El pez pipa caimán o pez pipa de dos puntas ( Syngnathoides biaculeatus ) es una especie de pez de la familia Syngnathidae y es la única especie del género monotípico Syngnathoides . Se encuentra en aguas poco profundas en el Indopacífico tropical y subtropical, su área de distribución se extiende desde el este de África hasta el norte de Australia. Este pez vive en hábitats de pastos marinos y algas marinas , y se esconde colocándose verticalmente con la cabeza hacia abajo entre las frondas de vegetación de color similar. El cuerpo alargado y bien camuflado puede alcanzar los 29 cm (11 pulgadas) de longitud. Se alimenta succionando a sus presas .
El pez pipa caimán puede crecer hasta una longitud de unos 29 cm (11 pulgadas), aunque una longitud más típica es de 20 cm (8 pulgadas). La cabeza estrecha tiene el hocico rematado por un par de tentáculos cortos y el cuerpo es alargado y tetraédrico. La aleta dorsal tiene de 38 a 48 radios blandos y las aletas anales tienen 4 radios blandos. La cola es larga y afilada. Es prensil y carece de aleta caudal, que utiliza para anclar al pez a la vegetación. El color de este pez tiende a coincidir con su entorno y suele ser de algún tono de verde, marrón o gris. Las hembras suelen tener manchas y pueden tener una línea blanca en zigzag que recorre el abdomen. [3] [4] [5]
El pez pipa caimán se encuentra en partes tropicales y subtropicales del océano Índico y el océano Pacífico. Su área de distribución se extiende desde Sudáfrica, la costa este de África y el mar Rojo hasta la India, Japón, Indonesia, Filipinas, Nueva Guinea, Australia y varias islas del Pacífico. En Australia, su área de distribución se extiende desde Geraldton en Australia Occidental alrededor de la costa del Territorio del Norte y Queensland hasta la bahía de Batemans en Nueva Gales del Sur . Se encuentra en lagunas y en planicies de arrecifes, en bahías y estuarios, en praderas marinas y en masas flotantes de algas, generalmente a profundidades de menos de 5 m (16 pies). [1]
El pez pipa caimán es un nadador ineficiente, que se mueve mediante un movimiento ondulante de sus aletas pectorales y dorsales. [1] Se alimenta de zooplancton y pequeñas criaturas que succiona con su boca. La dieta incluye anfípodos , misidáceos , camarones , otros invertebrados bentónicos y peces pequeños. [3]
El pez pipa caimán es sexualmente dimórfico , siendo los machos más grandes que las hembras. Los machos alcanzan la madurez cuando miden unos 180 mm (7 pulgadas) de longitud. La reproducción tiene lugar durante el verano en la bahía de Moreton , Queensland, pero ocurre en cualquier época del año en Papúa Nueva Guinea. Una hembra produce una tanda de 60 a 200 huevos que el macho retiene en una bolsa de cría en su abdomen. [5] Allí permanecen hasta que eclosionan. El macho y la hembra parecen tener una relación monógama , ya que todos los huevos en desarrollo se encuentran en la misma etapa de desarrollo y presumiblemente son producto de una sola hembra. [5]
El pez pipa caimán se seca y se utiliza en la medicina tradicional china cuando se lo conoce como "hailong". Este pez aparece en el comercio de mascotas para su venta a propietarios de acuarios domésticos y también se mantiene y cría en acuarios públicos. No se han realizado estudios sobre la tendencia de la población de esta especie y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza no sabe dónde se adquieren los peces comercializados; no está claro si se trata de peces capturados en estado salvaje, si hay pesquerías dedicadas a esta especie, si los peces se capturan como captura incidental o si se crían en cautiverio. Por estas razones, la UICN considera que no tiene suficiente información para evaluar el estado de conservación de este pez y, por lo tanto, lo ha clasificado como "con datos insuficientes ". [1] Es una especie marina incluida en la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de Australia de 1999. [ 6]