El Doctor Manhattan ( Dr. Jonathan " Jon " Osterman ) es un personaje ficticio de DC Comics creado por el escritor Alan Moore y el artista Dave Gibbons . Debutó en la novela gráfica de serie limitada Watchmen .
Tras un accidente de laboratorio, el físico atómico Jon Osterman desarrolla la capacidad de observar y manipular la materia a nivel subatómico. Más tarde, el gobierno de los Estados Unidos le da el apodo irónico de Doctor Manhattan , debido a su ilimitado potencial destructivo. A medida que explora el alcance de sus poderes, Jon se vuelve cada vez más distante en su vida personal, así como en su comprensión de la experiencia humana. La deshumanización de Jon como una función de su nueva omnipotencia ha llevado a muchos a compararlo con un dios poshumano. Los analistas de los medios consideran que su caracterización dentro de la novela es una exploración clave de la tensión entre el poder absoluto y la moralidad de su uso, y un comentario sobre el excepcionalismo estadounidense en el escenario mundial a fines del siglo XX. [1]
El Doctor Manhattan apareció más tarde en la precuela del cómic Before Watchmen . En 2016, como parte del relanzamiento de Rebirth de DC Comics , Manhattan se convirtió en un personaje importante en el Universo DC . Se reveló que fue responsable del evento Flashpoint , creando la línea de tiempo/universo de The New 52 en el proceso, un factor que eliminó 10 años de la historia de los personajes de DC. [2] Eso lo llevó a convertirse en uno de los personajes principales de la miniserie Doomsday Clock , publicada de 2017 a 2019. [3]
El Doctor Manhattan hizo su primer debut en acción real en la película Watchmen de 2009 , interpretado por Billy Crudup . También apareció en la serie de televisión limitada de 2019 Watchmen , interpretado por Yahya Abdul-Mateen II , con su forma original interpretada por Darrell Snedeger.
El Doctor Manhattan está parcialmente basado en el Capitán Átomo de DC Comics , aunque tiene más en común con Solar de Gold Key Comics . [4] En la propuesta original de Moore, el Capitán Átomo estaba rodeado por la sombra de una amenaza nuclear. Sin embargo, Moore descubrió que podía hacer más con Manhattan como "un superhéroe supremo" de lo que jamás podría haber hecho con el Capitán Átomo. Moore buscó ahondar en la física nuclear y la mecánica cuántica para construir el personaje del Doctor Manhattan. Creía que un personaje que viviera en un universo cuántico no percibiría el tiempo desde una perspectiva lineal, lo que influiría en la percepción del personaje de los asuntos humanos. Moore también quería evitar crear un personaje sin emociones como Spock de Star Trek , por lo que permitió que el Doctor Manhattan conservara los "hábitos humanos", pero eventualmente se alejara de ellos y de la humanidad en general.
Gibbons había creado el personaje azul Rogue Trooper y reutilizó el motivo de piel azul para Doctor Manhattan, ya que visualizaba energía eléctrica o atómica mientras que todavía se parecía a la piel humana tonalmente y "se leía como se hubiera leído la piel de Jon Osterman, pero en un tono diferente". Moore incorporó color a la historia, y Gibbons notó que el resto del esquema de colores del cómic hizo que Manhattan fuera único. [5]
Moore recordó que no estaba seguro de si DC permitiría a los creadores representar al personaje completamente desnudo, lo que influyó parcialmente en cómo retrataron al personaje. [6] Gibbons quería representar con buen gusto la desnudez de Manhattan, seleccionando cuidadosamente cuándo ocurrirían tomas frontales completas y dándole genitales "discretos", como una escultura clásica, para que el lector no lo notara inicialmente. [7] La frente del Dr. Manhattan está marcada con la estructura atómica (específicamente el modelo de Bohr ) del hidrógeno , que se puso él mismo, rechazando un casco con el símbolo del átomo .
Jonathan Osterman nace en 1929 en una familia judía-estadounidense de ascendencia alemana . Planea seguir los pasos de su padre como relojero, pero cuando Estados Unidos lanza la bomba atómica sobre Hiroshima , su padre declara que su profesión está obsoleta y obliga a Jon a trabajar para estudiar física nuclear . Este punto de inflexión presagia la percepción "exterior" del Doctor Manhattan del tiempo como algo predeterminado y de todas las cosas dentro de él como determinadas, incluidas las reacciones y emociones de Manhattan.
