La Kamloops Indian Residential School fue parte del sistema de escuelas residenciales para indios de Canadá . Ubicada en Kamloops , Columbia Británica, alguna vez fue la escuela residencial más grande de Canadá, con una matrícula máxima de 500 en la década de 1950. [1] [2] La escuela se estableció en 1890 y funcionó hasta 1969, cuando el gobierno federal la tomó de manos de la Iglesia Católica para usarla como residencia escolar diurna. Cerró en 1978. [3] [nb 1] El edificio de la escuela todavía se mantiene en pie hoy en día y está ubicado en la Primera Nación Tk'emlúps te Secwépemc . [5] : 14
En 2021, Sarah Beaulieu, antropóloga de la Universidad del Valle Fraser , inspeccionó el huerto de manzanas en el terreno con un radar de penetración terrestre (GPR) y concluyó que probablemente tenía unas 200 tumbas sin marcar , [6] [7] [8] pero señaló que "solo una investigación forense con excavación" podría confirmar la presencia de restos humanos. [9] En mayo de 2022, se estaba tomando una decisión sobre si investigar el sitio o dejarlo intacto. [10] La banda Tk'emlups te Secwepemc anunció en el tercer aniversario de su anuncio inicial de la supuesta fosa común que su investigación estaba en curso, pero que se mantendría confidencial para preservar su integridad. [11]
Lo que se convertiría en la Escuela Residencial India de Kamloops se estableció en 1893, después de abrir inicialmente el 19 de mayo de 1890, como la Escuela Industrial de Kamloops. [2] [12] La escuela se estableció como parte de la política gubernamental de asimilación forzada de niños indígenas. [2] JD Ross de Kamloops recibió el contrato de $ 10,000 para erigir el conjunto inicial de edificios de la escuela industrial en abril de 1889. [13] Las primeras tres estructuras de madera de dos pisos tenían viviendas separadas para niños, niñas y maestros, junto con aulas y un área de recreación. [14]
Después de que el primer director Michel Hagan renunciara en 1892, el gobierno puso a los Oblatos de María Inmaculada a cargo de la escuela. [2] El padre Alphonse-Marie Carion fue nombrado director de la escuela en marzo de 1893. [15] En su informe anual de 1896 al Departamento de Asuntos Indígenas, Carion enfatizó que la formación moral y religiosa de los estudiantes en la escuela era "la más importante de todas" y que los funcionarios escolares mantenían "constantemente ante su mente el objetivo que el Gobierno tiene en mente al llevar adelante las escuelas industriales, que es civilizar a los indios, para convertirlos en miembros buenos, útiles y respetuosos de la ley de la sociedad". [16] Siguió siendo director de la escuela hasta 1916. [17] : 34
En 1927, John Duplanil sucedió a James Mcguire [nb 2] como director de la escuela, luego del nombramiento de Maguire (McGuire) como cura de la Iglesia de San Patricio en Lethbridge , Alberta. [20] James Fergus O'Grady fue nombrado director en 1939, luego de la partida de T. Kennedy. [18] : 719 GP Dunlop asumió como director de la escuela en 1958, tras trasladarse de un puesto en la Eugene Mission Indian School en Cranbrook, Columbia Británica . [21]
La escuela, situada en el territorio tradicional de los secwepemc (secwépemcúl'ecw), siguió funcionando hasta 1978. En 1969, el gobierno federal se hizo cargo de ella. Durante este tiempo funcionó como residencia para estudiantes que asistían a otras escuelas de la zona hasta que cerró definitivamente. [4]
La escuela apareció en la película de temática navideña de 1962 Eyes of the Children . [22] Producida por George Robertson, la película siguió a 400 estudiantes mientras se preparaban para Navidad y se emitió en la CBC el día de Navidad. [23] Gerald Mathieu Moran trabajó allí mientras se filmaba el documental. Supervisor de niños, fue acusado en la década de 1990 de varias docenas de delitos sexuales cometidos en la Escuela Residencial India de Kamloops. Se declaró culpable y pasó tres años en la cárcel. [24] Un exalumno dijo en una audiencia de la CVR que otro instructor entraba al dormitorio de las niñas por la noche con una linterna y elegía a una niña para agredir. [24]
