Las luces de enfilación , también conocidas como luces de alcance en los Estados Unidos , son un par de balizas luminosas utilizadas en la navegación [2] para indicar un paso seguro para los buques que entran en un canal poco profundo o peligroso; también pueden utilizarse para fijar la posición . Por la noche, las luces son una forma de línea de enfilación que se puede utilizar para una navegación segura. Las balizas constan de dos luces que están separadas en distancia y elevación, de modo que cuando están alineadas, una sobre la otra, proporcionan un rumbo. Las luces de alcance suelen estar iluminadas de día y de noche.
En algunos casos, las dos balizas no están iluminadas, en cuyo caso se las conoce como " range" en los Estados Unidos o "transit " en el Reino Unido. Las balizas pueden ser artificiales o naturales.
Se colocan dos luces una cerca de la otra. Una, llamada luz delantera, está más baja que la que está detrás, que se llama luz trasera. De noche, cuando se observan desde un barco, las dos luces solo se alinean verticalmente cuando el barco se coloca en el rumbo correcto. [3]
Durante el día, las luces no se ven fácilmente, por lo que las luces de enfilación suelen estar equipadas con ayudas visuales secundarias, por ejemplo, grandes banderas rojas con anchas líneas negras que las recorren. Cuando tanto las banderas rojas como las líneas negras están alineadas, el navegante sabe que el buque está en el rumbo correcto. Las estructuras suelen estar pintadas para que destaquen más.
Algunos ríos importantes, como el río Elba en Alemania , tienen una serie de luces de guía. Cuando es necesario hacer un giro, el navegante alinea el siguiente par de luces de guía. Esto proporciona orientación desde Hamburgo hasta el mar, utilizando pares sucesivos de luces de guía. [4]
Las luces de guía se utilizaron en Gran Bretaña ya en 1763 para marcar el puerto de Liverpool . [5] El primer conjunto de luces de guía en los Estados Unidos se estableció de manera privada mediante suscripción en el puerto de Newburyport en Massachusetts en 1788. [6]
Las luces de guía a veces están diseñadas para ser móviles, lo que permite cambiar su posición en caso de un cambio en el canal seguro; estas incluyen una en Hilton Head, Carolina del Sur , la luz Chatham original y la Nantucket Beacon , predecesora de la Nantucket Harbor Range que se muestra arriba.
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