Jon asiste a la Universidad de Princeton y se gradúa con un doctorado en física atómica. A principios de 1959, se muda a una base de investigación en Gila Flats, donde se realizan experimentos sobre los "campos intrínsecos" de los objetos físicos que, si se manipulan, provocan su desintegración. Allí conoce a Janey Slater, una compañera de investigación; finalmente se convierten en amantes. Durante una visita a un parque de atracciones en Nueva Jersey , el reloj de pulsera de Janey se rompe y Jon promete arreglarlo. Un mes después, Jon se da cuenta de que dejó el reloj reparado en su bata de laboratorio que está dentro de una cámara de pruebas. Cuando entra para recuperarlo, la puerta de la cámara de pruebas se cierra detrás de él y lo deja encerrado dentro. Los investigadores que están afuera no pueden abrir la puerta ni anular la cuenta regresiva, y la fuerza del generador destroza a Jon en pedazos.
Durante los meses siguientes se producen una serie de extraños sucesos y apariciones fantasmales que llevan a los investigadores a especular que la zona está embrujada. Tras una serie de apariciones corporales parciales, se hace evidente que Jon se está reformando progresivamente. Cada vez, la aparición dura sólo unos segundos: primero un sistema nervioso incorpóreo que incluye el cerebro y los ojos; luego un sistema circulatorio; y luego un esqueleto parcialmente musculoso. Jon finalmente reaparece como un hombre alto, musculoso, sin pelo, desnudo y de piel azul, brillando con un "destello de luz ultravioleta".
Jon se convierte poco a poco en un peón del gobierno estadounidense, que le da el nombre en clave de "Doctor Manhattan" (una referencia al Proyecto Manhattan ) y un traje que acepta a regañadientes. El Doctor Manhattan elige como emblema la representación de un átomo de hidrógeno , cuya simplicidad despierta su respeto, por lo que se graba la marca en la frente sin dolor. Esta preferencia por los mecanismos materiales marca el comienzo de su decadencia humana. Con el tiempo, va despojándose poco a poco del uniforme. A finales de los años setenta, se niega a llevar nada, salvo en las apariciones públicas obligatorias.
La presencia del Dr. Manhattan inclina la balanza de la Guerra Fría a favor de Occidente y, como resultado, la política exterior estadounidense se vuelve más militarista. A petición del presidente Richard Nixon , asegura una victoria estadounidense en la guerra de Vietnam , lo que le permite a Nixon derogar la Enmienda 22 y cumplir hasta cinco mandatos. Lejos de resolver las tensiones internacionales subyacentes, la presencia de Manhattan las exacerba y sofoca su expresión, lo que inevitablemente conduce al desastre. Toda la trama de Watchmen ocurre durante la cuenta regresiva hacia una guerra nuclear.
Manhattan pasa gran parte de su tiempo realizando investigaciones. Es el único responsable del cambio hacia los vehículos eléctricos, y Adrian Veidt le atribuye el mérito de haber provocado un enorme avance en una gran variedad de sectores científicos y tecnológicos. Como resultado, la tecnología del 1985 alternativo del universo de Watchmen es mucho más avanzada. Durante la única reunión del grupo Crimebusters, Manhattan se siente atraído por Laurie Juspeczyk , el segundo Silk Spectre. Su relación con Janey termina de forma agria y comienza a salir con Laurie.
Al comienzo de Watchmen , Manhattan trabaja en el Centro de Investigación Militar Rockefeller, donde vive con Laurie. Rorschach les informa del asesinato de Edward Blake, también conocido como el Comediante, y les advierte que todos los antiguos aventureros disfrazados están siendo atacados por un "asesino enmascarado". Debido a que trabaja para el gobierno de los EE. UU., Manhattan está exento de una ley federal que prohíbe a los héroes disfrazados. Manhattan despide a Rorschach teletransportándolo afuera y anima a Laurie a salir con Dan Dreiberg, el segundo Nite Owl. Poco tiempo después, Manhattan asiste al funeral de Blake con Veidt y Dreiberg. Reflexiona sobre su asociación con Blake durante la Guerra de Vietnam y siente la presencia del ex villano, Moloch .