En el libro de 1988 Resistencia y renovación: sobrevivir a la escuela residencial india, Celia Haig-Brown argumentó que el sistema escolar había fracasado debido a la resistencia del pueblo Shuswap ( Secwepemc ), ya que todavía existían como nación:
"Aunque sus efectos han sido devastadores para las personas, la Escuela Residencial Indígena de Kamloops no tuvo éxito en sus intentos de asimilar a los pueblos nativos del interior central de la provincia". [17] : 57
En 1991, una edición especial de Secwepemc News ofreció una perspectiva diferente, informando que la política pública que llevó al funcionamiento de la escuela durante 80 años había "hecho su trabajo; el inglés es ahora el idioma predominante dentro de la Nación Shuswap y la supervivencia del idioma Shuswap es incierta". [25]
En 1982, el edificio se inauguró para ser la primera ubicación del Museo Secwepemc . [26]
Cientos de niños asistieron a la escuela, muchos de ellos expulsados de sus hogares a la fuerza tras la introducción de las leyes de asistencia obligatoria en la década de 1920. [2] A los niños que asistían no se les permitía hablar sus lenguas maternas y eran azotados por usarlas. [27] Además de los niños secwépemc, asistían a la escuela estudiantes de comunidades de toda la Columbia Británica, incluidas Penticton , Hope , Mount Currie y Lillooet , junto con estudiantes de otras provincias. [2] [nb 3]
En un momento, esta fue la escuela residencial más grande de Canadá . [4] [28] El político canadiense Leonard Marchand ( Okanagan Indian Band ) asistió a la escuela. [29] También lo hizo George Manuel (Secwépemc Nation), quien dijo que sus tres recuerdos más fuertes de la escuela eran: "el hambre; hablar inglés; y ser llamado pagano por mi abuelo". [18] : 191 En 1910, el director dijo que el gobierno no proporcionaba suficiente dinero para alimentar adecuadamente a los estudiantes. [30]
El 24 de diciembre de 1924, el ala de niñas de la escuela fue destruida por un incendio, obligando a 40 estudiantes a vivir a una temperatura de -10 °C (14 °F) solo con su ropa de dormir. [31] Tres años después, en 1927, un informe que describía las condiciones de la escuela concluyó que la mala construcción de los edificios de la escuela provocó "numerosas infecciones, resfriados, bronquitis y neumonía" durante el invierno anterior. [32] : 55 Durante la pandemia de gripe de 1957-1958 , el funcionario de salud del distrito de Kamloops, DM Black, informó que la mitad de los estudiantes de la escuela habían estado enfermos. [33] En ese momento, los funcionarios de salud de la Universidad de Columbia Británica reconocieron que la tasa de infección era "un poco más de lo normal, pero no una preocupación grave". [33]
En 2015, la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Canadá determinó que las escuelas residenciales eran un sistema de " genocidio cultural ". Concluyó que al menos 4.100 estudiantes murieron mientras asistían a las escuelas, muchos de ellos debido a abusos, negligencia, enfermedades y accidentes. [1] El informe concluyó que sería imposible estimar el número total de muertes ocurridas en las escuelas. [34]
Los estudiantes de la escuela recibían un trato duro, incluso eran golpeados con un shillelagh o eran avergonzados por errores menores. [35] : 484
La escuela operó un programa de baile folclórico para niñas a partir de la década de 1940 que se centraba solo en estilos de baile europeos. [35] : 479 La hermana Mary Leonita inicialmente enseñó baile irlandés y, más tarde, otros estilos folclóricos europeos, incluidos el baile suizo y ucraniano . [35] : 479 A los niños del programa se les prohibía aprender danzas indígenas. [14]
Las bailarinas del programa participaron en la Exposición Nacional del Pacífico de 1960. [36] En julio de 1964, las niñas de la escuela fueron a México y actuaron en una serie de festivales. Los funcionarios de la embajada canadiense las llamaron las "mejores embajadoras que hayan venido de Canadá". [37] Los Caballeros de Colón recaudaron los fondos para el viaje. [38] El mismo año, la líder del grupo, la hermana Mary Leonita, se trasladó fuera de la escuela y el programa de danza terminó. [39]
