La máquina tabuladora era una máquina electromecánica diseñada para ayudar a resumir la información almacenada en tarjetas perforadas . Inventada por Herman Hollerith , la máquina fue desarrollada para ayudar a procesar datos para el censo estadounidense de 1890 . Los modelos posteriores se utilizaron ampliamente para aplicaciones comerciales como contabilidad y control de inventario . Engendró una clase de máquinas, conocida como equipo de registro unitario , y la industria de procesamiento de datos.
El término " Super Computación " fue utilizado por el periódico New York World en 1931 para referirse a un gran tabulador hecho a medida que IBM fabricó para la Universidad de Columbia . [1]
El censo de 1880 tardó ocho años en procesarse. [2] Dado que la Constitución de los Estados Unidos exige un censo cada diez años para distribuir tanto los representantes del Congreso como los impuestos directos entre los estados , se requirió una combinación de mayor personal y sistemas de registro más rápidos.
A finales de la década de 1880 , Herman Hollerith , inspirado por los conductores que utilizaban agujeros perforados en diferentes posiciones en un billete de tren para registrar detalles del viajero como el sexo y la edad aproximada, inventó el registro de datos en un medio legible por máquina. Los usos anteriores de los medios legibles por máquina habían sido listas de instrucciones (no datos) para accionar máquinas programadas como los telares Jacquard . "Después de algunas pruebas iniciales con cinta de papel, se decidió por tarjetas perforadas ..." [3] Hollerith usó tarjetas perforadas con agujeros redondos, 12 filas y 24 columnas. Las cartas medían 3+1 ⁄ 4 pulgadas por 6-5/8 pulgadas. [4] Su tabulador utilizaba solenoides electromecánicos para incrementar los contadores mecánicos. Sobre el lector de tarjetas se suspendió un conjunto de cables accionados por resorte. La carta se encontraba sobre charcos de mercurio , charcos que correspondían a las posibles posiciones de los agujeros en la carta. Cuando los cables se presionaron sobre la tarjeta, los agujeros perforados permitieron que los cables se sumergieran en los charcos de mercurio, creando un contacto eléctrico [5] [6] que podría usarse para contar, clasificar y hacer sonar una campana para informar al operador el La tarjeta había sido leída. El tabulador tenía 40 contadores, cada uno con un dial dividido en 100 divisiones, con dos agujas indicadoras; uno que avanzaba una unidad con cada pulso de conteo, el otro que avanzaba una unidad cada vez que el otro dial hacía una revolución completa. Este arreglo permitió un conteo de hasta 9.999. Durante una ejecución de tabulación dada, los contadores podrían asignarse a un hoyo específico o, usando lógica de retransmisión , a una combinación de hoyos, por ejemplo para contar parejas casadas. [7] Si la tarjeta fuera clasificada, se abriría una tapa del compartimento de la caja de clasificación para guardar la tarjeta; la elección del compartimento dependería de los datos de la tarjeta. [8]
El método de Hollerith se utilizó para el censo de 1890. Los empleados utilizaban teclas para perforar las tarjetas ingresando la edad, el estado de residencia, el sexo y otra información de las declaraciones. Se generaron unos 100 millones de tarjetas y "las tarjetas sólo pasaron por las máquinas cuatro veces durante el total de las operaciones". [4] Según la Oficina del Censo de EE.UU., los resultados del censo fueron "... terminados meses antes de lo previsto y muy por debajo del presupuesto". [9]
Las ventajas de la tecnología fueron inmediatamente evidentes para la contabilidad y el seguimiento del inventario . Hollerith inició su propio negocio como The Hollerith Electric Tabulated System , especializándose en equipos de procesamiento de datos de tarjetas perforadas . [10] En 1896 incorporó la Tabulated Machine Company. Ese año presentó el tabulador integrador Hollerith, que podía sumar números codificados en tarjetas perforadas, no solo contar el número de agujeros. Las tarjetas perforadas todavía se leían manualmente utilizando los pines y el lector de mercurio. En 1900 se utilizó el tabulador de alimentación automática Hollerith en el censo estadounidense de ese año. Se incorporó un panel de control en el Tipo 1 de 1906. [11]
En 1911, cuatro corporaciones, incluida la empresa de Hollerith, se fusionaron (mediante adquisición de acciones) para formar una quinta empresa, Computing-Tabulated-Recording Company (CTR). La Powers Accounting Machine Company se formó ese mismo año y, al igual que Hollerith, con máquinas desarrolladas por primera vez en la Oficina del Censo. En 1919 se desarrolló el primer prototipo de tabulador Bull . En la década de 1920 aparecieron tabuladores que podían imprimir y con paneles de control extraíbles. En 1924, CTR pasó a llamarse International Business Machines (IBM). En 1927, Remington Rand adquirió Powers Accounting Machine Company. En 1933, The Tabulated Machine Company pasó a formar parte de IBM. Estas empresas continuaron desarrollando tabuladores más rápidos y sofisticados, culminando en tabuladores como el IBM 407 de 1949 y el Remington Rand 409 de 1952 . Las máquinas tabuladoras continuaron utilizándose mucho después de la introducción de las computadoras electrónicas comerciales en la década de 1950.