Durante una aparición en un programa de entrevistas, un reportero tiende una emboscada a Manhattan con acusaciones de que causó cáncer en sus antiguos asociados, incluida Janey. En busca de soledad, Manhattan se transporta a Marte . La Unión Soviética explota su ausencia invadiendo Afganistán , lo que provoca una crisis internacional. Finalmente, Manhattan lleva a Laurie a Marte para discutir por qué debería ayudar a la humanidad. Laurie gana la discusión inadvertidamente después de la impactante comprensión de que su padre es Blake, un hombre al que despreciaba por agredir sexualmente a su madre. Manhattan está asombrado por los improbables eventos que ocurrieron para dar lugar al nacimiento de Laurie, una cadena de eventos que ve como un asombroso "milagro termodinámico". Al darse cuenta de que tal milagro puede aplicarse a cualquier ser vivo en la Tierra, Manhattan se convence de regresar para proteger a la humanidad, en lugar de ignorarlo como insignificante.
Se descubre que Veidt tendió una trampa a Manhattan. Era parte de su plan para evitar la Tercera Guerra Mundial atacando Nueva York con un monstruo diseñado por él, matando a la mitad de la ciudad en el proceso. Aunque Manhattan y Laurie regresan demasiado tarde para detener a Veidt, se teletransportan a su base en la Antártida para enfrentarlo. Veidt intenta desintegrar Manhattan, pero Manhattan se recupera más rápido de lo que Veidt esperaba. Al ver que el plan de Veidt ha evitado la guerra, Manhattan se da cuenta de que exponerlo sería demasiado peligroso para la vida en la Tierra y acepta permanecer en silencio. Rorschach se va con la intención de exponer la verdad, lo que hace que Manhattan lo vaporice. Manhattan decide abandonar la Tierra nuevamente, sugiriendo que desea encontrar una galaxia "menos complicada que esta". Cuando Veidt pregunta si su plan funcionó al final, Manhattan responde: "¿Al final? Nada termina, Adrian. Nada termina nunca".
Después de partir del universo de Watchmen , Manhattan se dio cuenta de que el Universo DC estaba lleno de esperanza dentro de la humanidad y viajó allí para encontrar un lugar entre esas personas y comenzar una nueva vida. Pero en algún momento, sus visiones le mostraron una carrera armamentista entre metahumanos que provocó una " Tercera Guerra Mundial " entrante, lo que llevó a Manhattan a tener un enfrentamiento con Superman , y luego no vio "nada". [8] Esta revelación llevó a Manhattan a modificar la línea de tiempo principal del Universo DC para arreglar las fisuras causadas por las diversas Crisis en el Multiverso ; sin saber que era obra de Perpetua para liberarse del Muro de la Fuente . Sin embargo, esas acciones no obtendrían el resultado esperado y conducirían a la creación de The New 52. [ 9]
Durante los eventos de Flashpoint , Manhattan engañó a Pandora para convencer a Barry Allen de fusionar tres líneas de tiempo separadas (el Universo DC , el Universo Wildstorm y títulos selectos de Vertigo ) para crear Prime Earth. [9] La fusión le permitió borrar diez años del universo revertido, lo que no solo revirtió la edad de sus habitantes en diez años sino que también provocó las múltiples resurrecciones de varios personajes fallecidos. [10]
En la nueva línea de tiempo, Manhattan impide que el último mago del Consejo de la Eternidad le revele a Pandora cómo abrir la caja con forma de calavera , [11] y mata a Owlman y Metron después de que el primero intenta acceder a los secretos del universo. [12] Sin embargo, la Convergencia causada por Brainiac y Telos restauró el Multiverso, trayendo de vuelta la línea de tiempo anterior a Flashpoint. [13]
El Doctor Manhattan usó a Abra Kadabra para atrapar a Wally West dentro de la Speed Force, y esta modificación en la línea de tiempo también provocó que los otros velocistas Jesse Quick , Bart Allen , Jay Garrick y Max Mercury fueran eliminados de la historia y atrapados en la Speed Force. Sin embargo, Wally West fue salvado por Barry, iniciando así los eventos de DC Rebirth . El Doctor Manhattan luego mata a Pandora después de que finalmente se da cuenta de que él era el responsable de todos los pecados por los que la habían culpado. [10] Barry y Batman luego comenzaron a investigar la fuerza desconocida detrás de estos cambios, [14] aprendiendo de Lilith Clay que "Manhattan" era un pensamiento prominente en la mente de Kadabra cuando se atribuyó la responsabilidad de eliminar a Wally de la historia. [15]