En 2021, la Dra. Sarah Beaulieu, una antropóloga con "alrededor de una década de experiencia en la búsqueda de tumbas históricas", inspeccionó el área con un radar de penetración terrestre (GPR) y observó "alteraciones en el suelo" que podrían ser 200 tumbas sin marcar , según "su ubicación, tamaño, profundidad y otras características". [40] [41] [6] [42] La comunidad indígena había sospechado durante mucho tiempo que había tumbas sin marcar en la escuela residencial, atestiguadas por la historia oral y los recuerdos de testigos oculares. [1] [43] Las personas que alguna vez fueron obligadas a asistir a la Escuela Residencial Indígena de Kamloops cuando eran niños han descrito recuerdos de haber oído a niños obligados a cavar agujeros (a los que algunos se referían como tumbas) en el sitio del Huerto de Manzanas. [44] [45] Además, algunos exalumnos han informado haber visto lo que creían que parecían ser cadáveres de niños o bebés en varios lugares dentro de la escuela y sus terrenos. [45] Estos recuerdos llevaron a que se eligiera el sitio Apple Orchard como el lugar para realizar el análisis GPR. [45]
Kúkpi7 Rosanne Casimir, de los Tkʼemlúps te Secwépemc (TteS), dijo que se estaba trabajando para determinar si el Museo Real de Columbia Británica poseía registros relevantes. [28]
Los hallazgos preliminares anunciados en mayo de 2021 por los Tk'emlúps te Secwépemc sugirieron que podrían existir 215 tumbas en el lugar. El Centro Nacional para la Verdad y la Reconciliación había documentado oficialmente a 51 estudiantes que murieron en la escuela. [46] Las fechas de sus muertes van desde 1919 hasta 1971. [46] En julio de 2021, Beaulieu revisó su estimación a 200 y señaló que deberían considerarse "probables entierros" u "objetivos de interés", y dijo que solo con una excavación podrían confirmarse como restos humanos. [6] Beaulieu también señaló que el huerto de manzanos que inspeccionó constituía solo dos acres del sitio de la escuela residencial de 160 acres. [47] [41]
Terry Teegee, jefe regional de la Asamblea de Primeras Naciones de Columbia Británica, dijo que creía que había restos humanos en el lugar. En mayo de 2021, dijo que se estaban haciendo planes para que expertos forenses exhumaran , identificaran y repatriaran los posibles restos de los niños de la escuela. [48]
En mayo de 2024, en el tercer aniversario del estudio de Beaulieu, Tkʼemlúps te Secwépemc emitió una declaración en la que se refería a los 215 lugares de enterramiento sospechosos como "anomalías" en lugar de "niños", término que se utilizó en su declaración de 2021. [49] [43] [50] [51]
En mayo de 2022, Casimir dijo que se había formado un grupo de trabajo técnico "de varios profesores, así como de arqueólogos técnicos" y que pronto podrían comenzar los trabajos de excavación arqueológica y posibles exhumaciones. La CBC informó que la idea propuesta seguía siendo controvertida entre los supervivientes de la escuela, "algunos veían la exhumación como un proceso que podría ayudar a que las víctimas descansaran adecuadamente, mientras que otros querían que no se las molestara". [10] La División "E" de la RCMP declaró en ese momento que, si bien había abierto una investigación "para poder ayudar en caso de que se necesitara nuestra ayuda", "respetaba que Tk'emlúps te Secwépemc siguiera siendo el funcionario principal en este momento", y no estaba investigando el sitio en sí. [10]
En marzo de 2024 [actualizar], los Tk'emlúps te Secwépemc dijeron que la decisión de excavar las tumbas sin marcar "no se había resuelto". [52] [53]
La jefa Rosanne Casimir calificó el hallazgo como "una pérdida impensable... nunca documentada por los administradores de la escuela". [54]
Numerosos líderes políticos expresaron sus opiniones sobre los posibles hallazgos. Richard Jock, director ejecutivo de la Autoridad Sanitaria de las Primeras Naciones , expresó su pesar en un comunicado publicado.
