La tecnología de iluminación navideña ha estado sujeta a un desarrollo y variación considerables desde la sustitución de las velas por luces eléctricas. [ cita requerida ] Aunque originalmente se usaban durante las fiestas de Navidad como luces navideñas , los conjuntos de luces eléctricas modernas se han vuelto populares en todo el mundo en muchas culturas y se usan tanto durante festivales religiosos como para otros fines no relacionados con ninguna festividad.
Las bombillas incandescentes se han utilizado habitualmente en las luces navideñas hasta hace poco. Estas luces producen una luz blanca de amplio espectro y se colorean recubriendo la envoltura de vidrio con una pintura translúcida que actúa como filtro de color . Algunas de las primeras lámparas fabricadas en Japón utilizaban vidrio coloreado. [1]
Las bombillas de descarga luminiscente también se pueden utilizar como luces navideñas. Las más comunes son las lámparas fluorescentes de neón , argón y mercurio. Pueden brillar en diferentes colores, dependiendo del gas que las rellene o de la composición química del fósforo . Las lámparas de neón tienen un color naranja característico, las de argón brillan de color púrpura. Las lámparas de mercurio tienen la mayor parte del espectro en el rango UV , por lo que su parte interior de la bombilla está cubierta con un fósforo, que convierte la radiación UV invisible en luz azul, verde, amarilla u otros colores.
Las luces navideñas con diodos emisores de luz (LED) están ganando popularidad rápidamente en muchos lugares debido a su bajo consumo de energía, su larga vida útil y el bajo mantenimiento asociado. Los LED de colores son mucho más eficientes a la hora de producir luz que sus contrapartes incandescentes de colores.
Existen dos tipos de LED: LED de colores y LED blancos. Los LED de colores emiten una luz de un color específico ( luz monocromática ), independientemente del color de la lente de plástico transparente que encierra el chip del LED. El plástico puede estar coloreado por razones estéticas, pero no afecta sustancialmente el color de la luz emitida. Las luces navideñas de este tipo no sufren de desvanecimiento del color porque la luz está determinada por el chip del LED en lugar de la lente de plástico.
Los LED blancos son similares en la mayoría de los aspectos, como la potencia y la durabilidad, pero utilizan un proceso de dos etapas para crear la luz blanca (policromática o de amplio espectro). En la primera etapa, el LED produce un color de luz, similar a cualquier otro LED. En la segunda etapa, parte del azul o azul violeta es absorbido por un fósforo , que emite fluorescencia amarilla, imitando el amplio espectro de colores que el ojo percibe como "blanco". Este es esencialmente el mismo proceso que se utiliza en las lámparas fluorescentes, excepto por el uso de un LED para crear luz azul en lugar de plasma de gas excitado para crear ultravioleta .
Los LED blancos se pueden utilizar como luces navideñas blancas o para crear cualquier otro color mediante el uso de refractores y lentes de colores similares a los que se utilizan con las bombillas incandescentes. La decoloración puede producirse debido a la exposición de los plásticos de colores a la luz solar o al calor, como ocurre con las luces navideñas comunes. También puede producirse un amarilleamiento en el cuerpo de epoxi en el que está envuelto el LED si se deja expuesto al sol de forma constante.
