La máquina Photostat , o Photostat , fue una de las primeras fotocopiadoras de proyección creadas en la década de 1900 por Commercial Camera Company, que luego se convirtió en Photostat Corporation. El nombre "Photostat", que originalmente era una marca registrada de la empresa, se generalizó y se utilizó a menudo para referirse a máquinas similares producidas por RetinalGraph Company o a cualquier copia realizada por una de esas máquinas.
El crecimiento de los negocios durante la Revolución Industrial creó la necesidad de un medio de transcripción más eficiente que la copia manual. El papel carbón se utilizó por primera vez a principios del siglo XIX. A finales de la década de 1840, se utilizaban prensas fotocopiadoras para copiar la correspondencia saliente. Poco a poco, aparecieron otros métodos . Entre ellos se encontraban la "escritora múltiple", desarrollada a partir del pantógrafo de Christoph Scheiner y utilizada por Mark Twain ; los baños de copia; las copias de libros; y las fotocopiadoras de rodillos. Entre los más importantes de ellos estaba el proceso Blue a principios de la década de 1870, que se utilizaba principalmente para hacer planos de dibujos arquitectónicos y de ingeniería. Las duplicadoras de esténcil (más comúnmente conocidas como "máquinas mimeográficas") aparecieron en 1874, y el ciclostilo en 1891. Todas eran manuales y la mayoría implicaban fluidos sucios.
George C. Beidler, de Oklahoma City, fundó la RetinalGraph Company en 1906 o 1907, produciendo las primeras fotocopiadoras; más tarde trasladó la empresa a Rochester, Nueva York, en 1909 para estar más cerca de Haloid Company , su principal fuente de papel fotográfico y productos químicos.
La empresa RetinalGraph fue adquirida por la empresa Haloid en 1935. En 1948, Haloid compró los derechos para producir el equipo xerográfico de Chester Carlson y en 1958 la empresa se reorganizó como Haloid Xerox, Inc., que en 1961 pasó a llamarse Xerox Corporation. [1] Haloid continuó vendiendo máquinas RetinalGraph hasta la década de 1960.
La máquina de marca Photostat, que se diferencia en su funcionamiento de la RetinalGraph pero que tiene el mismo propósito de la copia fotográfica de documentos, fue inventada en Kansas City por Oscar T. Gregory en 1907. Un directorio de la ciudad de 1909 muestra su "Gregory Commercial Camera Company". En 1910, Gregory había presentado una solicitud de patente junto con Norman W. Carkhuff, del departamento de fotografía del Servicio Geológico de los Estados Unidos , para un tipo específico de cámara fotográfica, para fotografiar objetos pequeños de forma rápida y sencilla, con un objetivo adicional "proporcionar una cámara del tipo conocido como 'cámaras fotocopiadoras' que sea simple y conveniente [...]" [2] En 1911, se formó la Commercial Camera Company de Providence, Rhode Island . En 1912, las máquinas de marca Photostat estaban en uso, como lo demuestra un registro de una en la Biblioteca Pública de Nueva York. En 1913, los anuncios describían a Commercial Camera Company como una empresa con sede en Rochester y con una relación de licencia y fabricación con Eastman Kodak . [3] La pareja presentó otra solicitud de patente en EE. UU. en 1913 desarrollando aún más sus ideas. [4] En 1920, la agencia de distribución en varios mercados europeos estaba a cargo de las empresas Alfred Herbert . [5] La Commercial Camera Company aparentemente se convirtió en Photostat Corporation alrededor de 1921, ya que "Commercial Camera Company" se describe como un nombre anterior de Photostat Corporation en una edición de 1922 de Patent and Trade Mark Review . [6] Durante al menos 40 años, la marca estuvo lo suficientemente extendida como para que el público la generalizara .
La Photostat Corporation fue finalmente absorbida por Itek en 1963.
Tanto las máquinas RetinalGraph como las Photostat consistían en una gran cámara que fotografiaba documentos o papeles y exponía una imagen directamente sobre rollos de papel fotográfico sensibilizado de unos 110 m de largo. Se colocaba un prisma delante de la lente para invertir la imagen. Después de una exposición de 10 segundos, el papel se dirigía a baños de revelado y fijación, y luego se secaba al aire o a máquina. Como la impresión se exponía directamente, sin el uso de una película intermedia, el resultado era una copia negativa . Un documento típico escrito a máquina aparecía en la copia fotostática con un fondo negro y letras blancas. Gracias al prisma, el texto seguía siendo legible. La producción de copias fotostáticas llevaba unos dos minutos en total. El resultado, a su vez, podía fotocopiarse de nuevo para hacer cualquier cantidad de copias positivas.
Las impresiones fotográficas producidas por estas máquinas se denominan comúnmente "fotocopias" o "copias fotostáticas". Los verbos "fotostático", "fotostatizado" y "fotostatizado" se refieren a la realización de copias en una máquina de este tipo, de la misma manera que el nombre de marca registrada " Xerox " se utilizó posteriormente para referirse a cualquier copia realizada mediante fotocopia electrostática . Las personas que operaban estas máquinas eran conocidas como operadores de fotocopias.
Fueron los gastos y las molestias que suponían las fotocopias lo que llevó a Chester Carlson a estudiar electrofotografía. A mediados de la década de 1940, Carlson vendió los derechos de su invento (que se conocería como xerografía ) a la Haloid Company y la fotocopia pasó rápidamente a la historia.
Notas
Bibliografía
