Saussurea es un género de unas 300 especies de plantas con flores de la tribu Cardueae , de la familia Asteraceae , originaria deregiones templadas frías y árticas del este de Asia , Europa y Norteamérica, con la mayor diversidad enhábitats alpinos en el Himalaya y el este de Asia. Los nombres comunes incluyen saw-wort y snow lotus , este último utilizado para una serie de especies de gran altitud en el este de Asia.
Son plantas herbáceas perennes , cuya altura varía desde las especies alpinas enanas de 5 a 10 cm de altura, hasta plantas altas parecidas a cardos de hasta 3 m de altura. Las hojas se producen en una densa roseta basal, y luego suben en espiral por el tallo floral. Las flores se forman en una densa cabeza de capítulos pequeños , a menudo rodeados de densos pelos lanosos de color blanco a púrpura; los floretes individuales también son de color blanco a púrpura. La lana es más densa en las especies de gran altitud y ayuda a la termorregulación de las flores, minimizando el daño por heladas durante la noche y también previniendo el daño de la luz ultravioleta de la intensa luz solar de gran altitud.
Varias especies del Himalaya alpino se cultivan como plantas ornamentales por sus decorativas y densas cabezuelas florales lanudas; se encuentran entre las plantas más difíciles de cultivar, ya que están adaptadas a climas severos desde 3500 a 5000 m de altitud, exigen temperaturas frescas, un período de descanso invernal muy largo (hasta 8-10 meses) y un muy buen drenaje del suelo en suelos de grava ricos en humus.
Varias variedades de loto de nieve se utilizan en la medicina tradicional tibetana. Saussurea lappa se utiliza como componente de la medicina tradicional tibetana Padma 28. La investigación realizada sobre las plantas medicinales del Himalaya por CP Kala revela que los practicantes de la medicina tibetana que viven en el valle Pin de Himachal Pradesh utilizan su raíz para curar la disentería y la úlcera. [4] Las flores y tallos de Saussurea laniceps , Saussurea involucrata y Saussurea medusa se han utilizado durante mucho tiempo en la medicina tradicional china para el tratamiento de la artritis reumatoide , la tos con resfriado, el dolor de estómago, la dismenorrea y el mal de altura, y se ha descubierto que tiene efectos antiinflamatorios y analgésicos, [5] así como acciones cardiotónicas, abortivas, anticancerígenas, [6] y antifatiga. [ cita requerida ] Se ha demostrado que Saussurea laniceps es más eficaz que Saussurea involucrata y Saussurea medusa. [7]
Saussurea obvallata es una de las especies más sagradas de la India y se ha utilizado para ofrendas a la diosa Nanda Devi desde tiempos inmemoriales. [8] [9]
Farmacología
Saussurea lappa y se ha demostrado que inhibe la expresión de ARNm de iNOS por macrófagos estimulados por lipopolisacáridos , reduciendo así la producción de óxido nítrico . [ cita requerida ] En ratas, dosis altas de 50-200 miligramos por kilogramo de extracto etanólico crudo redujeron la inflamación observada en pruebas de laboratorio estándar, y 25-100 miligramos por kilogramo de la fracción sesquiterpénica del extracto redujeron varios marcadores moleculares de inflamación. [10] [11] Se ha demostrado que los extractos de etanol tienen efectos analgésicos y antiinflamatorios en dosis altas de 75-300 miligramos por kilogramo. Como la planta silvestre de crecimiento lento está en peligro por las colecciones, se ha sugerido un sustituto cultivado en cultivo de tejidos, que es en su mayoría equivalente. Generalmente, los efectos analgésicos y antiinflamatorios de la planta son muy inferiores a los de la indometacina .
Literatura y cultura
En la mayor parte de la literatura sobre artes marciales chinas, el loto de nieve estaba clasificado como una hierba rara, tan preciosa como el hongo lingzhi y el ginseng antiguo .
Especies seleccionadas
Saussurea abnormis . Himalaya.
Saussurea acrophila . China.
Saussurea albescens . Himalaya occidental.
Saussurea alpina , hierba de sierra común , norte y centro de Europa, noroeste de Asia.
Saussurea amara . China, Rusia.
Saussurea americana . Hierba de sierra americana . Oeste de América del Norte.
Saussurea amurensis . China.
Saussurea angustifolia , hierba de hoja estrecha , ártica del noreste de Asia, Alaska, Canadá.
Saussurea auriculata . Himalaya, China occidental.
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Enlaces externos
Medios relacionados con Saussurea en Wikimedia Commons
Datos relacionados con Saussurea en Wikispecies
Nombres de plantas chinas: Saussurea
Lista de plantas de Nepal: Saussurea
Jintu: Loto de nieve
Law W, Salick J (2005). "Enanismo inducido por el hombre en el loto de nieve del Himalaya, Saussurea laniceps (Asteraceae)". Actas de la Academia Nacional de Ciencias . 102 (29): 10218–10220. Bibcode :2005PNAS..10210218L. doi : 10.1073/pnas.0502931102 . PMC 1177378 . PMID 16006524.