Los LED consumen mucha menos electricidad (solo 4 vatios para una cadena de 70 luces) y tienen una vida útil mucho mayor que las lámparas incandescentes. Dado que están fabricados con materiales de estado sólido y no tienen filamentos metálicos que se quemen o rompan, los LED son mucho menos susceptibles a romperse por impactos o manipulación brusca. [2] [ cita requerida ]
Aunque los LED son dispositivos de larga duración, las tiras de luces navideñas LED más antiguas o de menor calidad pueden fallar antes de tiempo. Esto es particularmente así con las azules, que son las más nuevas y más caras, y por lo tanto propensas a recortes de costos. [ cita requerida ] La mayoría de las luces navideñas LED utilizan cables de cobre que se conectan a los cables de aleación de cobre chapados de los LED. Tener metales diferentes en contacto puede provocar corrosión galvánica dentro de los portalámparas, lo que hace que dejen de funcionar. Algunos juegos más antiguos de luces navideñas LED tienen cada LED montado permanentemente en una base hermética no extraíble para evitar la humedad, lo que ayuda a prevenir dicha corrosión. Sin embargo, esto evita que el usuario reemplace las lámparas defectuosas. [ cita requerida ]
Muchos mini sets utilizan LED estándar en forma de cúpula de 3 mm y tienen una cubierta de plástico sobre ellos para proporcionar refracción , que es un paso importante en la difusión de la luz unidireccional que emiten. Estas cubiertas vienen en tamaños C5, C6 y C7 ( 5 ⁄ 8 , 3 ⁄ 4 y 7 ⁄ 8 pulgadas, o 16, 19 y 22 mm de diámetro, respectivamente) " fresas " puntiagudas, G12 (12 mm o casi 1 ⁄ 2 pulgada) " frambuesas " de globo y cilindros puntiagudos "M5" (5 mm o 7 ⁄ 32 pulgadas), equivalentes a los T 1+3 ⁄ 4 mini luces tan comunes desde la década de 1980. Para el azul y el verde, estas cubiertas pueden tener algo de fluorescencia , lo que da como resultado un color más claro. Otros juegos tienen cúpulas de 5 mm sin cubiertas porque proyectan la luz en una dirección. En cambio, tienen una hendidura en forma de cono en la parte superior para refractar la luz hacia los lados. Otros juegos tienen cubiertas como copos de nieve (o para Halloween, calabazas ). También hay bombillas de rosca multi-LED que reemplazan las C 7 reales.+1 ⁄ 2 y C 9+1 ⁄ 4 bombillas y tienen un brillo mucho más parecido al de las imitaciones mini. [ cita requerida ]
En la era moderna, han surgido los LED con tecnología RGB para permitir que las luces navideñas muestren una gama posible de alrededor de 4.6 mil millones de colores. Una alternativa es el uso de la tecnología RGBW, que también agrega la capacidad de que las luces muestren una gama de blancos desde más cálidos a más fríos. La tecnología RGB permite una animación mucho mayor que los controles de iluminación electrónicos estándar, incluida la capacidad de pasar de un color a otro de manera suave.
Una desventaja de esta tecnología para la iluminación exterior, al menos en América del Norte, es que se ha descubierto que las ardillas las dañan. La especie debe desgastar sus incisivos, que crecen continuamente, royendo objetos duros. Al parecer, encuentran útil la construcción de plástico duradero del diodo para esto, mientras que su bajo consumo de energía significa una probabilidad mínima de descargas eléctricas que las disuadan. Los expertos en animales han sugerido dejar nueces duras comestibles en el suelo alrededor de las luminarias para distraer a los roedores con alimentos que puedan satisfacer las mismas necesidades dentales. [3]
La tecnología de fibra óptica también se utiliza en la iluminación navideña, especialmente incorporándola a los árboles de Navidad artificiales . Las lámparas incandescentes o LED se ubican en la base del árbol y muchas fibras ópticas se extienden desde las lámparas hasta los extremos de las ramas del árbol. [4] [ cita requerida ]
Las luces de burbujas son un tipo de luz incandescente novedosa que adquirió cierta popularidad durante la década de 1950. [ cita requerida ] Su característica principal es un tubo de vidrio sellado con un líquido burbujeante de color en su interior, creado por el calor de la luz incandescente. El fluido dentro del vial era originalmente un aceite liviano, pero ahora es cloruro de metileno para un efecto de burbuja más consistente. Si bien la idea fue demostrada por primera vez por Benjamin Franklin, la idea fue adaptada para su uso en luces navideñas. Fueron inventadas por Carl Otis en 1935, quien vendió las patentes a NOMA Electric Corporation. Existe una larga historia que involucra luchas por patentes. [5] Las luces de burbujas todavía se pueden comprar en línea y en tiendas hasta el día de hoy.