“Lamentablemente, no es una sorpresa que exista esta situación e ilustra los efectos dañinos y duraderos que el sistema de escuelas residenciales sigue teniendo sobre los pueblos de las Primeras Naciones, sus familias y sus comunidades”. [3]
El primer ministro de Columbia Británica, John Horgan, dijo que estaba "horrorizado y desconsolado" por el descubrimiento, y que apoyaba los esfuerzos adicionales para sacar a la luz "la magnitud total de esta pérdida". [1] El ministro federal de Servicios Indígenas, Marc Miller , también ofreció su apoyo. [3] El primer ministro Justin Trudeau calificó el descubrimiento de "desgarrador" el día del anuncio y, el 30 de mayo, aconsejó al gobernador general que ordenara que las banderas en los edificios federales ondearan a media asta hasta nuevo aviso. Algunas instituciones ondearon la bandera canadiense a media asta durante 215 horas, para marcar una hora por cada niño sospechoso de desaparición. [55] [56] Otras banderas a media asta incluyeron las de las legislaturas de Columbia Británica y Manitoba, así como las de municipios individuales como Ottawa, Montreal, Edmonton, Mississauga, Brampton y Toronto, que también ordenaron que el cartel 3D de Toronto se atenuara durante 215 horas. [56] [57]
En una declaración publicada el 31 de mayo de 2021, la Oficina del Jefe de Tk'emlúps te Secwépemc reconoció los gestos realizados por el gobierno y los partidos federales, pero insistió en que el gobierno asumiera la responsabilidad ante todas las comunidades sujetas a los efectos duraderos del sistema de escuelas residenciales indígenas ordenado por el gobierno federal. [58]
Angela White, directora ejecutiva de la Sociedad de Supervivientes de Internados Indios, también hizo un llamamiento al gobierno federal canadiense y a la Iglesia católica para que tomen medidas y asuman la responsabilidad de los esfuerzos de reconciliación, afirmando que "la reconciliación no significa nada si no se ponen en práctica esas palabras ... los buenos deseos y las oraciones sólo sirven hasta cierto punto. Si realmente vamos a crear avances positivos, es necesario que exista la capacidad de continuar el trabajo, como lo hace la Sociedad de Supervivientes de Internados Indios, de una manera significativa". [59]
El descubrimiento inspiró un monumento comunitario en la Galería de Arte de Vancouver , en el que se colocaron 215 pares de zapatos de niños en filas. [60] Se crearon monumentos similares en todo Canadá, incluso frente a edificios gubernamentales y edificios de iglesias que habían estado a cargo de administrar el sistema de escuelas residenciales. En el Edificio Legislativo de Ontario , la seguridad inicialmente ordenó que se quitaran los zapatos antes de acceder. La Nación Anishinabek tuiteó en apoyo de los llamados en las redes sociales para colocar osos de peluche en los porches el 31 de mayo, similar a lo que se hizo después del accidente de autobús de los Humboldt Broncos de 2018 con palos de hockey. Otra campaña popular llamó a las personas a vestirse de naranja el 31 de mayo. [57]
A los pocos días del informe, la Universidad de Columbia Británica anunció una revisión de un título honorífico que había otorgado en 1986 al obispo James Fergus O'Grady, ex director de la Escuela Residencial India de Kamloops. [61] Había escrito una carta a los padres en 1948 sobre el "privilegio" de las vacaciones de Navidad, indicando que cualquier costo de viaje asociado con el regreso de los estudiantes a casa tendría que ser cubierto por sus familias y que cualquier niño que no regresara a la escuela antes del 3 de enero tendría prohibido las vacaciones de Navidad del año siguiente. [61] [5] : 15 En el documental de 2007 The Fallen Feather , Ernie Philip compartió su experiencia de castigo corporal como estudiante en la escuela, afirmando que "recibí 50 latigazos en la espalda" de O'Grady después de que Philip fuera atrapado huyendo de la escuela. [5] : 15 [62] : 21 [63]
El 2 de junio de 2021, el arzobispo de Vancouver, J. Michael Miller, dijo que la Iglesia Católica ayudaría a identificar a los niños fallecidos. [64]
