La Destrucción de las Siete Ciudades ( en español : Destrucción de las siete ciudades ) es un término utilizado en la historiografía chilena para referirse a la destrucción o abandono de siete importantes puestos de avanzada españoles en el sur de Chile alrededor de 1600, provocado por el levantamiento mapuche y huilliche de 1598. La Destrucción de las Siete Ciudades, en la historiografía tradicional, marca el fin del período de la Conquista y el inicio del período colonial propiamente dicho .
La destrucción de las Siete Ciudades tuvo un impacto duradero en la historia de los mapuche y la historia de Chile , determinando la forma de las futuras relaciones coloniales hispano-mapuche, por ejemplo, provocando el desarrollo de una frontera hispano-mapuche .
Décadas antes de estos acontecimientos, algunos conquistadores y colonos reconocieron la fragilidad del dominio español en el sur de Chile. En 1576, Melchior Calderón escribió al Rey de España argumentando a favor de disminuir el número de ciudades del sur de Chile fusionándolas, propuso fusionar Concepción , Angol y Tucapel en una y La Imperial y Villarrica en otra. [1]
La revuelta fue desencadenada por la noticia de la Batalla de Curalaba el 23 de diciembre de 1598, donde el vice toqui Pelantaru y sus lugartenientes, Anganamón y Guaiquimilla, con trescientos hombres tendieron una emboscada y mataron al gobernador español Martín García Óñez de Loyola y a casi todos sus compañeros. . [2] [3]
Durante los años siguientes, los mapuche pudieron destruir o forzar el abandono de muchas ciudades y asentamientos menores, incluidas las siete ciudades españolas en territorio mapuche al sur del río Biobío : Santa Cruz de Coya (1599), Santa María la Blanca. de Valdivia (1599, reocupada en 1602 y abandonada nuevamente en 1604), San Andrés de Los Infantes (1599), La Imperial (1600), Santa María Magdalena de Villa Rica (1602), San Mateo de Osorno (1603) y San Felipe de Araucán (1604). [4]
El cronista contemporáneo Alonso González de Nájera escribe que los mapuches mataron a más de 3.000 españoles y tomaron cautivas a más de 500 mujeres. También fueron capturados muchos niños y clérigos españoles. [5] Los mapuches generalmente salvaron a los artesanos expertos, a los españoles renegados y a las mujeres. [5] En el caso de las mujeres se trataba, en palabras de González de Nájera, "aprovecharse de ellas " .
Si bien algunas mujeres españolas fueron recuperadas en incursiones españolas, otras fueron liberadas sólo en acuerdos posteriores al Parlamento de Quillín en 1641. [5] Algunas mujeres españolas se acostumbraron a la vida mapuche y permanecieron voluntariamente entre los mapuche. [5] Los españoles entendieron este fenómeno como resultado del carácter débil de las mujeres o de su vergüenza por haber sido abusadas. [5] Las mujeres en cautiverio dieron a luz a un gran número de mestizos , quienes fueron rechazados por los españoles, pero aceptados entre los mapuches. [5] Los hijos de estas mujeres pueden haber tenido un impacto demográfico significativo en la sociedad mapuche, que había sido devastada por la guerra y las enfermedades epidémicas. [5]
La captura de mujeres durante la Destrucción de las Siete Ciudades inició una tradición de secuestros de mujeres españolas en el siglo XVII por parte de los mapuches. [5]
El colapso de las ciudades españolas del sur tras la batalla de Curalaba (1598) significó, para los españoles, la pérdida de sus principales fuentes de oro y mano de obra indígena. [6] Luego de esos dramáticos años, la colonia de Chile pasó a concentrarse en Chile Central , cada vez más poblado, explorado y explotado económicamente. [7] Gran parte de la tierra en Chile central fue despejada con incendios durante este período. [8] Por el contrario, los campos abiertos en el sur de Chile fueron cubiertos de maleza a medida que las poblaciones indígenas disminuyeron debido a las enfermedades introducidas por los españoles y las guerras intermitentes. [9] La pérdida de las ciudades significó que los asentamientos españoles en Chile se volvieran cada vez más rurales, [10] y la hacienda creció en importancia económica y social. [11]
El establecimiento de una frontera hispano-mapuche en el sur hizo que Concepción asumiera el papel de "capital militar" de Chile. [12] Este papel informal estuvo dado por el establecimiento del Ejército Español de Arauco en la ciudad el cual fue financiado con un pago de plata potosino llamado Real Situado . [12] Santiago, ubicada a cierta distancia de la zona de guerra, siguió siendo la capital política desde 1578. [12]
Cuando Valdivia y Osorno fueron destruidos, los colonos españoles y los yanakuna leales marcharon hacia el sur, evadiendo a los hostiles Cuncos y Huilliches. Al llegar al Canal de Chacao junto a Chiloé , los refugiados fueron asignados a dos nuevos asentamientos, Calbuco y Carelmapu . [13] Los yanakuna leales a los españoles en estos tiempos difíciles fueron recompensados con la exención del trabajo de encomienda y formaron una milicia con un salario del Real Situado . [13] Por lo tanto, llegaron a ser conocidos como Indios reyunos , que literalmente significa "indios reales" o "indios reales". [13] 300 de los 600 indios reyunos iniciales se establecieron en Calbuco. [13]
La destrucción de las Siete Ciudades redujo los asentamientos de Chiloé a un enclave, aislado del resto del Chile español. La región, por tanto, se desarrolló como un puesto de avanzada español aislado y muy periférico. [14]
La ciudad abandonada de Valdivia se convirtió en un sitio atractivo para el control de los enemigos de España, ya que les permitiría establecer una base en medio de las posesiones chilenas de España. [15] Reconociendo esta situación, los españoles intentaron volver a ocupar Valdivia en la década de 1630, pero fueron frustrados por los mapuches hostiles. [16] Los holandeses ocuparon brevemente Valdivia en 1643 . [15] Habiendo sido informado de que los holandeses tenían planes de regresar al lugar, el virrey español en Perú envió 1.000 hombres en veinte barcos (y 2.000 hombres por tierra, que nunca llegaron) en 1644 para reasentar Valdivia y fortificarla. [17] [18]
La precariedad del control español sobre Chile en el siglo XVII provocó una comparación con la Guerra de los Ochenta Años , en la que Chile, en opinión de Diego de Rosales , se había convertido en una "Flandes india" ( Flandes indiano ). [19] Purén indómito , una crónica literaria contemporánea (1598-1600) que describe los acontecimientos que rodearon la Destrucción de las Siete Ciudades, se destaca por su comentario realista y sin adornos, y por su crítica de las acciones tanto españolas como mapuche. [20] Purén indómito , junto con el análisis militar presentado por La guerra de Chile (publicado en 1647), desafió la tendencia española predominante de ver la conquista de Chile como una serie "épica" de "victorias". [21]
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