Una nova roja luminosa (abr. LRN , pl. novas rojas luminosas , pl. abr. LRNe ) es una explosión estelar que se cree que es causada por la fusión de dos estrellas . Se caracterizan por un color rojo distintivo y una curva de luz que se desvanece lentamente con el resurgimiento del brillo en el infrarrojo . Las novas rojas luminosas no están relacionadas con las novas estándar , que son explosiones que ocurren en la superficie de las estrellas enanas blancas .
En los últimos 30 años aproximadamente se ha observado un pequeño número de objetos que presentan características de novas rojas luminosas. La estrella roja M31 RV en la galaxia de Andrómeda brilló intensamente durante 1988 y pudo haber sido una nova roja luminosa. En 1994, V4332 Sagittarii , una estrella en la galaxia de la Vía Láctea , brilló de manera similar, y en 2002, V838 Monocerotis siguió su ejemplo y fue estudiada con bastante atención.
La primera nova roja luminosa confirmada fue el objeto M85 OT2006-1, en la galaxia Messier 85. Fue observado por primera vez durante la Búsqueda de Supernovas del Observatorio Lick y posteriormente investigado por un equipo de astrónomos de la Universidad de California en Berkeley y Caltech . Confirmaron su diferencia con explosiones conocidas como novas y pulsos térmicos , y anunciaron que las novas rojas luminosas son una nueva clase de explosión estelar. [1]
V1309 Scorpii es una nova roja luminosa que siguió a la fusión de un sistema binario de contacto en 2008. [2] En enero de 2015, se observó una nova roja luminosa en la galaxia de Andrómeda . [3] El 10 de febrero de 2015, se descubrió una nova roja luminosa, conocida como M101 OT2015-1 , en la galaxia Pinwheel (M101) . [4] [5]
La luminosidad de la explosión que se produce en las novas rojas luminosas se encuentra entre la de una supernova (que es más brillante) y la de una nova (más tenue). [ cita requerida ] La luz visible dura semanas o meses y es de un color rojo característico, volviéndose cada vez más tenue y más roja con el tiempo. A medida que la luz visible se atenúa, la luz infrarroja crece y también dura un período prolongado, normalmente atenuándose y volviéndose más brillante varias veces. [ cita requerida ]
Las observaciones infrarrojas de M85 OT2006-1 han demostrado que la temperatura de esta estrella es ligeramente inferior a 1000 K , una temperatura bastante baja. No está claro si esta característica la comparten otras novas rojas luminosas. [ cita requerida ]
El equipo que investiga M85 OT2006-1 cree que se formó cuando dos estrellas de la secuencia principal se fusionaron. (Consulte el artículo sobre V838 Mon para obtener más información sobre las explosiones de fusión y otras posibilidades alternativas).
En el momento en que se produce la fusión de destellos, el LRN parece expandirse extremadamente rápido, alcanzando miles o decenas de miles de radios solares en solo unos pocos meses. Esto haría que el objeto se enfríe, lo que explicaría la intrigante coexistencia de un destello brillante con un objeto posterior al destello frío. [ cita requerida ]
Algunos astrónomos creen que es prematuro declarar una nueva clase de explosiones estelares basándose en un número tan limitado de observaciones. Por ejemplo, pueden deberse a una supernova de tipo II-p; [6] alternativamente, las supernovas que experimentan un alto nivel de extinción serán naturalmente rojas y de baja luminosidad. [7]
En 2017, se predijo que KIC 9832227 , un sistema estelar binario, se fusionaría y produciría una nova roja a principios de 2022. [8] [9] En septiembre de 2018, se descubrió un error tipográfico en los datos utilizados para la predicción inicial y se determinó que la fusión probablemente no tendría lugar en el momento previsto. [10]