Eobard Thawne ataca a Batman mientras estudia un botón con una cara sonriente manchada de sangre que quedó incrustado en la pared de la Baticueva . Cuando Thawne recoge el botón, se teletransporta brevemente y regresa con la mitad izquierda de su cuerpo carbonizada hasta los huesos. Justo antes de su muerte, afirma haber visto a "Dios". [16] Usando la cinta de correr cósmica para perseguir la radiación emitida por el botón en la corriente temporal, Batman y Barry descubren a Thawne mientras intentaba llegar a "Dios". Al llegar a la figura invisible, Thawne aumentó su capacidad de existir como una paradoja antes de ser vaporizado por Manhattan, dejando solo el botón atrás. Algún tiempo después, Manhattan recoge el botón mientras recuerda su diálogo con Laurie. [17]
Manhattan pone a Bruce Wayne en contacto con el Flashpoint Thomas Wayne , quien le dice a su hijo que no se convierta en Batman antes de su "muerte" y la destrucción del último de la línea de tiempo de Flashpoint , [18] lo que provocó que Bruce no respondiera a la Bat-Señal la noche siguiente. Manhattan también salva a Jor-El de la destrucción de Kriptón antes de condicionarlo para que solo vea lo peor de la humanidad. [19] Jor-El asume la identidad de Mister Oz e intenta convencer a su hijo Kal-El, o Superman , de que abandone la Tierra. Sin embargo, cuando Jor-El comienza a darse cuenta de que ha estado presionando demasiado a su hijo, lo alejan. Superman reconoce las advertencias de Jor-El incluso cuando rechaza su misantropía. [20] Todo lo cual fue para poner a prueba la voluntad y la esperanza de los dos héroes principales de los Universos DC.
Durante los eventos de Heroes in Crisis , Batman sospecha que la masacre en Sanctuary podría estar relacionada con las acciones de Manhattan. [21] Esta teoría luego se demostró parcialmente cierta, ya que Wally entra en contacto con la Silla Mobius de Metron , que le otorga parte de los poderes de Manhattan. [22]
Durante los eventos de Doomsday Clock , siete años después de los eventos ambientados en el universo de Watchmen , Ozymandias (Adrian Veidt) está decidido a encontrar al Doctor Manhattan para restaurar el mundo del caos después de que su plan anterior para la paz mundial fuera expuesto por el diario de Rorschach . [23] Veidt narra que puede rastrear al Doctor Manhattan porque el Doctor Manhattan pierde electrones ya que su campo intrínseco fue despojado durante su accidente inicial y un evento causado por Veidt. Usando la Owlship hasta el túnel cuántico, acompañado por Rorschach II, Marionette y Mime, Veidt sigue el rastro de electrones dejado por el Doctor Manhattan hasta el Universo DC donde aterrizan en Ciudad Gótica . [24] Más tarde, se revela que el Doctor Manhattan es responsable de prevenir la muerte del Comediante al teletransportarlo al Universo DC. [25]
El Doctor Manhattan recuerda varios eventos en los que indirectamente mató a Alan Scott y, por lo tanto, provocó cambios en la línea de tiempo. El 16 de julio de 1940, Alan Scott viajaba en un tren sobre un puente que se derrumbaba, pero sobrevivió agarrándose a una linterna verde. Continúa su vida, eventualmente " sentado en una mesa redonda con una máscara " y luego testifica ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara, pero se niega a implicar a nadie a su servicio. El 16 de julio de 1940, nuevamente, el Doctor Manhattan mueve la linterna verde seis pulgadas fuera de su alcance para que Alan Scott muera en el accidente del tren y no deje a ninguna familia atrás, ya que la linterna verde pasa por diferentes lugares. En una casa de la diversión en el tiempo presente, Bubastis II comienza a brillar, por lo que Ozymandias lo acerca a la linterna para dejar que se alimente de las energías temporales del Doctor Manhattan que quedan en la linterna y, por lo tanto, obligar al Doctor Manhattan a su ubicación actual. El Doctor Manhattan inmediatamente procede a transportarse a sí mismo y al grupo Watchmen, separándolos de Batman y Joker . Él le dice a Ozymandias que no regresará a su mundo porque está en medio de algo. Revela que no mató a Marionette en el robo de años atrás, porque vio lo que haría su hijo y que está embarazada nuevamente. También revela que Ozymandias le mintió a Rorschach sobre tener cáncer, por lo que Ozymandias le admite a Rorschach que lo engañó y lo usó para su ayuda. El Doctor Manhattan luego les dice a todos que vino al Universo DC en busca de un lugar entre ellos, pero que tuvo una visión de "los más esperanzados entre ellos. Dirigiéndose hacia [él]. Ahora sin esperanza", y luego nada en el futuro a partir de entonces. El Doctor Manhattan devuelve al equipo a la casa de la risa. Regresa a Marte, reflexionando sobre una visión ambientada un mes en su futuro: una confrontación con Superman que puede resultar en que Superman destruya al Doctor Manhattan o que el Doctor Manhattan destruya todo. [26]