Los sistemas de proyectores láser se convirtieron en un fenómeno destacado en 2015; los dispositivos se instalan normalmente en una estaca delante de una casa, proyectando puntos de colores que se asemejan a estrellas. Los dispositivos se comercializan como más seguros y fáciles de instalar que las luces de cadena tradicionales. El concepto fue popularizado por Telebrands , que lanzó una marca de proyectores láser de bajo coste conocida como Star Shower Laser Light en julio de 2015. Star Shower vio una demanda considerablemente alta, las tiendas se quedaron rápidamente sin existencias y hubo informes de que los dispositivos eran robados en los patios delanteros; The New York Times comparó el fenómeno con los de los juguetes Teletubbies y Cabbage Patch Kids . En 2016, Star Shower presentó una versión actualizada de su producto con efectos de movimiento. [6] [7]
Aunque la popularidad de Star Shower y sus imitadores se ha atribuido a su facilidad de uso, los proyectores láser han recibido una recepción mixta por parte de los diseñadores profesionales de iluminación navideña; uno los llamó la "forma vaga" de decorar una casa, y otro argumentó que "no hay nada más agradable estéticamente y mágico que una casa y un paisaje completamente decorados". Curbed también reconoció que los dispositivos pueden "arrojar una pizca de sarampión verde errante sobre el garaje de su vecino. O su coche aparcado", y que Star Shower había publicado advertencias indicando que no debían utilizarse a menos de 10 millas de un aeropuerto para no interferir con la visión de los pilotos . [7] [6]
Las luces a veces se montan en marcos, generalmente de metal para luces grandes y de plástico para luces en miniatura. Estas se usaron primero para exhibiciones públicas en farolas , luces de la calle y postes telefónicos en ciudades y pueblos . Para exhibiciones públicas generalmente se usan bombillas C7 grandes, pero en la década de 1990 se empezaron a hacer esculturas de luz en forma más pequeña con luces en miniatura para uso doméstico. Los tipos de consumo ahora tienden a venir con un respaldo de hoja de plástico impreso en el diseño adecuado, y en la década de 2000 ahora con gráficos de calidad casi fotográfica y generalmente en un respaldo holográfico " láser ". Las exhibiciones públicas a menudo también tienen guirnaldas aptas para exteriores en el marco, lo que las hace muy decorativas incluso durante el día. Los lugares donde se pueden ver exhibiciones notables de esculturas de luz incluyen Gatlinburg y Pigeon Forge, Tennessee . [ cita requerida ]
En una escala más pequeña, una de las esculturas de luz más populares es la sparkleball . Las sparkleballs son globos hechos a mano hechos a partir de enhebrar luces navideñas en una esfera construida con vasos de plástico . Los vasos se unen mediante soldadura , bridas o con una grapadora manual . Por lo general, se ven individualmente en los porches delanteros en Navidad, y los residentes de North Yale Avenue en Fullerton, California, han convertido en una tradición navideña colgar 450 sparkleballs de los árboles que bordean su calle. [8]
La iluminación navideña comenzó con pequeñas bombillas C6, donde la C significa " cono " por la forma de la llama de la vela y el 6 indica el diámetro medido en octavos de pulgada, 3 ⁄ 4 pulgadas (19 mm). Estas estaban en una base de rosca de candelabro en miniatura, ahora designada E10 ( rosca Edison , 10 mm). Ahora se producen réplicas de estas bombillas como tiras en miniatura, generalmente con la bombilla completa reemplazada, pero a veces con una cubierta decorativa con bombillas normales en el interior. Estas bombillas tienden a ser blancas transparentes o de colores, y a menudo están diseñadas de manera ornamentada con patrones similares a cristales .
