Time-lapse del cepillo de limpieza de la trituradora Tigercat
El acolchado forestal es un método de desbroce de tierras que utiliza una sola máquina para cortar, triturar y despejar la vegetación .
Una máquina trituradora forestal, también conocida como trituradora forestal , masticadora forestal o desbrozadora, utiliza un tambor giratorio equipado con herramientas trituradoras de acero ("dientes") o cuchillas para triturar la vegetación. [1] Se fabrican como tractores para aplicaciones específicas y como accesorios de trituración (“cabezales de trituración”) para tractores forestales , minicargadoras o excavadoras de orugas y neumáticos de caucho existentes .
ASV RT-110 y DAF-180D limpiando propiedad privada en GeorgiaAccesorio de trituración Fecon en una excavadora Sennebogen, que se utiliza para limpiar la maleza al borde de la carretera en Alemania
Las trituradoras forestales de alta resistencia pueden limpiar hasta quince acres de vegetación por día, según el terreno, la densidad y el tipo de material. [ cita necesaria ] Las trituradoras forestales se utilizan a menudo para limpieza de tierras, derechos de paso , tuberías / líneas eléctricas , prevención y gestión de incendios forestales , [2] gestión de la vegetación, control de especies invasoras , [3] y restauración de la vida silvestre. [4]
Cuando el crecimiento que se elimina es una mezcla de hojas y pasto, una unidad sopladora/aspiradora/trituradora, en lugar de una trituradora , ofrece la opción de funcionar con gasolina o electricidad, que puede ser con o sin cable. [5] [6]
Aplicaciones del acolchado forestal
Limpieza y mantenimiento del derecho de vía
Un ejemplo de soporte basculante.Accesorio de trituración forestal en una minicargadora BobcatEjemplos de herramientas trituradoras ("dientes") disponibles en accesorios de trituración forestalEjemplo de selección de cuchilla y martillo utilizados en mulching forestal
El acolchado forestal se utiliza en la limpieza y mantenimiento de derechos de vía para carreteras, autopistas, tuberías y otras líneas de servicios públicos . Este proceso a menudo requiere la eliminación completa de árboles, tocones y vegetación en pie. El objetivo es mejorar el suelo y se consigue "triturando las hojas con una cortadora de césped y amontonándolas hasta que envejezcan". [7]
Despeje de terrenos
Este método se puede utilizar en proyectos de limpieza de terrenos comerciales y residenciales, como preparación y desarrollo de sitios, corte y limpieza de maleza, creación de senderos naturales y recreativos, [8] [9] y exploración sísmica . [10]
Conservación de humedales y hábitat ribereños
El acolchado forestal se ha vuelto popular entre las organizaciones conservacionistas ribereñas sin fines de lucro , las agencias gubernamentales, los clubes de caza y los propietarios privados de tierras en un intento por mantener los hábitats de faisanes , palomas , alces , ciervos y varios otros animales. Mantener un hábitat animal abarca varios aspectos diferentes: alimento, agua, refugio y espacio, y existen muchos productos que pueden ayudar a recuperar y mantener los hábitats de vida silvestre para estos animales. [11]
Alimentación : Las trituradoras forestales y las cortadoras forestales se utilizan a menudo para eliminar la maleza y las especies invasoras, como el espino amarillo y la rosa multiflora , para permitir el rejuvenecimiento de las hierbas y otras fuentes de alimentación.
Agua : Se pueden utilizar trituradoras forestales y tijeras para árboles para restaurar el acceso a la fuente de agua que ha sido bloqueado debido al crecimiento de los árboles y el sotobosque, permitiendo que los animales accedan al agua. [12]
Refugio y espacio : el acolchado puede eliminar la maleza invasora que impide el crecimiento de los pastos que ciertos animales necesitan para refugiarse, reproducirse, escapar del calor del verano y protegerse de las bajas temperaturas. [13]
Control de especies invasoras
Algunas plantas invasoras comunes como el tamarisco ( cedro salado ), piñón-enebro , olivo ruso , cedro rojo , espino amarillo y rosa multiflora [14] pueden establecerse en un hábitat natural y absorber una enorme cantidad de agua subterránea. Esto puede justificar la eliminación de las plantas utilizando trituradoras para restablecer el hábitat nativo o preservar el nivel freático . [15] Los insectos invasores como los escarabajos de los pinos también pueden devastar los bosques, dejando atrás árboles podridos con un valor de madera cada vez menor y que pueden convertirse en peligros de caídas si pierden su capacidad de resistir el viento. [dieciséis]
El uso de mantillo proactivo puede reducir el estrés en los árboles causado por el hacinamiento, haciéndolos menos susceptibles al ataque de especies invasoras . [ cita necesaria ] Cubrir con mantillo las especies invasoras puede controlar la propagación de plantas, insectos y hongos invasores . La acción de acolchado tiende a descargar el material hacia abajo y dentro de un área razonablemente confinada, a diferencia de otros métodos como los cortadores giratorios que pueden dispersar lateralmente los escarabajos del pino u otras especies invasoras hacia los árboles sanos vecinos. [ cita necesaria ]
Prevención y gestión de incendios forestales
Accesorio de trituración hidráulico en tractor con neumáticos de goma
Acolchado proactivo : El acolchado reduce el potencial de incendios forestales al eliminar pequeñas plantas de hojas, árboles caídos o podridos y otras fuentes de combustible. [17] Si no se tratan, estas cargas de combustible aumentan el potencial de incendio, aumentan la intensidad del calor y sirven como escaleras contra incendios que permiten que el fuego se eleve rápidamente a las copas de los árboles, que es donde el incendio puede propagarse más rápidamente. El acolchado también se puede utilizar para crear un acabado de molienda gruesa que puede crear una combustión controlada más ideal .