El primer ministro de Alberta, Jason Kenney , líder del Partido Conservador Unido , argumentó en un artículo de opinión del 3 de junio en la portada del National Post que "si queremos cancelar cada figura de nuestra historia que tomó posiciones sobre temas en el momento que ahora juzgamos con dureza, y correctamente, en retrospectiva histórica, entonces creo que todo el liderazgo fundador de nuestro país queda cancelado". [65]
El 4 de junio de 2021, nueve expertos de las Naciones Unidas en derechos humanos pidieron a Canadá y a la Iglesia católica que llevaran a cabo investigaciones exhaustivas y "realizaran investigaciones completas sobre las circunstancias y responsabilidades que rodearon estas muertes, incluidos los exámenes forenses de los restos encontrados, y que procedieran a la identificación y registro de los niños desaparecidos". [66] El 6 de junio de 2021, hablando con la gente reunida en la Plaza de San Pedro , el Papa Francisco comentó sobre el descubrimiento: [67]
«Este triste descubrimiento aumenta la conciencia de los dolores y sufrimientos del pasado... Que las autoridades políticas y religiosas sigan colaborando con determinación para arrojar luz sobre este triste asunto y comprometerse en un camino de curación». [68] [69] [70]
En respuesta al anuncio inicial, el Gobierno de Ontario prometió 10 millones de dólares para financiar la búsqueda de tumbas sin marcar en las escuelas residenciales de Ontario . [71] Muchas festividades del Día de Canadá fueron canceladas o modificadas para promover la reconciliación, por respeto al descubrimiento. [72] El 10 de junio, la ciudad de Victoria, Columbia Británica, anunció la cancelación de sus festividades del Día de Canadá, que ya eran un evento virtual debido a las restricciones de COVID-19 . Se produciría una transmisión alternativa en colaboración con las Primeras Naciones locales para "[explorar] lo que significa ser canadiense, a la luz de los eventos recientes". [72] [73] Decisiones similares de cancelar las festividades del Día de Canadá dirigidas por el municipio fueron tomadas por el condado de Prince Edward, Ontario , [74] Air Ronge , La Ronge y Lac La Ronge Indian Band . [75] Según una encuesta publicada el 17 de junio de 2021 por el Innovative Research Group, el 77% de los encuestados canadienses dijeron que estaban "muy familiarizados" o "algo familiarizados" con los informes de posibles restos humanos de la Escuela Residencial India de Kamloops. [76]
El 22 de junio de 2021, el gobierno chino exigió una investigación sobre las violaciones de los derechos humanos contra los pueblos indígenas en Canadá en el Consejo de Derechos Humanos de la ONU , que recibió el apoyo de Bielorrusia, Irán, Corea del Norte, Siria, Rusia y Venezuela. El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, respondió que "en Canadá teníamos una Comisión de la Verdad y la Reconciliación. ¿Dónde está la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de China? China ni siquiera reconoce que existe un problema. Esa es una diferencia bastante fundamental". [77] [78]
El periodista Terry Glavin del National Post y el politólogo estadounidense Wilfred Reilly , escribiendo en la revista británica en Internet Spiked , han manifestado su escepticismo sobre las afirmaciones, debido a la falta de exhumaciones. [79]
...Teníamos un conocimiento en nuestra comunidad que pudimos verificar. Hasta donde sabemos, estos niños desaparecidos son muertes indocumentadas", afirmó Kukpi7 Rosanne Casimir. "Algunos tenían tan solo tres años. Buscamos una manera de confirmar ese conocimiento, por el más profundo respeto y amor por esos niños perdidos y sus familias, entendiendo que Tk'emlúps te Secwépemc es el lugar de descanso final de estos niños.
{{cite web}}: |last=tiene nombre genérico ( ayuda ){{cite news}}: CS1 maint: estado de la URL ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )Tke̓ mlúps te Secwépemc Kukpi7 Rosanne Casimir dice que la excavación de las supuestas tumbas sin marcar de los niños que asistieron a la Escuela Residencial Indígena de Kamloops aún no ha comenzado.
50°40′47″N 120°17′42″O / 50.67972, -120.29500