Bulbos posteriores llamados C 7+1 ⁄ 2 , tienen diámetros de siete pulgadas y media 1/8 ( 15 ⁄ 16 pulgadas o 24 mm) utilizando una base de candelabro E12 ; sin embargo, estos tienen una forma roma (y por lo tanto deberían llamarse B 7+1 ⁄ 2 , o B24). Mezclando unidades métricas e inglesas, ahora también hay globos G30 que miden 30 mm ( 1+3 ⁄ 16 pulgadas, o G 9+1 ⁄ 2 ) de diámetro utilizando estos casquillos. Estos todavía se utilizan para el estilo clásico o incluso retro , y consumen alrededor de cinco vatios cada uno. Las bombillas más antiguas consumían 7+1 ⁄ 2 vatio de potencia, y se redujeron para ahorrar energía. Las primeras bombillas, así como algunas reproducciones antiguas nuevas , se fabrican en varias formas y luego se pintan como adornos navideños . Las luces de burbujas y las bombillas centelleantes también vienen en este tamaño.
Las bombillas destinadas exclusivamente al exterior se designan C 9+1 ⁄ 4 ( 1+5 ⁄ 32 pulgadas o 29 mm) y tienen una forma roma similar a la del C 7+1 ⁄ 2 , pero utilizan una base "intermedia" E17. Algunas versiones modernas de estas cadenas ahora están homologadas para uso en interiores y exteriores. Estas bombillas tienen una potencia nominal de aproximadamente siete vatios cada una y están disponibles en forma de globo, designadas G40 (40 mm o 1+9 ⁄ 16 pulgadas). Algunas de las bombillas de forma roma ahora vienen pintadas con diseños o en espiral en más de un color. Ahora es muy difícil encontrar bombillas centelleantes de este tamaño.
Las mini luces estándar son T 1+3 ⁄ 4 , lo que indica que tienen forma de tubo de 7 ⁄ 32 pulgadas (5,5 mm) de diámetro. Las minibombillas más grandes, que comenzaron a aparecer alrededor de 2004, tienen aproximadamente el doble de este tamaño, pero siguen siendo muy poco comunes. Ambos tipos, junto con la mayoría de las que tienen forma de vela, se pellizcan en la punta en lugar de la base durante la fabricación. La mayoría de las bombillas miniatura contemporáneas tienen una derivación interna que está destinada a activarse cuando el filamento de la bombilla se quema. La derivación cierra el circuito a través del filamento defectuoso, restaurando la continuidad, lo que permite que el resto de la cadena permanezca encendida. Sin embargo, si una derivación no se cierra correctamente, toda la cadena no se encenderá. [9]
Otros tipos en miniatura incluyen luces de " perla " con forma de globo y luces de "botón" más pequeñas, que a menudo están pintadas en colores translúcidos o perlados . Las luces de "arroz" son diminutas, como un grano de arroz , e incluso pueden tener una base subminiatura, si no están ya fijadas permanentemente a los cables (en los equipos de bajo voltaje). Las luces de arroz son típicamente transparentes, aunque existen variaciones de color. Están destinadas a crear pequeños puntos de luz y son adecuadas para decorar modelos en miniatura, pequeñas coronas y otras situaciones similares en las que incluso las luces "enanas" T 1+3 ⁄ 4 luces pueden ser demasiado grandes.
Las luces LED, que están revestidas de plástico sólido en lugar de una bombilla de vidrio hueca, se pueden moldear en cualquier forma. Debido a que el LED proyecta luz en una sola dirección, la forma más común en que se diseñan las luces LED, incluso los conjuntos "simples" tienen algún tipo de patrón de cristales para crear refracción.
Muchas marcas económicas tienen LED en forma de cúpula que enfocan la luz de manera que es claramente visible cuando se mira de frente, pero casi invisible desde una dirección perpendicular. Esto tiene ventajas y desventajas, según las necesidades de decoración de cada uno.
Si se desea una bombilla LED de tamaño pequeño con un ángulo de visión más amplio, existen LED de ángulo amplio. El cuerpo es cilíndrico con una depresión cónica cóncava, en lugar de una lente en forma de cúpula en la punta, para generar una distribución más amplia de la luz.
