas tienen la peculiaridad de que se producen a partir de la imagen que van a alterar, un ejercicio de recursión .
Las máscaras utilizadas para producir otros efectos son similares a las que se utilizan en la pintura.
Los métodos básicos para controlar la exposición son el esquivado y la subexposición , que aclaran (reducen la exposición) y oscurecen (aumentan la exposición) áreas de una imagen, respectivamente. Las herramientas que utiliza un fotógrafo de película varían desde piezas moldeadas de material negro (como papel de estudio , espuma y papel ) hasta las manos del fotógrafo.
Para crear una máscara fotográfica, se expone por contacto una hoja de película negativa con la película negativa original o con el positivo de diapositiva de una manera particular. Luego, ambas películas se combinan para producir un positivo procesado. El proceso es similar cuando se aplica con técnicas digitales : la imagen inversa de la imagen de trabajo se reduce a una máscara de imagen ; luego se aplican filtros u otros ajustes, utilizando la máscara para bloquear selectivamente partes de la imagen.
Los editores de imágenes ofrecen, como mínimo, un comando "Seleccionar todo" y una herramienta de selección rectangular en forma de "marco". (La palabra " marco " describe el borde en forma de "hormigas trepadoras" que se utiliza para resaltar la región activa). Una vez que se crea una selección, los cambios posteriores a la imagen se limitarán a esa área. Para continuar editando el resto de la imagen, se "deselecciona" la selección o se selecciona toda la imagen. Las suites avanzadas ofrecen más formas de seleccionar partes de una imagen, así como formas de combinar estas selecciones.
Las máscaras de selección se pueden alternar entre una imagen en escala de grises editable y una máscara. Permiten al usuario crear una máscara utilizando las herramientas de pintura de la suite.
Cuando es necesario ajustar el rango de contraste de una imagen, una máscara de contraste es una solución sencilla. La imagen procesada se parece a la que se obtendría al exponerla a través de un filtro de densidad neutra , pero los efectos se concentran principalmente en las regiones extremas de la imagen. Las áreas de bloqueo de la máscara coinciden con las altas luces de la imagen y las áreas permisivas con las sombras, lo que da como resultado que aparezcan más detalles en cada una.
La máscara suele estar hecha de película en blanco y negro de alta calidad , como Kodak Technical Pan , que permite un cierto grado de suavizado en la máscara. Su tiempo de procesamiento se reduce para no oponerse por completo al negativo original. Ambos negativos se combinan y registran , y se exponen colectivamente con tiempo adicional para compensar la presencia de la máscara. [1]
La edición digital simplifica el enmascaramiento de contraste. Se produce una versión en escala de grises de la imagen, ya sea por desaturación o calculando proporciones seleccionadas de los canales de color de la imagen , invertida y desenfocada. La máscara y la imagen original se fusionan para producir la imagen procesada final. [2] Algunos editores de imágenes permiten refinar el efecto modificando la intensidad de la fusión.
El enmascaramiento de contraste puede considerarse lo opuesto a la corrección gamma , que ajusta los tonos medios de una imagen. Se pueden lograr efectos similares al enmascaramiento de contraste ajustando las curvas de respuesta de una imagen.
Un derivado del enmascaramiento de contraste es el enmascaramiento de enfoque , un término inusual para un proceso destinado a aumentar la nitidez aparente ( acutancia ) de una imagen. El enmascaramiento de enfoque utiliza una forma borrosa de la imagen para aumentar el contraste a lo largo de las regiones de diferencia de contraste moderada. Alrededor de los bordes, la región borrosa hace que las altas luces se sobreexpongan y las sombras se subexpongan. Llevado al extremo, los bordes se vuelven demasiado visibles y restan calidad a la imagen; esto se conoce como halación .
La máscara de enfoque no aumenta la nitidez real , ya que no puede recuperar los detalles perdidos por el desenfoque.
La máscara de enfoque permite al fotógrafo enfocar áreas que se han vuelto borrosas en el negativo original, debido a una velocidad de obturación/tiempo de exposición prolongados, o por el uso de una lente de gran apertura /"rápida" .
Al crear la máscara de enfoque, se agrega espacio adicional o material difusor entre la imagen y la máscara para producir el desenfoque necesario.
La máscara de enfoque se ha automatizado en la edición digital, y las suites de gama alta ofrecen el proceso como una "herramienta" o "filtro" en sus kits de enfoque estándar; la creación real de una máscara se omite en favor de cálculos que representan el efecto de la máscara. El proceso depende de tres factores: el radio del desenfoque, la intensidad del efecto y el grado de umbral de contraste por encima del cual se aplicará el efecto. (Ajustar el umbral permite al editor aplicar el efecto de forma selectiva sobre bordes moderadamente definidos e ignorar el ruido de la imagen ).
El enmascaramiento de enfoque es computacionalmente más complejo que otros algoritmos de enfoque, pero da como resultado una solución de mayor calidad. La deconvolución permite un enfoque más preciso, pero es mucho más compleja que el enmascaramiento de enfoque.