En Marte, mirando un anillo de vuelo de la Legión que alguna vez perteneció a Ferro Lad , el Doctor Manhattan contempla los eventos en los que Ferro Lad sacrificó su vida para salvar el sol de la Tierra y, por lo tanto, provocó que su anillo se desviara a través del tiempo, los eventos en los que movió la linterna de Alan Scott y, por lo tanto, provocó que el anillo nunca hubiera existido, y su enfrentamiento con Superman ambientado una semana después. En la Tierra, Batman y Superman se están recuperando de una explosión masiva, que ha producido una niebla de partículas de taquiones que oscurece el pasado y el futuro inmediatos del Doctor Manhattan. Mientras tanto, después de rastrear la firma energética de la explosión hasta Marte, muchos de los superhéroes de la Tierra viajan en varias naves espaciales a Marte para un enfrentamiento con el presunto perpetrador. Sin embargo, Batman cree que están siendo "engañados", ya que no está seguro de si tienen a la persona adecuada. Con los héroes rodeando al Doctor Manhattan, Martian Manhunter transmite telepáticamente la visión final de Superman del Doctor Manhattan a todos. Los héroes creen que el Doctor Manhattan está tratando de destruir a Superman y a todos ellos antes de que Superman lo destruya a él. Mientras el Doctor Manhattan se ocupa fácilmente de los ataques de los héroes, examina y revela con curiosidad la naturaleza del espectro emocional diseccionando el anillo de poder de Guy Gardner y afirmando que la magia utilizada por la Liga de la Justicia Oscura proviene de los "restos de la Creación". Para demostrar el punto de que incluso la esperanza decae, le muestra a Ronnie Raymond que el profesor Martin Stein causó deliberadamente las circunstancias en las que Raymond y Stein se fusionaron en Firestorm para aprender más sobre los metahumanos desde adentro. De regreso en Marte, negándose a creer los eventos del pasado que se mostraron, Firestorm ataca y daña al Doctor Manhattan, por lo que los héroes se dan cuenta de que el Doctor Manhattan no es invulnerable y lo destruyen. Sin embargo, los superhéroes observan en estado de shock cómo el Doctor Manhattan se reconstituye antes de atacarlos e incapacitarlos. [27]
Mientras incapacita a los héroes restantes, el Doctor Manhattan relata la primera vez que llegó al Universo DC el 18 de abril de 1938. Conoce a Carver Colman. Mientras hablan en un restaurante, el Doctor Manhattan ve todos los momentos del futuro de Carver hasta su muerte antes del 19 de abril de 1955. Al escuchar noticias de un hombre misterioso que levantó un auto sobre su cabeza, el Doctor Manhattan se va y presencia la primera aparición del Superman de la Edad de Oro. Desde allí, presencia los comienzos de Alan Scott / Green Lantern, Jay Garrick / The Flash, Hawkman , Atom , Doctor Fate , Sandman , Spectre y Hourman , y la formación de la Sociedad de la Justicia de América . El Doctor Manhattan luego ve una línea de tiempo diferente donde Superman nunca fue miembro de la JSA y apareció por primera vez en 1956 (Silver Age / Tierra-1 ). El Doctor Manhattan es testigo de varias variaciones de la muerte de los padres adoptivos de Superman: Jonathan y Martha Kent , los orígenes de Superman, y también cuando un joven Superboy conoció a la Legión de Superhéroes . Para apaciguar su curiosidad, el Doctor Manhattan aleja a Green Lantern de Alan Scott, impidiendo la creación de Green Lantern y la formación de la JSA, para ver cómo los cambios afectan a Superman. Al hacer esto, el Doctor Manhattan se da cuenta de que este universo no es parte del Multiverso, sino que es el Metaverso, con el Multiverso reaccionando a los cambios dentro de este universo (de ahí que haya habido infinitos mundos paralelos, ninguno en absoluto, 52 universos y un Multiverso Oscuro). Habiendo cambiado la historia en el Metaverso, el Doctor Manhattan creó el Nuevo Universo 52, y mientras presencia la primera aparición del Nuevo Superman 52, se enfrenta a Wally West del Universo Pre-Flashpoint, quien escapa