Todas las bombillas en miniatura, incluidos algunos juegos de LED, tienen una base en forma de cuña , aunque sus diseños son inconsistentes entre sí, lo que hace que sea algo difícil para el consumidor medio cambiar las bombillas. Para reemplazar una bombilla, normalmente se debe cambiar la base de plástico de la bombilla enderezando los dos cables y sacando la parte de cristal. La mayoría de las bombillas de repuesto ya ni siquiera incluyen las bases, a pesar de que solo se obtienen diez en un paquete y se cobra casi la mitad del precio de una nueva cadena de 100. Por esta razón, muchos estadounidenses tratan las luces navideñas en miniatura como desechables . Además, las luces de colores tienden a desvanecerse incluso con una breve exposición al clima . Muchos juegos de LED están cableados de forma permanente, con bases que parecen bombillas extraíbles convencionales.
Las bombillas C6 tradicionales eran de 15 voltios y se utilizaban en cadenas de ocho bombillas o múltiplos de 8. El uso de ocho bombillas (120 voltios para 8 lámparas equivale a 15 voltios por lámpara) proporciona a cada lámpara el voltaje nominal para la luminosidad adecuada. Los conjuntos posteriores utilizaban nueve bombillas en una cadena para aumentar la vida útil de las bombillas al reducir el voltaje que recibía cada lámpara (120 voltios dividido por 9 lámparas = 13 voltios por bombilla), pero sin reducir significativamente la salida de luz de las bombillas.
Gran C 7+1 ⁄ 2 y C 9+Las bombillas de 1 ⁄ 4 suelen venir en juegos de 25, aunque las luces de burbuja vienen en juegos de siete y algunos juegos que no son para días festivos vienen en juegos de diez o doce. Los casquillos suelen estar espaciados a unos 30 cm de distancia y se sujetan al cable con un conector integrado que perfora el aislamiento . Algunos juegos en paralelo más antiguos tenían 15 bombillas, al igual que algunos de los juegos de globo más nuevos que se fabrican hoy en día. Ambas bombillas están diseñadas para funcionar con 120 voltios de CA y los juegos de luces que las utilizan están conectados en paralelo.
Las luces en miniatura se fabricaron primero en juegos de 35 (3,5 voltios por bombilla) y, a veces, en juegos más pequeños de 20 (6 voltios por bombilla). Durante un breve período, estas primeras luces en miniatura se fabricaron utilizando casquillos de rosca E5, en lugar de los casquillos de cuña actuales , y se denominaban "luces italianas". Los juegos de diez (12 voltios por bombilla) se fabricaron para árboles muy pequeños, pero son bastante calientes y, en la actualidad, se suelen utilizar solo para adornos de copa de árboles . Este número es conveniente para las estrellas , que tienen un total de diez puntas (cinco hacia afuera y cinco hacia adentro) y, a menudo, tienen otra luz en el medio, ocasionalmente en ambos lados.
Las miniaturas incandescentes ahora suelen venir en juegos de 50 o 100 (que contienen dos circuitos de 50) bombillas de 2,5 V 170 mA, aunque los juegos decorativos con bombillas más grandes (C6 o estilo perla) suelen venir en juegos de 35 o 70. Varios juegos "extra brillantes" también utilizan 70 o 105 bombillas, manteniendo el voltaje por bombilla en 3,5 en lugar de 2,5.
Los conjuntos de LED pueden variar mucho. Lo más común es un conjunto de 60 (2 voltios por bombilla), pero los conjuntos de LED blancos utilizan dos circuitos de 30 (4 voltios por bombilla). Los conjuntos multicolor pueden tener un cableado especial, porque el rojo y el amarillo requieren menos voltaje que los más nuevos basados en el azul (azul, verde esmeralda y blanco fluorescente), pero normalmente vienen en conjuntos con un múltiplo de 35.
Los juegos que funcionan con pilas suelen tener 10 o 12 unidades y pueden utilizar bombillas estándar de 2,5 a 3,5 voltios, ya que funcionan con dos pilas, lo que supone un total de tres voltios o menos. Los LED son cada vez más comunes, ya que prolongan enormemente la vida útil de las pilas, pero como también duran más, suelen estar soldados directamente a los cables, lo que compensa parte del aumento de coste de los LED más nuevos. Las "luces de arroz" suelen fabricarse de esta manera también y, del mismo modo, pueden tener más bombillas por juego, ya que consumen algo menos de energía por bombilla que otras lámparas incandescentes.