Acolchado reactivo : además del adelgazamiento proactivo de la vegetación para mitigar los combustibles del incendio, el abono forestal se puede utilizar para el corte reactivo de líneas ( cortafuegos ) en incendios activos. Las trituradoras forestales más grandes dejan requisitos mínimos de limpieza y pueden ayudar a reducir los costos generales de la mitigación activa de incendios. [18]
Limpieza : Una vez que se ha extinguido el incendio y se han iniciado los esfuerzos de limpieza, las máquinas trituradoras forestales de orugas, los accesorios para triturar y una excavadora con un accesorio para triturar pueden proporcionar una capa superior de mantillo para evitar la erosión del suelo en las pendientes y minimizar la contaminación del agua. [7]
Desventajas y ventajas del acolchado forestal.
El New York Times publicó en 2022 que el mercado estadounidense de compostaje de mantillo es de mil millones de dólares (por año). [7] En 2005 estimaron que el promedio pagado por yarda cúbica era de 25 dólares. [19]
Desventajas del acolchado forestal
Dependiendo del tamaño y la orientación del cabezal triturador, las trituradoras forestales sólo pueden talar árboles más pequeños. Las trituradoras con un cabezal triturador que gira alrededor de un eje vertical generalmente pueden manejar árboles de hasta 6 a 8 pulgadas (15 a 20 cm) de diámetro, mientras que las trituradoras con un cabezal triturador que gira alrededor de un eje horizontal pueden manejar árboles de hasta 30 pulgadas ( 76 cm) de diámetro. Cubrir árboles en el extremo superior de este rango de tamaño puede ser peligroso tanto para el equipo como para el operador. [1] Algunos accesorios de trituración de excavadoras están equipados con un soporte basculante que reduce significativamente el riesgo de talar árboles más grandes de los deseados. Las áreas de trituración con una variedad de vegetación y terreno pueden requerir múltiples equipos, incluidas máquinas trituradoras de orugas, trituradoras excavadoras y minicargadoras equipadas con accesorios de trituración.
Las máquinas no pueden procesar ni mover rocas y piedras, y los dientes que rechinan contra el suelo rocoso pueden desgastarse y provocar riesgos de incendio. Las cuchillas, martillos y dientes son reemplazables y se consideran piezas de desgaste. Se pueden lanzar rocas más pequeñas y otros desechos por el aire y, si bien suelen ser desviados por una cubierta protectora, pueden representar un peligro para el operador y las personas y estructuras circundantes. [1]
Incluso para las máquinas más grandes, el acolchado solo es efectivo cuando hay menos de 25 toneladas de vegetación o 100 árboles por acre. [1] [20]
Aunque el acolchado es significativamente más rápido y requiere menos mano de obra que la limpieza manual del terreno, requiere que el sitio tenga acceso por carretera para el abastecimiento de combustible y el mantenimiento. [20]
Ventajas
Al procesar los árboles y otra vegetación en el lugar donde se encuentran, las máquinas trituradoras eliminan muchos de los pasos involucrados en el desmonte del terreno, como la preparación del sitio, el corte, la tala, el transporte y la limpieza del sitio. [21] [22] Esto también elimina la necesidad de múltiples máquinas, como topadoras, acompañadas de alguna combinación de excavadoras , cizallas para árboles, trituradoras o astilladoras de madera y equipos de transporte. En trabajos más sencillos, solo se requiere una máquina trituradora, lo que reduce los requisitos de combustible y las emisiones. [23]
Algunas máquinas trituradoras también tienen la capacidad de funcionar en pendientes pronunciadas y en áreas pequeñas o estrechas, en malas condiciones del suelo y en climas húmedos o nevados. [24]
Las máquinas trituradoras son capaces de limpiar la tierra de árboles y matorrales no deseados con una alteración limitada del suelo o de la vegetación deseable.
Los métodos tradicionales de limpieza de tierras a menudo presentan un mayor riesgo de erosión al derribar árboles, arrancar tocones y raíces y alterar sustancialmente los suelos. [7] Por el contrario, cubrir la vegetación con mantillo deja intacta la estructura del suelo. El material cubierto se puede dejar en el suelo y actuará como una barrera contra la erosión mientras devuelve los nutrientes al suelo a través de la descomposición . Con el tiempo, el césped crecerá naturalmente a través del mantillo y se podrá mantener cortando el césped.
Accesorio de trituración forestal accionado por toma de fuerza en un tractor agrícola
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