brevemente de la Speed Force para advertirle que sabe lo que hizo el Doctor Manhattan y que los héroes del Universo DC lo detendrán, antes de ser arrastrado de nuevo a la Speed Force. El Doctor Manhattan compara la apariencia de Wally con el Metaverso que lucha contra los cambios que se le han hecho, una esperanza innata que lucha para volver a la superficie. Regresa a Carver Colman el 8 de junio de 1954, 10 segundos antes de que su madre lo mate, y piensa en el futuro que ve donde Superman lo ataca, creyendo que morirá a manos de Superman o destruirá el Metaverso. De regreso al presente, el Doctor Manhattan regresa a la Tierra y reflexiona sobre que es un ser de inacción en curso de colisión con un hombre de acción (Superman), y para este universo de esperanza, se ha convertido en el villano. [28]
Después de llegar a la Tierra, Manhattan conoce a Superman en persona durante la invasión de Black Adam a la Casa Blanca, con Ozymandias observando. [29] Manhattan es testigo de la pelea de Superman con Black Adam y el equipo de superhéroes de Rusia llamado los Héroes del Pueblo. Finalmente le revela a Superman que él es el que ha estado manipulando la realidad y que también causó la muerte de Jonathan y Martha Kent. Manhattan espera que Superman lo ataque, pero Superman lo protege de Pozhar y luego le dice que debería usar sus poderes para el bien. Manhattan se inspira en el heroísmo de Superman y su papel fundamental en el tejido de la realidad; deshace parte de sus acciones, restaurando gran parte de las líneas de tiempo anteriores a New 52. Muchos personajes vuelven a la existencia, incluidos los padres de Superman. Manhattan también retrocede en el tiempo y cambia el futuro de Carver Colman para mejor. Luego regresa al universo de Watchmen , trayendo a Rorschach y Ozymandias con él. Manhattan salva su Tierra haciendo desaparecer todas las armas nucleares. Después, se lleva al hijo pequeño de Mime y Marionette con él y procede a criarlo por su cuenta, por lo que se convertirá en el equivalente de Superman en su planeta. Su pensamiento final se dirige a lo que podría haber sido su vida si no se hubiera convertido en el Doctor Manhattan: Janey lo convence de no recuperar el reloj para que no se vea involucrado en el incidente que le habría dado sus poderes; se casa con Janey y forman una familia juntos, tienen dos hijas y un hijo, viven una vida sin preocuparse por el tiempo. Sonríe una última vez, creyendo que es un lindo sueño en el que vivir. El Doctor Manhattan luego se borra de la existencia, transfiriendo su fuerza vital al Planeta y sus poderes al hijo de Mime y Marionette. Deja al niño, al que ha llamado Clark, para que sea adoptado por el ex Nite Owl y Silk Spectre. [30]
Durante los eventos de Dark Nights: Death Metal , Wally West revela que la energía del Doctor Manhattan es Energía Conectiva, y después de restaurar el Universo DC, [30] los miembros de Quintessence usaron esa misma energía contra Perpetua. Batman Who Laughs toma prisionero a Wally para obtener los poderes de Manhattan, pero Wonder Woman sugiere usar tanto la Energía Conectiva como la de Crisis para crear una "Anti-Crisis". El evento también presenta al "Bruce Wayne final", una versión amalgamada de Batman y Doctor Manhattan creada cuando un Batman de un universo alternativo recrea el accidente que transformó al Doctor Manhattan en un ser parecido a un dios. Batman Who Laughs pudo capturar a este alternativo y extraer su cerebro antes de que pudiera aprovechar adecuadamente sus poderes, lo que le permitió a Batman Who Laughs trasplantarse al cuerpo, transformando al villano en "El Caballero Más Oscuro" para crear un Multiverso que consiste en caos. [31]
El cuerpo del Doctor Manhattan es humanoide, y su constitución es alta y musculosa. Su altura y tamaño relativo varían según sus necesidades, pero generalmente se mantienen por encima de los 1,83 m (6,0 pies) de altura. Es completamente azul (altera su tono y luminosidad a voluntad) y no tiene pelo. En su frente, tiene grabada una imagen estilizada de un átomo de hidrógeno. Lo hizo durante los preparativos de los militares para su presentación al público en general. Le obsequiaron un sombrero como parte de su uniforme que tenía un grupo de elipses cruzadas en él, con la intención de parecerse a un átomo, pero Jon no vio el parecido. Lo reemplazó con un símbolo propio, diciendo que si tuviera un símbolo, al menos debería ser uno que respetara.