Las luces navideñas se pueden animar utilizando bombillas especiales "intermitentes" o centelleantes (normalmente una bombilla de repuesto con punta roja incluida en el conjunto) o mediante un controlador electrónico. Las bombillas intermitentes utilizan una tira bimetálica que interrumpe el circuito cuando la lámpara se calienta. [10] Un controlador electrónico de luces navideñas normalmente tiene un puente de diodos seguido de un divisor de tensión basado en resistencias , un condensador de filtro y un microcontrolador de programa fijo . El microcontrolador tiene tres o cuatro salidas que están conectadas a transistores o tiristores que controlan circuitos intercalados, cada uno con lámparas de un solo color.
Los controladores se pueden configurar para cambiar los estilos de parpadeo o animación presionando un botón o girando un dial en la unidad; otros solo tienen un patrón, pero la velocidad de este patrón generalmente se puede ajustar girando un dial similar.
La mayoría de los juegos multifunción cuentan con ocho a dieciséis funciones de luces móviles. Algunas funciones muy comunes son el desvanecimiento y la persecución. Otras funciones más extravagantes y menos comunes son el pisado y el parpadeo de dos canales. Estas luces suelen venir en juegos de 140 o 150. Esto se debe a que para dar el efecto de persecución, las bombillas deben estar dispuestas en cuatro circuitos de 35 (juegos de 140) o tres circuitos de 50 (juegos de 150). Estos juegos de luces consumen incluso menos energía que un juego normal de 150, porque las luces no siempre están encendidas y, por lo tanto, las bombillas tampoco se calientan tanto. [ cita requerida ]
Por lo general, los equipos computarizados no se pueden conectar de extremo a extremo. Sin embargo, algunos equipos más nuevos contienen enchufes miniatura especiales: un conector hembra se encuentra en el extremo del equipo y un enchufe macho se encuentra entre la caja de control y el comienzo de las luces reales. Al desconectar la caja de control de un equipo, ahora se puede conectar al extremo de un equipo de seguimiento idéntico para producir una tira más larga de luces de seguimiento. Estos enchufes generalmente tienen una función de bloqueo por giro similar a la que se encuentra en las mangueras de jardín . [ cita requerida ]
En la actualidad, las exhibiciones navideñas controladas por computadora son cada vez más comunes. Por ejemplo, una exhibición en Texas utiliza un esquema de atenuación basado en microcontrolador PIC y también hace referencia a controladores de atenuación que las personas han construido según este esquema. [11] Todos los diseños utilizan microcontroladores PIC de rango medio, generalmente son modulares en unidades de ocho canales (circuitos atenuables) y utilizan comunicaciones seriales unidireccionales, en cadena y de velocidad media para la entrada. La mayoría de los controladores no tienen capacidades de secuenciación de espectáculos independientes y dependen de una computadora separada (generalmente una PC) para enviarle secuencias en tiempo real de comandos de atenuación. Ahora hay varias empresas que fabrican equipos y software para hacer esto, algunas son Light-O-Rama, Pixelcontroller.com, Kulp Lights, Experience Lights, Mattos Designs y Quin LED, y xLights, Vixen Lights. Con el software Light-O-Rama, los usuarios generalmente crean secuencias que contienen instrucciones de atenuación para los controladores. Físicamente, en los controladores, se pueden encender, apagar o atenuar con precisión varias tomas de corriente alterna. Como esta tecnología se utiliza menos para las pantallas, se utiliza otro software como xLights para controlar los LED direccionados individualmente, comúnmente denominados "píxeles". [12] Con los píxeles, los diseñadores pueden crear efectos de color para toda la casa, controlando el color y el brillo de cada bombilla individual. Esto amplía las posibilidades de lo que los diseñadores pueden hacer dada una cantidad limitada de luces. Además de las luces, muchas pantallas incorporan un transmisor FM (dispositivo personal) , lo que permite enviar la música sincronizada directamente a los vehículos de las familias.