Muchas aplicaciones que utilizaban tabuladores de registros de unidades se migraron a computadoras como la IBM 1401 . Se crearon dos lenguajes de programación, FARGO y RPG , para ayudar en esta migración. Dado que los paneles de control del tabulador se basaban en el ciclo de la máquina, tanto FARGO como RPG emularon la noción del ciclo de la máquina y el material de capacitación mostró las relaciones entre el panel de control y la hoja de codificación del lenguaje de programación.
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En su forma básica, una máquina tabuladora leería una tarjeta a la vez, imprimiría partes (campos) de la tarjeta en papel plegado en acordeón , posiblemente reordenado, y agregaría uno o más números perforados en la tarjeta a uno o más contadores, llamados acumuladores . En los primeros modelos, los diales de registro del acumulador se leían manualmente después de ejecutar la tarjeta para obtener los totales. Los modelos posteriores podrían imprimir totales directamente. Las cartas con una perforación particular podrían tratarse como cartas maestras, lo que provocaría un comportamiento diferente. Por ejemplo, las tarjetas maestras de clientes podrían fusionarse con tarjetas ordenadas que registren los artículos individuales comprados. Cuando la máquina tabuladora los lee para crear facturas, la dirección de facturación y el número de cliente se imprimen desde la tarjeta maestra y luego se imprimen los artículos individuales comprados y su precio. Cuando se detectaba la siguiente tarjeta maestra, el precio total se imprimiría desde el acumulador y la página se expulsaría a la parte superior de la página siguiente, normalmente utilizando una cinta de control del carro .
Con etapas o ciclos sucesivos de procesamiento de tarjetas perforadas, se podrían realizar cálculos bastante complejos si se contara con un equipo suficiente. (En términos modernos de procesamiento de datos, se puede pensar en cada etapa como una cláusula SQL : SELECCIONAR (filtrar columnas), luego DÓNDE (filtrar tarjetas o "filas"), luego tal vez un GRUPO POR para totales y recuentos, luego un ORDENAR POR ; y luego tal vez retroalimentarlos a otro conjunto de ciclos SELECT y WHERE nuevamente si es necesario.) Un operador humano tenía que recuperar, cargar y almacenar las distintas barajas de cartas en cada etapa.
Los primeros tabuladores de Hollerith se utilizaron para el censo estadounidense de 1890. [13]
El primer tabulador de alimentación automático de Tabulated Machine Company (TMC), que funcionaba a 150 tarjetas/minuto, se desarrolló en 1906. [14]
El primer tabulador de impresión TMC se desarrolló en 1920. [15]
Máquina de contabilidad TMC Tipo IV (más tarde rebautizada como IBM 301), de los Archivos de IBM:
La máquina contable 301 (más conocida como Tipo IV ) fue la primera máquina controlada por tarjeta que incorporó selección de clase, resta automática e impresión de un saldo neto positivo o negativo. Esta máquina, que data de 1928, ejemplifica la transición de las máquinas de tabulación a las de contabilidad. El Tipo IV podría listar 100 tarjetas por minuto.
HWEgli - Tabulador BULL modelo T30, 1931
IBM 401:
El 401, introducido en 1933, fue uno de los primeros en una larga serie de tabuladores alfabéticos y máquinas contables de IBM. Fue desarrollado por un equipo encabezado por JR Peirce e incorporó funciones y características importantes inventadas por AW Mills , FJ Furman y EJ Rabenda. El 401 agregó a una velocidad de 150 tarjetas por minuto y enumeró datos alfanuméricos a 80 tarjetas por minuto. [dieciséis]
IBM 405:
Introducida en 1934, la máquina de contabilidad alfabética 405 fue la máquina básica de contabilidad y contabilidad comercializada por IBM durante muchos años. Las características importantes fueron la ampliación de la capacidad de adición, mayor flexibilidad en la agrupación de contadores, [b] impresión directa de todo el alfabeto, resta directa [c] e impresión del saldo deudor o acreedor desde cualquier contador. Comúnmente llamada "tabulador" 405, esta máquina siguió siendo el buque insignia de la línea de productos de IBM hasta después de la Segunda Guerra Mundial. [17] [18] Los británicos en Hut 8 utilizaron maquinaria Hollerith para obtener algunos conocimientos sobre las cunas de ataque de texto plano conocido utilizadas por los mensajes alemanes cifrados. [19]
Los IBM 402 y 403, de 1948, fueron los sucesores modernizados del 405.
El Bull Gamma 3 de 1952 podría conectarse a este tabulador o a una lectura/perforación de tarjetas. [20] [21]
Introducido en 1949, el 407 fue el pilar de la línea de productos de unidades récord de IBM durante casi tres décadas. Posteriormente se adaptó para servir como periférico de entrada/salida para varias de las primeras calculadoras electrónicas y computadoras. Su mecanismo de impresión se utilizó en la impresora de líneas IBM 716 para la serie IBM 700/7000 y posteriormente con la IBM 1130 hasta mediados de la década de 1970.
La máquina de contabilidad IBM 407 se retiró del mercado en 1976, lo que marcó el fin de la era de los registros unitarios. [22]
Para el uso temprano de tabuladores para cálculos científicos, consulte
De (Randell, 1982)
... breve... artículo fascinante... describe cómo se utilizaron tabuladores y clasificadores en... 100 millones de tarjetas... censo de 1890.
