Curva de luz AAVSO de U Geminorum (tipo SS Cygni)- Curva de luz de la nova enana eclipsante HT Cassiopeiae durante el estallido, que muestra eclipses y superjorobas (tipo SU Ursae Majoris)
- Curva de luz de Z Camelopardalis (tipo Z Camelopardalis)
Una nova enana (pl. novae), o variable U Geminorum , es uno de varios tipos de estrella variable cataclísmica , que consiste en un sistema estelar binario cercano en el que uno de los componentes es una enana blanca que acumula materia de su compañera. Las novas enanas son más tenues y se repiten con más frecuencia que las novas "clásicas". [1]
El primero en observarse fue U Geminorum en 1855; sin embargo, el mecanismo no se conoció hasta 1974, cuando Brian Warner demostró que la nova se debe al aumento de la luminosidad del disco de acreción. [2] Son similares a las novas clásicas en que la enana blanca participa en estallidos periódicos, pero los mecanismos son diferentes. Las novas clásicas resultan de la fusión y detonación del hidrógeno acumulado en la superficie de la primaria. La teoría actual sugiere que las novas enanas son el resultado de la inestabilidad en el disco de acreción, cuando el gas en el disco alcanza una temperatura crítica que causa un cambio en la viscosidad , lo que resulta en un aumento temporal en el flujo de masa a través del disco, lo que calienta todo el disco y por lo tanto aumenta. su luminosidad. La transferencia de masa desde la estrella donante es menor que este aumento del flujo a través del disco, por lo que el disco eventualmente volverá a caer por debajo de la temperatura crítica y volverá a un modo más frío y apagado. [3] [4]
Las novas enanas se diferencian de las novas clásicas en otros aspectos; su luminosidad es menor y suelen ser recurrentes en una escala que va de días a décadas. [3] La luminosidad del estallido aumenta con el intervalo de recurrencia y con el período orbital; Una investigación reciente con el Telescopio Espacial Hubble sugiere que esta última relación podría convertir a las novas enanas en velas estándar útiles para medir distancias cósmicas. [3] [4]
Hay tres subtipos de estrella U Geminorum (UG): [5]
Además de los grandes estallidos, algunas novas enanas muestran un brillo periódico conocido como “ superjoroba ”. Son causadas por deformaciones del disco de acreción cuando su rotación está en resonancia con el período orbital del binario.