Como Doctor Manhattan, su disfraz comenzó siendo un leotardo negro, que presumiblemente él creó. Con el paso del tiempo, el disfraz se redujo progresivamente a un par de pantalones cortos, luego a un slip, luego a una tanga; finalmente, pasó a no usar nada en absoluto, ya que se había vuelto indiferente a la necesidad de ropa. El único propósito de su disfraz original era hacer que quienes lo rodeaban (incluido el público en general) se sintieran más cómodos.
Antes del experimento, Jon Osterman era un ser humano de estatura media, de pelo y ojos castaños. Como físico, solía llevar traje.
El Dr. Manhattan, aunque sumamente poderoso, sufre una disminución de su capacidad para relacionarse con los humanos normales. Tal vez debido a su percepción del tiempo y a su comprensión del universo determinista, comienza a mostrar síntomas de apatía. Desde su perspectiva radicalmente alterada, casi todas las preocupaciones humanas parecen inútiles y sin mérito evidente.
Él describe a Laurie como su único vínculo restante con la humanidad. Esto se demuestra cuando la relación termina, y el Doctor Manhattan abandona la Tierra. Esto también se debe a la evidencia que sale a la luz de que varias personas que alguna vez fueron cercanas a él, incluida su ex novia Janey Slater, han contraído cáncer terminal. Manhattan siente que representa una amenaza para los demás, y se exilia a Marte, declarando "Estoy cansado de la Tierra, de esta gente. Estoy cansado de estar atrapado en la maraña de sus vidas". Su interés en la humanidad se reaviva después de presenciar la epifanía de Laurie de que ella es la hija del Comediante. Le hace reflexionar sobre la gran posibilidad de que la vida llegue a existir en cualquier forma, pero después de que los Watchmen no puedan evitar la destrucción de Nueva York por parte de Ozymandias, abandona la Tierra, comentando que puede explorar nueva vida en otras partes de la galaxia.
En DC Rebirth #1, Pandora acusa a su asesino (que actualmente se cree que es el Doctor Manhattan) de creer en el escepticismo, la duda y la corrupción, proclamando que no puede comprender la esperanza personificada en los héroes del Universo DC y que ellos "demostrarán que está equivocado".
Su intromisión en el Universo DC para satisfacer su curiosidad muestra una apatía extrema. Ha alterado tanto la línea de tiempo que varios eventos y personas fueron alterados o eliminados. Sin embargo, gracias a la Convergencia , Wally West y Superman , gran parte del daño se deshizo, aunque Manhattan no se desanimó de continuar con su experimento. Borró la Edad de Oro al evitar que Alan Scott obtuviera sus poderes y ayudar a formar la JSA , en el proceso borrando también a la Legión de Superhéroes. Permaneció indiferente ante un sobreviviente que evitó el borrado.
En el último número de Watchmen , Manhattan afirmó que "nada termina" a pesar de que Ozymandias tuvo éxito en su plan para la paz mundial. Pero en Doomsday Clock , Manhattan se retractó de lo que dijo anteriormente después de presenciar cómo los ciudadanos del Universo DC perdían la fe en sus héroes, y ahora afirma que "todo termina". Su único interés estaba en el momento en que Superman iba a golpearlo; un momento que no podía ver más allá. Irónicamente, Manhattan era la antítesis de Superman, siendo un humano que había perdido todo sentido de humanidad; mientras que Superman era un extraterrestre que encarnaba lo mejor de la humanidad.
Cuando llegó el momento predicho, Manhattan reveló que él era el responsable de borrar a los seres queridos de Superman; sin embargo, se sorprendió al descubrir que el golpe tenía como objetivo derribar a un villano que estaba detrás de él. Superman solo buscaba ayudar y ser mejor, lo que Manhattan vio como la respuesta; todo el multiverso de DC creó nuevos mundos para que Superman naciera en cada era hasta el siglo 31, cuando sus ideales trajeron la paz.
Después de recurrir a la JSA y a la Legión, Manhattan decidió que su mundo y su multiverso podrían necesitar a alguien como Superman, pero el propio Manhattan estaba demasiado alejado de su humanidad; por lo tanto, necesitaría criar a un niño y transmitirle sus poderes. Para ello, cría al hijo de Clark Maez, Mime y Marionette, antes de dejarlo para que lo adopten sus antiguos compañeros de equipo.