Muchas pantallas animadas ahora utilizan iluminación RGB . [ cita requerida ]
En Ottawa, Canadá, se está desarrollando una tecnología de control que permite que varios hogares se conecten a través de Internet en tiempo real. Un sitio web central inicia la sincronización mediante el Protocolo de Tiempo de Red para mantener sincronizadas las computadoras locales, y cada ubicación tiene un pequeño programa Java que controla un dispositivo que interactúa con el puerto USB al que están conectadas las luces navideñas. [13] De esta manera, cualquier persona que esté en línea puede "conectarse" a esta red y, a su discreción, trabajando de manera independiente o sincronizada, activar su espectáculo de luces navideñas a nivel global.
En la era moderna, ha surgido el control digital de las luces navideñas mediante tecnología Wifi o Bluetooth. El uso de Wifi o Bluetooth permite utilizar una aplicación de teléfono inteligente para cambiar el color de las luces o producir diferentes efectos, así como programar animaciones con música u otros sonidos. Además de las mismas tecnologías que se encuentran con Bluetooth, el uso de luces navideñas conectadas a Wifi puede permitir controlar las luces incluso desde una ubicación remota o vincularlas a una casa inteligente para encenderlas y apagarlas en horarios predeterminados e interactuar con otros electrodomésticos en el hogar.
Los conjuntos de lámparas incandescentes (miniaturas) o LED suelen tener cada lámpara conectada en serie para que se encienda sin un transformador en el conjunto. Los conjuntos de lámparas C7 y C9 con base de tornillo utilizan bombillas de voltaje de línea (120 voltios) y están conectados en paralelo. Los conjuntos basados en LED utilizan una resistencia limitadora de corriente para reducir la corriente suministrada a cada LED. Los conjuntos basados en lámparas de neón tienen lámparas conectadas en paralelo , cada una con su propia resistencia limitadora de corriente. Los conjuntos alimentados por batería también están conectados en paralelo. [ cita requerida ]
Algunas cadenas de lámparas incandescentes o LED utilizan un transformador de alimentación con lámparas conectadas en paralelo. Estos conjuntos son mucho más seguros, pero hay una caída de tensión en el extremo de la cadena que provoca una reducción del brillo de las lámparas en el extremo del conjunto. Sin embargo, la reducción del brillo es menos perceptible en los conjuntos basados en LED que en los conjuntos incandescentes. Las fuentes de alimentación con enchufes integrados pueden dificultar la conexión del conjunto en determinados lugares. [ cita requerida ]
Una cadena de corriente alterna que funciona con una línea y tiene un enchufe macho en un extremo y un enchufe hembra en el otro extremo se puede conectar cómodamente de extremo a extremo con otras cadenas similares. El calibre del cable utilizado, la capacidad de corriente del fusible (si está presente) y el consumo de energía de cada cadena determinarán cuántas cadenas se pueden conectar en cadena de manera segura de esta manera, o si la cadena del extremo tendrá voltaje y brillo reducidos. [ cita requerida ]
La cantidad de conjuntos de luces continuas que se pueden conectar en cadena de forma segura varía en función de si las luces son LED, bombillas miniatura comunes o bombillas de tipo C7/C9 más grandes. Otros factores incluyen el voltaje del conjunto y el tamaño del cableado del conjunto. Quienes tengan preguntas deben consultar las instrucciones del fabricante o a un electricista. [ cita requerida ]
La mayoría de los juegos de luces vienen con fusibles incorporados para ayudar a proteger contra el sobrecalentamiento y evitar que salten los fusibles o disyuntores domésticos. Si se funde un fusible, se debe desconectar el cable y reducir la cantidad de cables. Si el cable no tiene nada conectado o se ha fundido repetidamente, puede que haya un cortocircuito y se debe reparar o desechar. [ cita requerida ]
Un episodio del programa de televisión MythBusters de Discovery Channel cubrió el posible peligro de incendio provocado por las luces navideñas. [14]