Jon es el único personaje de Watchmen que posee superpoderes. A lo largo de Watchmen , se muestra que es absolutamente poderoso e invulnerable a todo daño; incluso cuando su cuerpo se desintegra, puede reconstruirlo en cuestión de segundos y permanece ileso. Es capaz de alterar su tamaño según sus necesidades, por ejemplo, reconstruirse a sí mismo en una forma mucho más grande. Puede lanzar objetos enormes sin esfuerzo con sus manos. Tampoco puede agotarse. Jon tiene total conciencia y control sobre las partículas atómicas y subatómicas. También es omniquinético. No necesita aire, agua, comida ni sueño, y es inmortal. Puede teletransportarse a sí mismo y a otros a distancias ilimitadas. Es capaz de volar de verdad, aunque solo utiliza la levitación en la mayoría de sus apariciones. Debido a su percepción del tiempo, ve el pasado, el presente y el futuro simultáneamente.
Jon puede atravesar cualquier parte de su cuerpo a través de objetos sólidos sin dañarlos, producir múltiples copias de sí mismo que funcionan independientemente unas de otras, proyectar energía destructiva, desintegrar instantáneamente a personas con un simple pensamiento (como se vio cuando lo hizo con soldados que huían durante la guerra de Vietnam), generar campos de fuerza impenetrables. Puede transmutar, crear y destruir materia, así como transmutar su cuerpo en cualquiera de una amplia gama de compuestos elementales y darles forma a su voluntad. Puede alterar las formas y consistencias de estos elementos y combinarlos para formar compuestos complejos. Además, puede dar forma a partes y porciones de su cuerpo en lugar de al conjunto. Puede mover objetos sin tocarlos físicamente (telequinesis), revertir la entropía, reparar cualquier cosa, sin importar cuán dañada esté. Además, tiene la capacidad de crear vida, o eso afirma. También da fe de haber caminado sobre la superficie del sol. En un momento se afirma que, en caso de una guerra nuclear, sería capaz de destruir misiles nucleares soviéticos y, al mismo tiempo, "destruir" grandes áreas de Rusia. Como resultado de estas capacidades, Jon se convierte en un elemento central de la estrategia de disuasión de los Estados Unidos en la Guerra Fría.
También es capaz de manipular la realidad como le parezca mediante el uso de la manipulación del tiempo, como se vio cuando borró diez años del Universo DC cuando Barry Allen intentó devolver su universo original a la normalidad. La intervención de Jon provocó que se formara la línea temporal de The New 52, dentro de la cual la mayoría de los superhéroes son más jóvenes y menos experimentados, y la mayoría de ellos pierden sus relaciones más importantes antes de comenzar. Sin embargo, a pesar de su inmenso poder, no pudo borrar ni matar permanentemente a Eobard Thawne , el Reverse-Flash.
En el Universo DC, se revela que el poder de Manhattan es la Energía Conectiva, lo opuesto a la Energía de Crisis.
En la adaptación cinematográfica de 2009 Watchmen , el profesor de física James Kakalios de la Universidad de Minnesota fue utilizado como consultor científico y arrojó luz sobre las posibles explicaciones científicas de los poderes del Doctor Manhattan tanto en la película como en el cómic .
Kakalios explicó que el campo intrínseco tiene una base en la realidad, ya que es una representación de una colección de fuerzas electromagnéticas , nucleares fuertes y débiles . Kakalios explicó que si un ser fuera capaz de manipular la materia, tal ser tendría control completo sobre estas tres fuerzas; por lo tanto, existiría el "campo intrínseco". Kakalios también explicó que, si bien es poco probable, las habilidades de teletransportación del Doctor Manhattan aparentemente podrían lograrse a través de la tunelización cuántica , si el Doctor Manhattan tuviera control sobre sus funciones de onda de probabilidad.
El personaje del Doctor Manhattan invoca la reflexión sobre la filosofía de la metafísica. Hay varios temas abordados a lo largo de la serie Watchmen , desde la filosofía del tiempo y el eternismo , hasta el determinismo y su relación con la ética , pasando por cuestiones como "¿Qué significa ser humano?" y "¿El fin justifica los medios?".
El personaje se cita principalmente como la representación de los posibles efectos secundarios y peligros de una superinteligencia, que incluyen el desapego del resto de la humanidad y posibles características de apatía. [32]
